اسمي جودي، وعمري ثماني سنوات. أعيش مع أبي وأمي في منزل صغير قريب من مزرعتنا الكبيرة. أحب مزرعتنا كثيرًا؛ فهي ليست مجرد مكان فيه الحيوانات، بل عالم جميل أعيش فيه كل يوم.
في الصباح، أستيقظ مبكرًا قبل شروق الشمس. أفتح نافذتي، فأرى العشب الأخضر يلمع بقطرات الندى، وأسمع أصوات الحيوانات. الخراف تقول: «مأمأ، مأمأ!»، والأبقار تصدر أصواتًا عالية، والدجاج يركض في كل مكان، أما كلبنا برقوق فيقف بالقرب من الباب وينبح، وكأنه يعلن بداية يوم جديد.
أبي طبيب بيطري، وهو يعمل في مزرعتنا لسنوات طويلة. يحب الحيوانات كثيرًا ويعرف كيف يعتني بها. فعندما يمرض أحد الحيوانات، لا يتركه حتى يتحسن، يطعمه، ويعطيه الدواء، وينظف مكانه، ويتأكد من حصوله على كمية كافية من الماء والطعام المناسب. أحب مساعدة أبي، وأحلم بأن أصبح طبيبة بيطرية مثله عندما أكبر. أريد أن أكمل ما بدأه، وأن أعتني بالقطعان وأن أحافظ على نظافة مزرعتنا نطيفة و خضراء. في أحد الصباحات، سمعت أبي يناديني:
«جودي! تعالي بسرعة! أحتاج إلى مساعدتك!»
ارتديت معطفي الأبيض وحذائي المطاطي، وأسرعت إليه. وجدته واقفًا بجوار نعجة بيضاء أسمها قمر. كانت قمر جالسة على الأرض ولا تتحرك كثيرًا. سألت أبي: «ماذا حدث لها؟» أجابني: «يبدو أنها متعبة، وأنها أكلت نباتًا لا يناسبها. سنفحصها، ويمكنك تدوين ملاحظاتك في دفترك».
كان لدي دفتر صغير أسميه «دفتر الحيوانات». كنت أدوّن فيه أسماء الحيوانات، وما يحدث لها، ومواعيد علاجها وإطعامها. أمسكت بقلمي وكتبت: «قمر مريضة ولا تتحرك كثيرًا».
فحص أبي عينيها وفمها وبطنها، ثم قاس درجة حرارتها. وقال إنها مرتفعة قليلًا، وربما تكون قمر قد أكلت نباتًا سامًا ينمو بالقرب من السياج. شعرت بالخوف وسألته: «هل ستكون بخير يا أبي؟» ابتسم أبي وقال: «إن شاء الله، ستتحسن بفضل الدواء والرعاية المناسبة. لكن علينا أن نعرف أين وجدت ذلك النبات».
ذهبت معه إلى الحقل. كان هناك جزء مكسور من السياج، وبالقرب منه كان ينمو نبات ذو أوراق سامة. أوضح لي أبي أن هذا النبات سام للأغنام.
ارتديت قفازاتي وساعدته في إزالة النباتات. لم نستخدم أي مواد كيميائية؛ لأن أبي أوضح لي أن بعض المواد الكيميائية قد تلوث التربة والمياه وتضر بالحيوانات الأخرى. وضعنا النباتات في حاوية محكمة الإغلاق، ثم أصلح أبي السياج.
بعد ذلك، أعطى أبي قمر بعض الدواء ووضع أمامها ماءً نظيفًا. بقيت بجوارها طوال اليوم، أراقبها بعناية وأتأكد من أنها تتنفس بصورة طبيعية وتأكل قليلًا.
قال لي أبي: «لا تستطيع الحيوانات أن تخبرنا بالكلمات عن المكان الذي تشعر فيه بالألم، لذلك يجب أن ننتبه إلى سلوكها وتصرفاتها».
أجبته: «سأراقبها جيدًا!»
وأضاف: «الأهم هو الاهتمام بالبيئة التي تعيش فيها. فالمكان النظيف والماء العذب والطعام المناسب تساعد الحيوانات على النمو بصحة جيدة». أعجبتني كلماته، فكتبتها في دفتري حتى لا أنساها أبدًا. بعد يومين، تحسنت حالة قمر وبدأت تمشي من جديد. شعرت بسعادة كبيرة، وشكرت أبي لأنه علّمني كيف أساعد الحيوانات.
