Como en el sector editorial, también el sector librero tiende a concentrarse. Las librerías pequeñas o especializadas lo tienen difícil si pretenden competir con las ventas de libros u otros productos culturales en Internet o con las grandes superficies, y sobre todo en grandes ciudades.
La cifra de librerías se ha reducido de 4.290 en 2009, a 3.803 en 2014. Las más afectadas son sobre todo las pequeñas librerías con un volumen de ventas no superior a 250.000 euros anuales. El descenso de facturación se debe sin duda a la competencia que supone Internet pero también a la general caída de precios de los libros. En Alemania rige la fijación de precios para los libros o publicaciones establecidas que por obligación deben venderse a un mismo precio. El precio que fija la editorial es, según establece la Ley, el obligado en todos los comercios de toda Alemania. Durante algún tiempo no fue del todo claro si los libros electrónicos se sujetaban a esta ley, hasta que el 1 de setiembre de 2016 entró en vigor la modificación de la ley de fijación de precios para el sector establecida por el gobierno alemán, que definitivamente resolvía la ambigüedad y por la cual también se fijaba el precio de libros electrónicos. Los audiolibros, sin embargo, siguen sin estar sujetos a la ley de fijación de precios.
Por norma general, los títulos más usuales llegan a las librerías en el transcurso de 1 a 2 días. Para ello funciona un servicio electrónico de pedidos y de facturación proporcionado por las grandes distribuidoras de libros (mayoristas).
Las vendas totales estimadas de la industria del libro en Alemania ascendieron en 2015 a 9.188 millones de euros, lo que significa, respecto al 2014, un descenso del 1,4 %. Los ingresos, por lo tanto, tienden a las cifras del 2005, después que en 2010 alcanzaran la cifra record de 9.702 millones de euros. El comercio del libro en Alemania, a pesar de la imparable introducción de otros medios durante los últimos diez años, ha conseguido mantener su cuota de mercado.
Del total de ingresos en 2015, correspondían a los canales de distribución específicos:
Fuente: Börsenverein des Deutschen Buchhandels
En la distribución de publicaciones vendidas según categorías, no se observan cambios significativos respecto a años anteriores:
Categorías |
Tanto por ciento del total de ventas |
Variaciones respecto al año anterior (en tanto por ciento) |
Literatura |
32,1 |
-1,6 |
Literatura infantil y juvenil |
15,8 |
-1,0 |
Manuales prácticos |
14,3 |
-4,5 |
Divulgación |
10,3 |
+1,6 |
Libros de texto |
10,0 |
No hay datos disponibles |
Viajes |
6,5 |
-0,8 |
Humanidades, arte, música |
4,5 |
-2,9 |
Ciencias naturales, medicina, informática, tecnología |
3,9 |
-2,8 |
Ciencias sociales, derecho, economía |
2,5 |
-4,2 |
*Participación en el total de ventas según categorías en 2015
En lo que respecta a primeras ediciones, “novedades”, también en 2015 la literatura encabeza la lista con 14.165 títulos (14.111 títulos en 2014), lo que supone el 18,5 % de la producción total. En segundo lugar sigue el ámbito de literatura alemana (que incluye sobre todo publicaciones relativas a estudios literarios) con 10.638 títulos, el 13,9 % de la producción total; siguen los libros infantiles y juveniles, con 9.081 primeras ediciones (nueva cifra record) que suponen el 11,0 % de la producción anual, y los libros de texto, con 4.353 nuevos títulos.
El volumen de ventas del sector del libro, según las formas de edición, se reparte de la manera siguiente: tapa dura, 73,4 %, facturación de 6.744 millones de euros, (6.842 millones de euros en 2014); libros de bolsillo, 22,9 %, facturación de 2.104 millones de euros (2.135 millones de euros en 2014); y audiolibros , 3,7 %, facturación de 340 millones de euros (345 millones de euros en 2014).