El mosaico en Brooklyn es una representación intrigante del Unabomber, pues lo coloca dentro de un símbolo universal de amor: el corazón.
Elberto Muller, mejor conocido como Sluto, es grafitero, escritor y artista que adorna trenes, puentes y muros con teselas de diferentes materiales para crear imágenes de la iconografía pop y la subcultura, además de tomar elementos simbólicos de cuentos populares, por ejemplo, animales humanizados, gángsters o pegasos.
Su inclinación hacia el mosaico comenzó cuando vivía en Kiev (hoy capital de Ucrania), una de las ciudades más importantes de la antigua URSS y cuyas manifestaciones artísticas públicas más destacadas fueron los mosaicos. Algunas de las razones por las que este tipo de representación artística se volvió importante, fue su utilidad para la propaganda del discurso socialista, la revolución rusa y la clase trabajadora; su durabilidad (a diferencia de la pintura mural) y, por supuesto, el hecho de que aumentara su financiación. Es posible observar mosaicos de esta corriente (conocida como realismo socialista) en lugares públicos como escuelas, edificios residenciales, fábricas, estaciones de metro y cines, entre otros. Muchos de ellos actualmente siguen en pie, lo que representó una fuerte influencia para Elberto Muller.
Originalmente, el artista se dedicó al mosaico en trenes de carga, que consideró como "lienzos en blanco", pero después se extendió hacia los muros vacíos de las calles. Es, sin duda, un artista que puede plasmar con baldosas o azulejos desde payasos, flores y una máquina de chicles hasta una patrulla en llamas o un neoludita terrorista.
¿Quién fue el Unabomber?
Para esta serie especial de Artbits, se eligió un corazón en las calles de Brooklyn, Nueva York. Se trata de un mosaico del artista en cuyo corazón azul se delinea un rostro particular en negro: Theodore Kaczynski.Conocido en todo el mundo como Unabomber (bombardero de universidades y aerolíneas, por referencia del inglés), este personaje hizo temblar las alarmas de la seguridad estadounidense con cada uno de los 16 atentados con bombas que envió por correo entre 1978 y 1995. La mayoría de los atentados tenían objetivos claros: atacar a personas que consideraba responsables del progreso tecnológico y la industrialización, a las que culpaba también de la destrucción del medio ambiente y la alienación de la sociedad.
Quizá uno de los casos más llamativos fue el asesinato de Thomas J. Mosser el 10 de diciembre de 1994. Mosser era un ejecutivo de Nueva Jersey que trabajaba para Burson Cohn & Wolfe (BCW), una agencia de relaciones públicas y comunicación. Según informó el diario The Seattle Times, las autoridades federales anunciaron que Kaczynski lo eligió por suponer que había ayudado a Exxon a limpiar su imagen tras el derrame de 42 millones de litros de petróleo en el mar de Alaska, hecho que se recuerda como el desastre del Exxon Valdez.
Las ideas de Unabomber se dieron a conocer en un texto de poco más de 30 mil palabras titulado "La sociedad industrial y su futuro", difundido por The Washington Post y The New York Times, periódicos a quienes previamente había pedido la publicación a cambio de no enviar más bombas. Esto, sin embargo, no fue suficiente, ya que la policía creó una línea directa al número 1-800-701-BOMB ofreciendo una recompensa millonaria para quien pudiera dar información que llevara a su captura. Con los años Unabomber se ha convertido en una especie de héroe popular subterráneo.
Freedom Tunnel (El túnel de la Libertad)
Bajo el parque Riverside, en Manhattan (Nueva York), discurre un túnel ferroviario con algunas rejillas por donde puede entrar la luz solar en ciertos momentos del día. Durante las últimas décadas del siglo XX, fue el refugio de muchas personas sin hogar, pero tras el regreso de Amtrak Empire Connection (y con ello la reanudación del servicio hacia Pensilvania) se produjo un desalojo masivo.Lo anterior no impidió que artistas callejeros usaran los muros del túnel para plasmar su arte sin miedo a que la policía los detuviera. Con el tiempo se convirtió en un epicentro del arte del grafiti de la ciudad en donde se encuentran las obras de artistas como Sane Smith, Ghost, Twist, Dan Plasma, entre otros.
El Unabomber, héroe popular de grupos alternativos que empataron con sus ideas, encontró su representación en los trazos de Chris «Freedom» Pape, el graffitero que inauguró el túnel para el arte y cuyo nombre se debe a él.
En las profundidades del túnel hay obras clásicas de Freedom (cuyo nombre de guerra da nombre al túnel) y otros artistas de la escena del graffiti newyorkina. | © Blue Jake
El corazón de Sluto es un homenaje al retrato del Unabomber de Freedom (utilizando incluso el mismo tono de azul) y, en cierto modo, al arte graffiti más profundo y callejero, ilegal y sin reglas, que difícilmente puede ser mercantilizado o asesinado bajo las paredes de los museos y galerías.