Pendant des années, ils avaient simplement échangé les rôles : Konrad, le père, restait au foyer et s'occupait des deux enfants, tandis que la mère, Christine , tentait de faire carrière comme anesthésiste dans une clinique. Mais ce mode de fonctionnement touche à sa fin lorsque Konrad a l’occasion de mettre en scène une nouvelle adaptation des « Nibelungen » de Hebbel. Une jeune fille au pair doit venir d'Argentine pour s'occuper des enfants. Pourtant rien ne se passe comme prévu : les rôles restent les mêmes, seule la distribution change. Les compromis et la bonne volonté sont de rigueur, parfois même jusqu'au renoncement : « On ne peut pas à la fois être au top professionnellement, être des parents à l'écoute et avoir une relation de couple épanouie. On doit toujours tout négocier et ne pas se laisser abattre par ces exigences.» (Robert Thalheim). Le film pousse ses personnages au bord du gouffre, sans pour autant leur faire perdre pied.
ELTERN (Papa est en congé parental) de Robert Thalheim est un film brillamment mis en scène, intelligent et réfléchi, qui donne une nouvelle dimension au cinéma de famille.
Le réalisateur Robert Thalheim :
Robert Thalheim, né en 1974 à Berlin, est un réalisateur de théâtre et de films. Il est assistant à la mise en scène au théâtre du Berliner Ensemble à partir de 1997/98. En 1998, il fait ses études à L’Université libre (FU) de Berlin. À partir de 2000, il étudie la mise en scène à l’École supérieure du film et de la télévision (HFF) « Konrad Wolf » de Potsdam-Babelsberg. « ET PUIS LES TOURISTES », son deuxième long métrage, est présenté en avant-première lors du Festival de Cannes en 2007. L'année suivante, il est nominé pour le prix du meilleur film lors du Deutscher Filmpreis (Prix du Film allemand).
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