مع مرور الأيام، بدأت أساعد أبي بصورة أكبر. كنت أضع الطعام في المعالف، وأنظف أوعية المياه، وأتأكد من ابتعاد الأغنام عن النباتات السامة. كما كنت أتحقق مما إذا كان أحد الحيوانات قد توقف عن الأكل أو بدأ يتصرف بطريقة مختلفة عن المعتاد. في أحد الأيام، هطلت أمطار غزيرة. امتلأت بعض المناطق بالمياه، وتكوّنت برك بالقرب من المزرعة.
في البداية، شعرت بالسعادة؛ لأن النباتات تحتاج إلى الماء، لكن أبي حذرني من ضرورة توخي الحذر.
بعد بضعة أيام، بدأت بعض الأبقار تسعل، وظهرت علامات المرض على بعض الأغنام. فحص أبي الحيوانات وأوضح لي أنه ربما يكون هناك عدوى تنتشر بينها. شعرت بالقلق وسألته: «هل ستمرض جميع الحيوانات؟»
أجابني: «ليس إذا تصرفنا بسرعة. سنعزل الحيوانات المريضة عن الحيوانات السليمة، وننظف الحظائر، ونتأكد من نظافة المياه».
ساعدته في نقل الحيوانات المريضة إلى مكان منفصل. نظفنا أماكن نومها، وفتحنا النوافذ لتحسين التهوية، وغيّرنا الفرش الموجود داخل الحظائر. ثم تفقدنا أوعية المياه. لاحظت أن بعض أحواض المياه كانت قريبة من قناة صغيرة لتصريف المياه، حيث يمكن أن تتجمع المياه الملوثة. فقلت لأبي: «ربما اختلطت مياه الأمطار بالمياه المتسخة، وحملت معها الأوساخ إلى أحواض الشرب».
نظر إليّ أبي وقال: «ملاحظة ممتازة يا جودي! يجب أن نمنع الحيوانات من الوصول إلى تلك الأحواض وأن نفحص المياه».
بنينا سياجًا حول المنطقة، ونظفنا أحواض المياه، وأحضرنا مياهًا عذبة من خزان التخزين. كما تواصل أبي مع طبيب بيطري من المركز البيطري القريب، فجاء لمساعدتنا في فحص الحيوانات. عملنا جميعًا معًا لعدة أيام. كنت أسجل درجات حرارة الحيوانات، وأضع علامة بجوار اسم كل حيوان يتعافى. وفي النهاية، تحسنت حالة الحيوانات وعادت إلى القطيع. تعلمت أن الطبيب البيطري لا يقتصر عمله على علاج الحيوانات بعد مرضها، بل يحاول أيضًا منع انتشار الأمراض بينها. وتعلمت كذلك أن الماء النظيف والهواء النقي والنظافة أمور بالغة الأهمية. في ذلك المساء، جلست مع أبي تحت شجرة كبيرة بالقرب من المزرعة. كانت السماء برتقالية اللون، وكانت الطيور تعود إلى أعشاشها.
سألته: «هل سأتمكن من أن أصبح طبيبة بيطرية عندما أكبر؟» ابتسم وأجاب: «إذا اجتهدت في دراستك وعملت بجد، فستتمكنين من تحقيق حلمك». قلت: «أريد أن أصبح مثلك تمامًا». أجاب أبي: «يمكنك أن تتعلمي مني، لكن كوني نفسك يا جودي. ربما تصبحين طبيبة بيطرية أفضل مني، وتكتشفين طرقًا جديدة للعناية بالحيوانات».
