Repertory at Goethe: Deutschland Trilogie

Mit einer Einführung von Steve Macfarlane. Vorstellungen um 15:00, 16:15 und 17:30 Uhr mit anschließender Pause.

Es ist unmöglich, das Werk des verstorbenen experimentellen Theatermachers Christoph Schlingensief (1960–2010) außerhalb des Kontexts staatlicher Kulturförderung und der Öffentlichkeit zu würdigen. Wie schon bei seinen polarisierenden Bearbeitungen kanonischer Opern und Theaterstücke verwischte Schlingensief bereitwillig die Grenzen zwischen Theater, Aktivismus und Performancekunst. Um nur ein Beispiel zu nennen: Schlingensiefs verkakte politische Partei „Chance 2000“ forderte die sechs Millionen Arbeitslosen in Deutschland dazu auf, in das am See gelegene Dorf St. Gilgen zu reisen und gleichzeitig ins Wasser zu springen, um so das nahe gelegene Ferienhaus des damaligen Bundeskanzlers Helmut Kohl (der sich damals dem Ruhestand näherte) zu überfluten. Als Filmemacher wurde Schlingensief von Joseph Beuys und den Wiener Aktionisten ebenso beeinflusst wie von Rainer Werner Fassbinder und Alexander Kluge; Schlingensief legte Wert darauf, mit ehemaligen Mitgliedern von Fassbinders Ensemble zusammenzuarbeiten, und zählte Kluge neben dem noch weniger kategorisierbaren Avantgardisten Werner Nekes zu seinen Mentoren.

Damit steht Schlingensief erneut in der Tradition des Neuen Deutschen Films, aber auch in der von Autoren wie Wolfgang Koeppen, Heinrich Böll und Günter Grass, deren Nachkriegsthemen Schlingensief für die Ära des Fernsehspektakels und viraler Desinformation aktualisierte – oft auf höchst komische Weise. Während sein Werk in Deutschland gleichermaßen geschätzt und kontrovers diskutiert wird, werden Schlingensiefs Filme hier in den Vereinigten Staaten nur selten gezeigt. In diesem Herbst präsentiert das German Film Office mit Stolz sein herausragendes filmisches Werk, die Deutschland Trilogie (1989–1992), in der Schlingensief die Ängste rund um die Wiedervereinigung von Ost- und Westdeutschland schonungslos aufs Korn nahm und weiterhin vor aufkeimender Fremdenfeindlichkeit und Revanchismus warnte. Vielleicht noch mehr als Nazis (ob nun Neonazis oder andere) richteten sich Schlingensiefs unheilige Satiren gegen ansonsten liberale Deutsche, deren größter Wunsch es war, dass sich möglichst wenig verändern möge.

100 Jahre Adolf Hitler – Die letzte Stunde im Führerbunker

Schlingensief übertrug die die Ausdauer herausfordernden Techniken des Live-Theaters auf die Produktion dieses 55-minütigen filmischen Sprengsatzes, der mit einer urkomischen Erwiderung auf Wim Wenders’ Der Himmel über Berlin beginnt. Über 16 ununterbrochene Stunden hinweg in einem gemeinsam genutzten, klaustrophobischen Bunkerraum gedreht, zeichnet 100 Jahre Adolf Hitler den letzten Atemzug des Dritten Reiches als groteske Slapstick-Nummer, mit Hitler (Udo Kier) als permanentem Gespött; in Schlingensiefs Welt gibt es weder Ehre im Selbstmord noch Ruhm in der Niederlage. Dieser bewusst vulgäre, hektische Ansatz nimmt die Sensationslust des True-Crime-Genres vorweg – der Film wird von einer einzigen diegetischen Taschenlampe ausgeleuchtet – und stellt zugleich die Erwartungen künftiger Generationen auf den Kopf, indem er deren makabre Neugier mit erschütternder Maßlosigkeit belohnt.

