Para el 70.º cumpleaños de Herbert Grönemeyer  El terapeuta del alma alemana

El 12 de April 2026 Herbert Grönemeyer cumplió 70 años. Las canciones del músico alemán más exitoso ya forman parte del patrimonio cultural del pop alemán. Además su compromiso social fue reconocido con el Premio Nacional Alemán (Deutscher Nationalpreis). La razón por la cual Herbert Grönemeyer fascina a lxs alemanes durante más de cuatro décadas no es una receta secreta sino una profunda comprensión de los momentos difíciles en la vida.

Después de más de 45 años en la industria musical sigue pareciendo alguien que prefiriría cambiar de tema cuando sus fans le dicen cuánto les ha acompañado su música en los momentos difíciles de la vida. No es así que no le dé gusto que está considerado como el "destello de luz en la oscuridad", el cual dedica en su canción Demo (Letzter Tag) al amor que todavía no ha encontrado. Más bien, le parece extraño que sus seguidores quieren compartir con él una idea de sus fases de sufrimento. Cuando encontré a Herbert Grönemeyer durante su gira por Estados Unidos en 2013, ya había logrado todo lo que era posible en la escena musical de Alemania. Estadios agotados con más de 60.000 aficionadxs que actuaron, seguros del texto en segundo plano como coro gigante, once premios Echo, el premio de la industria musical más importante en Alemania hasta 2018 y más de 22 millones discos vendidos. Con ello, es el músico alemán más éxitoso de todos los tiempos en términos comerciales.

Sin embargo, cualquier actitud de superestrella le parece ajena. Después de su concierto en el Irving Plaza de Nueva York platicó conmigo con un interés genuino unos minutos de manera coloquial. Estabamos reunidos en la memoria hacia una infancia temprana en la región del Harz (Grönemeyer nació en Göttingen y pasó los primeros tres años de su vida en Clausthal-Zellerfeld). Solo guardó silencio, bajando la mirada cuando le comenté que había ayudado a los demás a superar el desamor y los turbulentos años de adolescencia. También me acuerdo de la calidez den su voz al dirigirse a quienes esperaban detrás de mí con un pase de acceso al backstage y que igual como yo tenían la necesidad de agradecerle por las canciones que les habían ayudado durante tiempos de crisis. De su timidez casi vergonzosa, llegué a la conclusión que le incomoda entrometerse en la vida privada de la gente.

Por lo que se compromete apasionadamente fuera de la música

Parece que solo permite acceso a su mundo interior a través de sus canciones. De Flugzeuge im Bauch a Halt mich, existen pocos músicos alemanes que comparten con tal potencia vocal tanta emoción con el público. Por eso, no soprende que marque un limite entre la esfera pública y su vida privada. De hecho, no le gusta hablar sobre la influencia que ha tenido su música para tantos almas alemanes, sino más sobre temas que afectan a todxs. Utiliza su popularidad desde hace años para defender la democracia, los derechos humanos, la justicia social, el apoyo a las personas refugiadas, la educación sobre el VIH y la promoción de la cultura. Antes de que la música se convirtiera en su vocación verdadera, optó por una carrera como actor, tal vez algunos se acuerdan todavía de él por su participación en Das Boot, la película bélica de Wolfgang Petersen. Sin embargo, la actuación no lo satisfacía de la misma manera como la música. Logró su gran salto a la fama a mediados de los años ochenta con 4630 Bochum y desde entonces ya no se podía detener su ascenso.

Siguió una carrera musical extraordinaria en la que "Herbie" (así le llaman algunos se sus seguidores de más tiempo) regalaba a los alemanes numerosas canciones pegadizas como Was soll das?, Kinder an die Macht y sobre todo Männer con la pregunta "¿Cuándo es un hombre realmente un hombre?" que hasta hoy, mientras cantando la canción, hace reflexionar a un público de millones de personas. La generación X alemana sabe muchos de sus estribillos de memoria, sin importar si son fans o no de su música.

