Hatay Çocuk Festivali, Şubat 2023’te Türkiye ve Kuzey Suriye’de meydana gelen depremlerden etkilenen çocuklara umut aşılamak ve yaratıcılıklarını teşvik etmek amacıyla hayata geçirildi. Goethe-Institut İstanbul ve Tarabya Kültür Akademisi’nin girişimiyle düzenlenen festival, genç depremzedeleri sanat, müzik ve yaratıcı atölyeler aracılığıyla desteklemeyi hedefliyor. Aralık 2023 ve Kasım-Aralık 2024 tarihlerinde gerçekleştirilen iki büyük etkinlik ile çocuklara iyileşme sürecinde destek olmayı, yaratıcılıklarını geliştirmeleri ve topluluklarıyla yeniden bağ kurmaları için bir platform sunmayı amaçladı.
Festivalin ilk ayağı, 16 Aralık 2023’te Hatay’daki geçici konteyner kentte, İhtiyaç Haritası ve Çocuk ve Gençlik Yayıncıları Derneği işbirliğiyle gerçekleşti. Etkinlik, bir toplum merkezini sanat ve kültürle dolu canlı bir mekâna dönüştürdü ve yaklaşık 200 çocuğu ve ailelerini ağırladı. Konserler, okuma etkinlikleri, sanat atölyeleri, dans ve tiyatro gösterileri gibi etkinliklerle dolu bu buluşmada; genç müzik grubu Muckemacher, Atta Festivali ve sanatçılar Özlem Yıldız, Çiğdem Gündeş ve Alp Gökalp, atölyelerle yaratıcılığı ve neşeyi teşvik etti. Tüm katılımcı sanatçılar ve etkinlik sorumluları, etkinlik öncesinde travma uzmanı Dr. Udo Bär tarafından verilen travma terapisi eğitimi aldı. Bu sayede, çocukların yaşadığı travmatik deneyimlere hassasiyetle yaklaşılabildi. Etkinlik, yalnızca mutluluk anları yaratmakla kalmadı, aynı zamanda bölgenin kültürel canlanmasına da önemli bir katkı sundu.
Festivalin ikinci ayağı, 30 Kasım - 1 Aralık 2024 tarihlerinde Defne ve Samandağ ilçelerinde düzenlendi. Özler Vakfı, Defne ve Samandağ belediyeleri ile Sivil Alan Hareket Ağı (S.A.H.A.) işbirliğiyle gerçekleştirilen bu etkinlik, Goethe-Institut Kütüphanesi’nin küratörlüğünde ve Tarabya Kültür Akademisi’nin katkılarıyla düzenlendi. 600’den fazla çocuğun katıldığı festivalde, kukla yapımı, beden perküsyonu ve dans projelerinden rap ve DJ’lik atölyelerine kadar birçok yaratıcı etkinlik yer aldı. Yazar Alp Gökalp’in düzenlediği Alfabe Atölyesi, katılımcılara harf ve kelime oyunlarını eğlenceli bir şekilde geliştirme imkânı sundu. Sultan Tunç ve Miguel Lagos ile yapılan rap atölyeleri ve İpek İpekçioğlu’nun DJ’lik atölyeleri, çocuklara kendini ifade etme ve sosyal etkileşim için eşsiz fırsatlar sağladı. Her iki günün sonunda gerçekleşen kapanış konserleri, çocukların kazandıkları becerileri aileleri ve arkadaşları önünde sergilemelerine olanak tanıyarak özgüvenlerini ve başarı hissini güçlendirdi.
Bu iki etkinlik, Hatay Çocuk Festivali’nin sanatın iyileştirici gücüyle umut yaratma, yaratıcılığı teşvik etme ve topluluk bağlarını güçlendirme konusundaki etkileyici gücünü ortaya koydu.
