Cava im Interview  „Punk ist mittlerweile ein total weiter Sammelbegriff“

Im Rahmen von Alle Gegen Alles – Punk@50 tourte das Berliner Garagenrock/Punkduo Cava auf Einladung des Goethe-Instituts durch die USA und Mexiko. Acht Stationen, von Los Angeles bis New York City und von Chicago bis Houston, brachten die Band mit lokalen Musikerinnen, Kunstschaffenden und Publikum zusammen. Bei ihrer letzten Station in Mexiko Stadt trafen wir im Oktober 2026 Peppi Ahrens (Gesang, Gitarre) und Mela Schulz (Schlagzeug, Gesang) und den mitgereisten Gitarristen Lars Paprotta zum Gespräch.

Konzerte, Gespräche, Begegnungen: Die Tour bot der Band, lokalen Musikerinnen, Künstlern und dem Publikum viele Gelegenheiten sich kennenzulernen, zuzuhören und auszutauschen.  Wir haben mit Cava darüber gesprochen, was ihnen auf dieser Reise begegnet ist, welche Eindrücke geblieben sind und was Punk nach 50 Jahren für sie bedeutet.

Punk gibt es seit 50 Jahren. Wie hat sich der Begriff und seine Bedeutung für euch verändert? Ist das Label für euch als Band überhaupt relevant?

Mela: Für mich persönlich hat sich Punk stark verändert. Früher war das vielleicht eher eine klare Abgrenzung gegen gesellschaftliche Normen oder gegen Konformismus. Heute ist es eher eine Haltung: Dinge zu hinterfragen und selbst etwas auf die Beine zu stellen – im Sinne von DIY-Kultur.

Ich habe aber schon das Gefühl, dass Punk für marginalisierte Gruppen relevanter geworden ist. Es gibt viel mehr Fokus auf intersektionalen Feminismus und queere Themen. Früher war die Musikkultur stärker männlich dominiert. Wir werden heute nicht mehr unbedingt auf der Bühne angespuckt, aber Themen wie Sexismus und Diskriminierung sind weiterhin relevant. Es geht auch darum, wem Raum gegeben wird und wer ihn sich erkämpft.

Peppi: Punk ist mittlerweile ein total weiter Sammelbegriff. Viele denken direkt an Musik, aber es ist auch eine politische Einstellung und eine Haltung gegen den Mainstream. Der Begriff ist nach wie vor aktuell, nur seine Definition ist größer geworden.

Musikalisch hätten wir früher vielleicht nicht gesagt, dass wir unbedingt Punk machen. Aber unsere Haltung und die Themen, die wir ansprechen, passen dazu. Am Anfang haben wir uns schon gefragt, ob man sich überhaupt Punk nennen darf, wenn man nicht Hardcore-Punk macht wie in den Achtzigern.
Ihr kommt aus einer europäischen Punkszene, und habt jetzt die aktuelle amerikanische Szene erlebt. Früher waren die Umfelder doch recht unterschiedlich. Sind diese Unterschiede noch spürbar, oder ist Punk universeller geworden?

Peppi: Ich habe das Gefühl, dass sich die verschiedenen Punk-Richtungen angenähert haben, weil die Themen sehr ähnlich sind. Wir haben mit vielen Leuten über Politik, den Aufschwung der extremen Rechten, Queerness und diskriminierte Gruppen gesprochen. Da ziehen viele an einem Strang.

In Washington, D.C., waren wir in einer Ausstellung über die Ursprünge des Punk. Da hatte ich schon den Eindruck, dass es früher anders war. Heute sind die Fragen, die Menschen in der Musik und in der Szene beschäftigen, aber sehr ähnlich.

Mela: Wenn ich an die Unterschiede denke, denke ich zuerst an die Musik. Auch da ist es universeller geworden. Durch Internet, Streaming und die Verfügbarkeit von Musik gibt es nicht mehr so klare regionale Strömungen. Man hört oft nicht mehr, ob eine Band aus Deutschland, England oder den USA kommt.

Gab es auf der Tour ein Erlebnis, das euch besonders im Gedächtnis bleibt?

