Dana Vowinckel
Gewässer im Ziplock

Berlin – en by fyldt med mangfoldighed. I Dana Vowinckels debutroman Gewässer im Ziplock møder vi Avi, kantor i Prenzlauer Berg, og hans 15-årige datter Margarita. De er vidt forskellige: Avi er blid og tilbageholdende, mens Margarita er impulsiv og ofte skarp i sine reaktioner. Alligevel deler de et stærkt bånd, siden Avi har opfostret Margarita alene, efter hendes mor Marsha flyttede til Jerusalem for 12 år siden.

Af Florina Evers

Men Berlin er kun en af romanens tre centrale steder. I begyndelsen er Margarita hos sine bedsteforældre i Chicago „in ihrem Haus im Universitätsviertel auf der South Side, das dreimal so groß war wie die Wohnung in Berlin und mindestens dreimal so still.“ Alt der væmmes hun ved: kirsebærstykkerne i yoghurten, lydene fra hendes bedstemor, når hun spiser, og at hun stadig bliver kaldt Sweetheart som 15-årig. Det værste er de seks uger væk fra Nico, der fylder hendes tanker. Hendes toiletpauser bliver til små oaser af lykke, fordi hun kan tjekke sin telefon i fred.

I sin stille protest forsøger hun at undgå at sige sine hæslige tanker højt. Alligevel bemærker bedsteforældrene hendes trodsige adfærd og efter aftale med Avi beslutter de at sende hende til Jerusalem, hvor hendes mor befinder sig. For Margarita er det et mareridt, da Israel og moren er fremmed for hende.

Hendes ufrivillige eventyr begynder allerede efter ankomsten, Masha er ikke at finde i ankomsthallen. Er hendes mor efter alle disse år stadig ikke til at stole på? Kommer hendes rejse gennem det hellige land til at bringe dem tættere på hinanden, eller vil den skabe en større kløft mellem dem? Og hvad sker der med Avi, der lever sit daglige liv som kantor i Berlin, hvor Marsha og Margarita altid er i hans tanker?

Intens, sanserig og autentisk

Gewässer im Ziplock handler om en sommer, hvor der sker, mærkes og undersøges så meget, som det kun kan være tilfældet hos en ung hovedperson som den 15-årige Margarita. Disse særlige tanker og beskrivelser af en teenager, der er drevet af følelser, giver læseren gåsehud. Fx tænker Margarita en nat på sin rejse gennem Israel:

Sætninger som denne gør nærmest læseoplevelsen kropslig og intim, og forstærkes ofte gennem levende beskrivelser af maden og omgivelserne.

Særligt imponerende er det sanselige sprog i beskrivelserne af de jødiske skikke og gudstjenester, oftest fra Avis perspektiv. Tekstpassagerne maler levende billeder for læseren, så selv dem, der aldrig har besøgt en synagoge, kan forestille sig den. De beskriver også dufte, der gør Avi og Margaritas oplevelser endnu mere nærværende.

Gloselisten i slutningen af romanen gør det muligt at slå begreber fra jødedommen op. Tilføjelserne beriger læseoplevelsen og stemmer overens med romanens underliggende temaer om religion og tro. Gennem Avis arbejde som kantor og Margaritas rejse til Israel er trosspørgsmål ufravigelige ledsagere, og blander sig i hverdagsbekymringer og spørgsmål om tilhørsforhold.

I et interview bliver Dana Vowinckel spurgt, hvad hendes roman handler om. Hun svarer, at hun ville undersøge, om og hvordan et jødisk liv er muligt i en moderne verden. Romanen giver ikke et klart svar, men for læseren er det tydeligt, at vores verden ville være et bedre sted, særligt for mennesker der lever et jødisk liv, hvis der fandtes flere romaner som Gewässer im Ziplock.

Romaner som denne beriger os med komplekse og afholdte figurer som Avi og Margarita, som vi kan spejle os selv i og lære af. Idet romanen formår at gøre netop det, er den også en politisk bog, der rammer tidsånden fuldkomment.

Dana Vowinckel er født i 1996 i Berlin og har studeret lingvistik og litteraturvidenskab i Berlin, Toulouse og Cambridge. Ved Ingeborg-Bachmann-Wettbewerb i 2021 modtog hun Deutschlandfunk-Preis for et uddrag af Gewässer im Ziplock. I 2023 blev hun tildelt et arbejdslegat fra Berlins senat. I 2024 var hun stipendiat på Art Omi. Dana Vowinckel bor i Berlin.

[1] Bima: Pult i synagogerummet, som Torahen placeres på, når den læses, og hvorfra bønnerne ledes.