Un giro personal

Cuando en 1998 perdió a su hermano y dos días después a su primera esposa se retiró de la vida pública. Tras estos golpes del destino y una pausa de cuatro años, interrumpida de pocas apariciones, regresó con el álbum Mensch. Esta obra maestra sobre el dolor y la muerte es considerado uno de los discos más exitosos de la historia de la música alemana. Tan solo la canción principal ha sido reproducida 18,6 millones veces en Spotify. En ella canta: ¿Tiene la mentalidad alemana una cierta afinidad por las canciones que hablan del sufrimiento? ¿Necesitamos a "Herbie" para someternos a terapia, para enfrentarnos al dolor? Cuando él canta:
  La música de Grönemeyer resulta más agradable al oído de los alemanes lo que respalda su éxito más bien moderado en Estados Unidos. En 2012 lanzó I Walk un álbum en inglés que incluía muchas de sus canciones más populares. A pesar del apoyo de personas destacadas como Bono, quien incluso canta una versión a dúo de Mensch con él, ni el disco ni la gira lograron siendo un gran éxito.

Grönemeyer es inconfundible

Indiferente de esto, ha publicado desde entonces tres discos más en alemán y con cada lanzamiento vuelve a confirmarse: Hay voces que se reconoce inmediatamente.

Herbert Grönemeyer posee una voz de tenor tan distintiva y profundamente penetrante que puede cambiar con facilidad a registros más agudos. Así cada uno sabe: Ahí está cantando Grönemeyer. Se trata de un artista inusualmente poco glamoroso quien evita ropa de lujo y quien deja hablar en el escenario a su creación artística en vez de su apariencia. Para otrxs, quienes no están familarizados con el idioma alemán puede parecer extraña su voz y su manera de cantar. Con su voz característica que puede sonar de vez en cuando fuerte y cautivadora, y otras veces tranquilizadora, hace que las emociones viajen a través de las ondas sonoras. Su fortaleza se basa en la autenticidad, la sencillez y la honestidad que él incarna. Desde hace más de 40 años Grönemeyer ayuda a ancorar la tolerancia al nivel colectivo. En Alemania promueve la convivencia, diversidad y empatía, desde su punto de vista elementos esenciales de la identidad alemana. A veces también recibe críticas como durante un concierto en vivo en Viena, en febrero de 2026, cuando pidió que "la política derecha desapareciera en sus agujeros" y exigió el fin de la incitación al odio y la terrible palabrería de la derecha política." Este discurso llevó a acusarlo de desahogarse en "discursos de odio" y de no practicar la convivencia que él mismo defiende.

Sin embargo, estas críticas pesan mucho menos con respecto a la dedicación de décadas para cuestiones sociales. A principios de abril fue galardonado con el Pemio Nacional Alemán 2026 por su trayectoría musical y su compromiso con una sociedad democrática. Grönemeyer, quien cumplió 70 años el 12 de abril sigue apelando a nuestra conciencia, cantando pero a una misma altura sin parecer moralista. Le deseamos que encuentre siempre salchichas de curry y estacionamientos cuando los necesite y que nos haga reír y llorar con sus canciones!

Gracias, Mensch Grönemeyer.

Hechos interesantes sobre Herbert Grönemeyer

• Es el artista alemán con más discos vendidos en Alemania.
• 4630 Bochum (El código postal de su ciudad de origen) se vendió casi 3 millones de veces.
• La canción Männer (1984) retoma los estereotipos de género y causó en Alemania un gran debate sobre la identidad masculina.
• El álbum Mensch permaneció más de un año en las listas de éxitos en Alemania.
• Fue el primer artista de habla no inglesa en grabar un álbum para MTV-Unplugged (1995).
• Su canción Flugzeuge im Bauch se convirtió , en la versión de Oli. P, en una de las rolas más vendidas de todos los tiempos.
• Es conocido por sus giras en estadios agotados con más de 60 mil boletos vendidos por concierto.
• Der Mond Ist Aufgegangen (canción folclórica de 1779) sigue siendo muchas veces la canción con la que suele cerrar sus conciertos.

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