Lars: Ein einzelnes Erlebnis fällt mir gerade nicht ein. Aber ich fand es krass, nach knapp 20 Jahren wieder in den USA unterwegs zu sein. Aus den Medien hatte ich die politische Entwicklung verfolgt – die zweite Trump-Regierung, die ICE-Einsätze und die Faschisierung der Gesellschaft. Vor Ort habe ich davon im Alltag erstaunlich wenig mitbekommen. Alles wirkte normal, obwohl das Land gerade eine heftige Kehrtwende vollzieht. Das fand ich fast beängstigend.

Wir haben irgendwie auch nur eine Hälfte der Gesellschaft kennengelernt. In den Läden, in denen wir Platten oder gebrauchte Kleidung gekauft haben, hingen Schilder wie „ICE Out“, „ICE Free Zone“, „Fuck Trump“ oder „Free Palestine“. Das waren Menschen aus unserer Bubble. Mit einer Person, die Trump gewählt hat, habe ich nicht gesprochen, weil wir sie einfach nicht getroffen haben.

Peppi: Für mich war die Community das zentrale Erlebnis der Tour. Im Vorfeld stand immer die Frage im Raum, wie anders Touren in den USA im Vergleich zu Deutschland ist. Aber es kommt total auf die Menschen und die Community an. Wenn du Gleichgesinnte triffst und politische Einstellungen teilst, fühlst du dich verstanden – egal, wo du bist.

Wir wurden vom Goethe-Institut, von Venues und von anderen Bands mit offenen Armen empfangen. Community ist auch ein zentrales Thema unseres nächsten Albums. Diese gegenseitige Unterstützung hier zu erleben, war total schön.

Wenn ihr die Erfahrung in drei Worten beschreiben müsstet – welche wären das?

Peppi: Community.

Lars: Amazing. Wir haben diesen übertriebenen amerikanischen Positivismus schnell übernommen und immer gesagt: „Everything is amazing.“

Mela: Downtown. In jeder Stadt gab es ein Downtown mit Wolkenkratzern – und sie sahen sich erstaunlich ähnlich.

Habt ihr euch irgendwo besonders wohl gefühlt, hattet ihr eine Lieblingsstadt?

Peppi: Für mich war es wahrscheinlich Austin. Die Stadt war sehr amerikanisch, so wie Amerika in europäischen Medien, Filmen und Fernsehen dargestellt wird – und gleichzeitig hip und cool. Als Musikstadt hat sie mir sehr gut gefallen. New York war natürlich auch toll.

Lars: Ich fand Baltimore sehr geil. Die Stadt fühlte sich wie ein echter Ort an: ein bisschen abgeranzt, unperfekt, aber ehrlich. Mit dem Hafen war sie auch voll schön. Ich komme aus dem Ruhrgebiet und habe vielleicht einfach eine Schwäche für solche Orte.

Mela: Für mich war es unerwarteterweise Chicago. Ich hatte die Stadt vorher gar nicht auf dem Schirm. Aber der Lake Michigan, die Innenstadt und die Begegnungen mit dem Goethe-Institut und der Community vor Ort waren wirklich amazing.

Man kann heute eigentlich nicht über Musik sprechen, ohne das Thema zumindest anzuschneiden. Wie empfindet ihr die Nutzung von künstlicher Intelligenz in der Musik, insbesondere in klassisch analogen Spaces wie Punk? Ist das eine Bedrohung?

Mela: Ich würde vermuten: ja. Alles wird KI-Gebiet. Wenn Bands global erfolgreich sind, sind sie auch Teil des Mainstreams. Und alles, was im Mainstream ist, ist zum großen Teil von KI gefährdet.

Peppi: Ich hoffe aber, dass Punk etwas geschützter ist. Gerade auf Instagram gibt es diese Haltung: Lieber gehe ich zu deinem Konzert mit einem selbstgebastelten Flyer, der vielleicht total beschissen aussieht, als zu einem Konzert mit einem KI-Flyer. Ich hoffe, dass sich die Punk-Szene erst einmal dagegen auflehnt. Uns ist es wichtig, den Live-Charakter zu bewahren und nicht ein perfektes Album zu produzieren. Wir wollen eher die Live-Dynamik einfangen. Natürlich wird in anderen Genres viel geradegerückt oder quantisiert. Aber das ist nicht unser Ansatz.

Lars: Ich kann mir vorstellen, dass KI vor allem dort eingesetzt wird, wo Musik sehr generisch klingt und Hörerinnen oder Hörer gar nicht merken, dass sie KI hören. Ich hoffe, dass die Punk-Szene bewusst genug ist, um das zu erkennen.