100 Jahre Adolf Hitler – Die letzte Stunde im Führerbunker
Regie: Christoph Schlingensief
Deutschland, 1989
55 Min.
Mit Udo Kier, Margit Carstensen, Volker Spengler, Alfred Edel, Dietrich Kuhlbrodt, Andreas Kunze, Brigitte Kausch-Kuhlbrodt, Marie-Lou Sellem, Asia Verdi

Das deutsche Kettensägenmassaker

Schlingensiefs Nachfolger zu 100 Jahre Adolf Hitler verfügte über ein größeres Budget (nach gängigen Maßstäben immer noch winzig) und eine größere Besetzung – und über eine ganze Menge mehr Kunstblut. In Das deutsche Kettensägenmassaker wird die Wiedervereinigungszeremonie am Reichstag von der Nachricht überschattet, dass 4% derjenigen, die von Ost- nach Westdeutschland übersiedelten, die Reise nie vollendeten. Während Tobe Hoopers ursprünglicher The Texas Chainsaw Massacre die Verlassenheit des ländlichen Amerika thematisierte, folgt Schlingensiefs atemberaubend blutiger deutscher Export einer westdeutschen (oder „Wessi“-) Familie von Wurstfabrikanten, die in der Wiedervereinigung eine willkommene Gelegenheit sehen. Schlingensiefs herrlich campiger, bewusst unsubtiler Ansatz macht Das deutsche Kettensägenmassaker zu einem Seismografen der Globalisierung nach dem Kalten Krieg und zu einer verstörenden Parodie auf die Vorstellung, Deutschland habe erfolgreich mit seiner Vergangenheit abgeschlossen.

Das deutsche Kettensägenmassaker – Die erste Stunde der Wiedervereinigung
Regie: Christoph Schlingensief
Deutschland, 1990
60 Min.
Mit Karina Fallenstein, Susanne Bredehöft, Artur Albrecht, Volker Spengler, Alfred Edel, Brigitte Kausch-Kuhlbrodt, Dietrich Kuhlbrodt, Reinald Schnell, Udo Kier, Irm Hermann

Terror 2000 – Intensivstation Deutschland

Während sich 100 Jahre Adolf Hitler mit Deutschlands Vergangenheit und Das deutsche Kettensägenmassaker mit der Gegenwart nach dem Fall der Berliner Mauer auseinandersetzte, richtet der abschließende Teil von Schlingensiefs Trilogie den Blick auf das neue Jahrtausend (wie bereits der Titel andeutet) und – ein Beleg für Schlingensiefs Weitsicht – auf das Problem der Fremdenfeindlichkeit. Zwei Bundesdetektive (Peter Kern und Margit Carstensen, beide gefeierte Weggefährten Fassbinders) werden beauftragt, dem Verschwinden eines westdeutschen Sozialarbeiters und einer polnischen Familie nachzugehen, die unter seiner Betreuung stand. Ihre Ermittlungen führen sie in die fiktive Stadt Rassau, einen unverkennbaren Stellvertreter für die Stadt Rostock, in der Asylsuchende im August 1992 mehrere Tage lang von Neonazis angegriffen wurden. Zwei ehemalige Gangster (gespielt von Udo Kier und Alfred Edel) schaffen es, sich erfolgreich als fremdenfeindliche Nationalisten neu zu inszenieren, und erinnern damit unmittelbar an die Täter der Geiselnahme von Gladbeck im Jahr 1988. Schlingensief geht es nicht nur darum, Deutschlands unmittelbare Vergangenheit im Blick zu behalten, sondern auch darum, wie mörderische Agitatoren die Aufmerksamkeit der geifernden deutschen Nachrichtenmedien erfolgreich für sich nutzen und schließlich die Gunst politischer Führungspersönlichkeiten gewinnen können.

Terror 2000 – Intensivstation Deutschland
Regie: Christoph Schlingensief
Deutschland, 1992
79 Min.
Mit Margit Carstensen, Peter Kern, Susanne Bredehöft, Alfred Edel, Udo Kier, Artur Albrecht

Texte von Steve Macfarlane.

Steve Macfarlane ist ein in Ridgewood, Queens lebender Kurator, Autor und Comiczeichner. Er hat Filmreihen für unter anderem MoMA, Anthology Film Archives und Spectacle organisiert und ist als Redakteur für das BOMB Magazine tätig. Sein erster Comicroman They Saved Biden’s Brain erscheint 2027 bei ACE Theater.