Quando pensamos em ameaças ao meio ambiente, costumamos imaginar carros e cidades em expansão, mas não a comida nas nossas mesas. Mas a verdade é que a nossa necessidade de comida representa um dos maiores perigos para o planeta. O Science Film Festival 2018 explora as questões em torno da nutrição e como atender às demandas de uma população global em rápido crescimento como sendo um dos principais desafios deste século.
A agricultura está entre os maiores contribuintes para o aquecimento global, emitindo mais gases do efeito estufa do que todos os nossos carros, caminhões, trens e aviões juntos – grande parte do metano liberado vêm de fazendas de gado e arroz, do óxido nitroso de campos fertilizados e do dióxido de carbono do desmatamento de florestas tropicais para cultivar ou criar gado. A agricultura é o maior usuário dos nossos preciosos recursos hídricos e um grande poluidor, já que o escoamento de fertilizantes e esterco tem um impacto direto em lagos, rios e ecossistemas costeiros em todo o mundo. A agricultura também acelera a perda de biodiversidade. À medida que desmatamos áreas de pastagem e florestas para cultivo, perdemos um habitat crucial, o que torna a agricultura um importante fator na extinção de vida selvagem.
Os desafios ambientais impostos pela agricultura são enormes e se tornarão mais urgentes à medida que tentamos atender à crescente demanda de alimentos no mundo todo. Provavelmente teremos mais dois bilhões de pessoas para alimentar no planeta até meados do século – totalizando nove bilhões de pessoas. Mas o crescimento populacional não é a única razão pela qual precisaremos de mais comida. A disseminação da prosperidade em todo o mundo está impulsionando uma demanda crescente por produtos alimentícios. Se essas tendências continuarem, precisaremos produzir aproximadamente o dobro da quantidade atual de alimentos até 2050.