ظللت أفكر في كلماته طويلًا. ومنذ ذلك اليوم، قررت أن أراقب العالم من حولي بعناية، وأن أتعلم كل ما أستطيع عن الحيوانات والنباتات والتربة والمياه. قرأت الكتب، وشاهدت أبي أثناء عمله، وطرحت على معلميّ أسئلة عن الأمراض التي تصيب الحيوانات. كما بدأت أساعد أصدقائي في المدرسة كلما وجدوا حيوانًا مريضًا. وكنت أنصحهم بألا يخيفوه أو يلمسوه دون حذر، وأن يطلبوا المساعدة من أحد الكبار. حلمت بأن تكون لدي مزرعة كبيرة عندما أكبر. تخيلتها حقولًا واسعة ونظيفة، وأشجارًا كثيرة، وعيادة خاصة لعلاج الحيوانات. أردت أن تعيش الحيوانات في راحة، وأن يتوفر لها الكثير من المياه النظيفة، وأن تستمتع بمساحات واسعة بدلًا من حبسها في حظائر ضيقة. في أحد الأيام، سألت أبي: «لماذا لا نترك الحيوانات ترعى في كل مكان؟»
أجابني: «الأرض تحتاج إلى الراحة أيضًا. فإذا أكلت الحيوانات العشب من المكان نفسه طوال الوقت، فلن ينمو بصورة سليمة، وقد تتعرض التربة للتعرية». فكر أبي في المشكلة، ثم قسّم الأرض إلى أجزاء. كنا نسمح للحيوانات بالرعي في منطقة واحدة، ثم ننقلها إلى منطقة أخرى، حتى نمنح المنطقة الأولى وقتًا للتعافي ونسمح للعشب بالنمو من جديد.
بعد فترة، لاحظت أن الأرض أصبحت أكثر خضرة. كما زرع أبي الأشجار حول الحقول لتوفير الظل للحيوانات وحمايتها من أشعة الشمس.
ساعدته في زراعة الشتلات. حفرت حفرًا صغيرة، ووضعت النباتات بداخلها، وغطيت جذورها بالتربة، ثم سقيتها بالماء. كنت أشعر بالسعادة كلما رأيت شجرة تنمو وتزداد طولًا. قال أبي: «الأشجار التي نزرعها اليوم ستوفر الظل لكثير من الحيوانات في السنوات القادمة». تخيلت نفسي عندما أكبر، جالسة تحت الأشجار وأتفقد الحيوانات القريبة مني.
واجهت مزرعتنا تحديًا كبيرًا في أحد الأعوام. كان الصيف شديد الحرارة، وكانت المياه في الآبار قليلة. جف بعض العشب، وأخذ أبي يقلق من أن تعاني الحيوانات من العطش. اجتمع أبي مع أصحاب المزارع المجاورة، وقرروا التعاون فيما بينهم. جمعوا مياه الأمطار في خزانات كبيرة، ونظموا استخدامها، وزرعوا نباتات تتحمل الجفاف. كما خزّنوا أعلاف الحيوانات خلال فصل الربيع حتى تكون جاهزة للاستخدام في الصيف. ساعدت أبي في توفير المياه للحيوانات، وكنت أتأكد من أن كل حيوان يشرب كمية كافية. تعلمت أن التعاون يجعل حل المشكلات الصعبة أكثر سهولة.
قلت لأبي: «عندما أصبح طبيبة بيطرية، سأساعد جميع المزارعين، وليس عائلتنا فقط». أجابني: «إنه حلم رائع. فالطبيب البيطري يقدم خدماته للحيوانات والناس على حد سواء». كما بدأت أفكر أكثر في البيئة. صرت أبحث عن النفايات البلاستيكية بالقرب من الحقول، وأجمع القطع التي قد تبتلعها الحيوانات عن طريق الخطأ. وكنت أذكّر الجميع بإغلاق صنابير المياه وعدم إلقاء القمامة في قنوات تصريف المياه أبدًا. تعلمت أيضًا أنه يمكن تحويل روث الحيوانات إلى سماد مفيد. أعد أبي مكانًا خاصًا نضع فيه الروث وبقايا النباتات. وبعد مرور بعض الوقت، تحللت هذه المواد وتحولت إلى سماد عضوي يمكننا استخدامه في الحقول. قلت: «ليس علينا أن نتخلص من كل شيء! يمكننا الاستفادة منه!»
ابتسم أبي وقال: «أنت تفكرين كطبيبة بيطرية ومهندسة بيئية في الوقت نفسه».
