Je lis dans le New Yorker un article intitulé « Inside Russia's secret campaign of sabotage in Europe » (Au cœur de la campagne secrète de sabotage de la Russie en Europe) et, après 15 ans, je demande enfin un nouveau passeport.
Plus de jours ensoleillés que d'habitude, disons-nous en nous frottant les mains glacées, tout en essayant de garder l'équilibre sur les chemins non déblayés et non gravillonnés.
J'écoute un épisode de « This American Life » sur les journalistes et streamers autoproclamés de Portland et j'achète un adaptateur secteur UE-États-Unis.
L'hiver de mars revient, comme chaque année, écrit mon amie Isabel. Je soupire et regarde les montagnes de neige fondante devant les maisons grises, les voitures grises, le ciel gris. Dans mon fil d'actualité, des nouvelles du Groenland et l'annonce que mon ESTA a été approuvé.
Année du Cheval à partir du 17 février, nous nous promettons mutuellement et faisons référence à la nouvelle année chinoise, placée sous le signe du Cheval de Feu, qui devrait nous offrir une année formidable, pleine de force et de succès. Nous trinquons avec notre bière dans des bars de quartier terriblement enfumés.
Le lendemain, je suis bousculé par la foule dans le métro U8 et je sens particulièrement fort l'odeur de fumée sur le col de ma veste. Dans le « Berliner Fenster », je vois les prévisions météo : une nouvelle vague de neige. Sur mon téléphone portable, le message : le vol est réservé. Je pousse un soupir de soulagement. Ça y est, c'est décidé, je vais pouvoir quitter Berlin avant la fin de l'hiver.
La dernière fois que je suis allé aux États-Unis, c'était en 2010. Je rendais visite à des amis de la famille à Salt Lake City. On m'a expliqué ce qu'étaient les mormons, on m'a expliqué qu'ils ne buvaient ni alcool ni café et que c'était pour cela qu'il y avait autant de glaciers, car ils aimaient manger des glaces le soir. J'étais fasciné par ce petit groupe, par ce « phénomène » qui semblait alors si minime, si particulier et si peu répandu.
Seize ans plus tard, le New York Magazine titre : « Comment les mormons ont conquis la culture pop », et j'ai depuis longtemps appris qu'on ne parle plus de mormons, mais de « membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ».
Le pays que je vais visiter dans moins de deux semaines n'est plus le même, et pas seulement à ce niveau-là. Il a changé à bien des égards, et jusqu'à présent, je ne l'ai découvert qu'à travers ma consommation excessive des médias américains. Je m'imagine avoir une idée précise de ce pays, mais je sais très bien que je me trompe complètement.
Je connais surtout les États-Unis à travers leurs grandes villes et leurs centres culturels, dont l'environnement intellectuel a déterminé mon approche de la culture américaine. J'ai parfois l'impression de voir les États-Unis comme un diorama. Un monde miniature dans lequel les extrêmes apparaissent clairement à travers mes lunettes européennes, de l'autre côté d'un très grand océan : ceci est noir, cela est blanc. Les nuances de gris s'estompent au-delà de l'océan.
Alors que je contemple la grisaille hivernale berlinoise, je peux enfin commencer à m'enthousiasmer. Je me réjouis des nuances de gris d'un pays qui nous apparaît si souvent dans ses extrêmes. Je peux me réjouir de voir ce qui a changé et comment, et je peux le faire dans tant d'États différents. Je fais un petit saut sur la glace berlinoise et je manque de tomber, mais l'année du cheval a déjà commencé et je parviens à me rattraper.
Les opinions exprimées dans ce texte sont celles de l'autrice et ne reflètent pas nécessairement les opinions ou les positions du Goethe-Institut.