Les nouvelles œuvres d’art urbain qui illuminent les murs de différents quartiers de Washington, D.C. sont flamboyantes et hautement politiques. Elles sont colorées, bruyantes et reflètent de diverses manières les courants sociopolitiques actuels de la ville et du pays. Elles abordent la protestation politique et montrent des personnes dont les voix n'ont pas été entendues depuis trop longtemps ainsi que leur lutte pour plus de justice sociale. Les murs de la ville offrent ainsi à leurs spectateurs et spectatrices un aperçu de ce qui se passe derrière les façades d'une opinion publique fortement polarisée.
« We Are Anacostia », tel est le titre d'une nouvelle œuvre d'art d'environ 60 mètres de longueur, qui se trouve dans le quartier du même nom. Son titre apparaît en lettres majuscules blanches sur un fond bleu ciel. On dirait presque une exclamation qui demande à être entendue. « Nous voici - les habitant.e.s d'Anacostia ! Regardez ! » Au milieu de cette inscription frappante, on reconnaît des personnes de tous âges. L'artiste Luis Peralta Del Valle, qui s'est inspiré de la communauté d'Anacostia, montre les habitant.e.s du quartier à l’aide d’une ligne du temps. On y voit par exemple deux jeunes enfants s’intéressant à d'objets liés à la technologie et aux sciences. Mais l'œuvre d'art montre également un jeune couple avec un message clair : « Don't mute us. Housing for us matters », peut-on lire sur une affiche qu'ils tiennent devant eux. « We Are Anacostia » présente en outre des Américain.e.s qui ont marqué les habitant.e.s de ce quartier, comme Marion Barry ou Frederick Douglass. L'œuvre entraîne ainsi ses spectateurs et spectatrices dans un voyage dans le temps qui montre que les questions urgentes concernant une plus grande justice sociale et des logements abordables ont été posées il y a longtemps. Mais les réponses, elles, se font encore attendre aujourd’hui.
Vous avez déjà entendu parler du CROWN Act ? Le CROWN Act a été créé en 2019 pour mettre fin à la discrimination liée aux cheveux en milieu de travail et dans les écoles publiques. Bien qu'il semble incroyable qu'une telle loi ait dû voir le jour, seuls treize États l'ont adoptée jusqu'à présent. Elle garantit la protection des différentes textures et styles de coiffure, comme les tresses, les boucles, les torsades ou les chignons. Et c'est précisément ce que reprend l'œuvre d'art urbain « CROWN Act » de Candice Taylor. On peut la voir dans le quartier d’Anacostia, chez Busboys and Poets, une entreprise construite en grande partie par des femmes noires qui y travaillent à tous les niveaux. Cela montre clairement que les cheveux n'affectent pas leur capacité à exercer un emploi. Pourtant, la discrimination envers les corps et les coiffures des Noirs a été et est encore aujourd’hui hautement problématique dans nombre de lieux de travail et d’écoles aux États-Unis.
Du 8 au 18 septembre 2021 s’est tenu pour la sixième fois le Street Art Festival D.C. Walls, qui a attiré des artistes locaux, nationaux et internationaux. Ce festival en plein air a permis au public d’admirer de nombreuses murales inédites et exceptionnellement variées, comme par exemple l'œuvre de l'artiste américano-vénézuélienne Ally Grimm, de Denver. Son travail traite de la montée de l'ère technologique à travers le prisme de l'expérience humaine. Son art, influencé par les sons de la musique électronique, reprend l'énergie et le mouvement d'une piste de danse bondée et les traduit en lignes et motifs fluides.