في المدرسة، طلبت مني معلمتي أن أتحدث أمام زملائي عن حلمي. وقفت أمامهم وقلت:
«عندما أكبر، أريد أن أصبح طبيبة بيطرية مثل أبي. أريد أن أعالج الحيوانات، وأحمي القطيع، وأساعد المزارعين على توفير بيئة مناسبة لحيواناتهم. أريد أن تتوفر في كل مزرعة مياه نظيفة، وأطعمة مناسبة، ومساحات واسعة، وأشجار تحمي الحيوانات من الحر».
صفق زملائي بحرارة. شعرت بالخجل والفخر في الوقت نفسه. بعد ذلك، بدأ أصدقائي يساعدونني في جمع القمامة حول المدرسة. وزرعنا أشجارًا صغيرة، ووضعنا أوعية من الماء بالقرب من الحديقة لتشرب منها الطيور. وأخبرتنا معلمتي أن الأعمال الصغيرة يمكن أن تُحدث فرقًا كبيرًا عندما يتعاون الناس.
مرت السنوات، لكن حلمي لم يتغير. كنت أستيقظ كل صباح وأذهب إلى المزرعة قبل الذهاب إلى المدرسة. وعندما أعود إلى المنزل، أقرأ عن الحيوانات وأرسم صورًا لها. كنت أرسم نفسي في المستقبل، مرتدية معطفًا أبيض وتحمل حقيبة الطبيب البيطري، وتقف وسط الأغنام والأبقار. وأحيانًا كنت أرسم أبي بجواري، وأحيانًا أخرى أتخيل أطفالًا يتعلمون مني كيف يعتنون بالحيوانات. في إحدى الليالي الجميلة، جلست بجوار النافذة ونظرت إلى النجوم. تخيلت نفسي وقد كبرت وأصبحت أعمل في مزرعة كبيرة. كانت الحيوانات تعيش بأمان، والحقول خضراء، والمياه تجري نظيفة، والناس يعملون معًا. قلت لنفسي: «سأواصل ما بدأه أبي. سأعالج الحيوانات، وأحمي الأرض، وأجعل مزرعتي مكانًا جميلًا لجميع الكائنات الحية». في صباح اليوم التالي، ذهبت إلى أبي وأخبرته بحلمي. فوضع يده على رأسي وقال:
«الحلم الجميل يحتاج إلى العلم والعمل الجاد والصبر. ابدئي من اليوم، وخطوة بعد خطوة، ستصلين إلى هدفك».
منذ ذلك اليوم، بدأت أتعلم شيئًا جديدًا كل يوم. فكلما مرض أحد الحيوانات، تعلمت كيف أتعرف على أعراض مرضه. وكلما ذبل أحد النباتات، بحثت عن السبب. وكلما تلوثت المياه، سألت كيف يمكننا تنظيفها. كنت أعلم أنني ما زلت صغيرة، لكنني كنت أؤمن بأن كل مساعدة أقدمها تقرّبني خطوة من حلمي. في أحد الأمسيات الجميلة، وقفت في وسط المزرعة. كانت قمر ترعى بجوار صغارها، والأبقار تستريح تحت الأشجار، والدجاج يبحث عن الحبوب، وبرقوق يركض بين الحظائر.
نظرت إلى أبي، ثم إلى الحقول الخضراء، وقلت:
«عندما أكبر، سأصبح طبيبة بيطرية. سأعتني بجميع الحيوانات، وأحمي البيئة من أجلها ومن أجل الناس أيضًا».
ضحك أبي وقال: «أنا متأكد من أنك ستحققين ذلك يا جودي». ابتسمت وشعرت أن حلمي لم يعد بعيد المنال. فقد بدأت خطواته الأولى بالفعل في مزرعتنا الصغيرة، وسط الحيوانات التي أحبها، وبجوار أب علّمني أن الرحمة والعلم والعمل الجاد يمكن أن تجعل العالم مكانًا أفضل. ومنذ ذلك اليوم، كلما سألتني أمي عمّا أريد أن أصبح عندما أكبر، كنت أجيبها بثقة:
«أريد أن أصبح طبيبة بيطرية مثل أبي، وأن أعيش في عالم يتعايش فيه المزارعون والحيوانات والطبيعة والناس في انسجام ووئام».
