Kulturellen Austausch als Beziehung neu denken

Kulturelle Beziehungen sind geprägt von Geschichten der Begegnung, Übersetzung, Zirkulation, Vermittlung, Macht und Ungleichheit sowie von den Infrastrukturen, Ökonomien und Institutionen, durch die Kultur sich bewegt. Kulturen sind weder voneinander abgegrenzte Einheiten noch klar umrissene Objekte, die sich einfach austauschen lassen. Vielmehr verweisen sie auf Wertvorstellungen und historische Machtverhältnisse und bringen die soziale Praxis kulturellen Handelns zum Ausdruck. Wenn Kultur jedoch dynamisch und relational ist, was genau wird dann eigentlich „ausgetauscht“?

Seit Jahrzehnten wird der Begriff „Kulturaustausch“ verwendet, um internationale kulturelle „Zusammenarbeit“ zu beschreiben. Doch das Konzept ist nach wie vor kaum mit wissenschaftlichen Perspektiven auf kulturelle Arbeit außerhalb des Westens verknüpft. Der Begriff suggeriert eine Gegenseitigkeit und Symmetrie, die weder der tatsächlichen Funktionsweise kultureller Beziehungen noch ihrer historischen Entwicklung gerecht wird. „Austausch“ setzt ein gemeinsam getragenes Verständnis von Beziehungen, Partnerschaften oder wechselseitigen Vereinbarungen voraus. Dieses Forum lädt dazu ein, Kulturaustausch und kulturelle Beziehungen im Kontext von Überleben, Macht, Verwandtschaft und Situiertheit zu betrachten. Diese Beziehungen bilden die Grundlage zahlreicher disziplinärer Praktiken und wirken zugleich auf kulturelle Ökosysteme, Industrien und Technologien ein.

Das Programm bringt Wissenschaftlerinnen, Künstlerinnen, Kuratorinnen, Medientheoretikerinnen, Kulturschaffende und politische Entscheidungsträger*innen aus Afrika und Europa zusammen und möchte ein differenzierteres Verständnis der Geschichte und Zukunft des kulturellen Austauschs entwickeln. In einer Reihe von Symposien in den Jahren 2026–2027 setzt sich das Projekt kritisch mit der Metapher des kulturellen Austauschs auseinander. Dabei geht es um die Frage, wie Kulturinstitutionen die Formen kultureller Praxis, die ihre Arbeit heute prägen, besser verstehen und präziser beschreiben können.

Das Programm findet von Oktober 2026 bis Februar 2027 in Zusammenarbeit mit gastgebenden Institutionen in Südafrika, Deutschland und Marokko statt. Termine und Veranstaltungsorte werden über die Website und die Social-Media-Kanäle des Goethe-Instituts bekannt gegeben.
Zu den sprachlichen Anpassungen: Ich habe einige im englischen Ausgangstext etwas sperrige oder grammatikalisch uneindeutige Formulierungen nicht wörtlich übertragen, sondern zugunsten eines flüssigen, professionellen deutschen Webtexts geglättet. Begriffe wie „relational“, „Situiertheit“, „kulturelle Praxis“ und „kulturelle Ökosysteme“ habe ich bewusst beibehalten, da sie zum theoretisch-kuratorischen Charakter des Projekts passen.