¿Hay personajes de libros infantiles que nos hayan acompañado desde pequeños, que están siempre a nuestro lado como amigos leales, incluso cuando ya somos mayores? Mucha gente siente justamente esto acerca de los personajes de Erich Kästner. Aquí presentamos al autor y a algunos de sus personajes más queridos.
 

El aniversario del escritor alemán Erich Kästner se celebró en 2024. Kästner nació en Dresde el 23 de febrero de 1899. El 29 de julio de 1974, hace algo más de 50 años, murió en Munich. Erich Kästner escribió poemas, ensayos y epigramas, guiones, textos publicitarios y críticas teatrales. Sin embargo, la mayoría de la gente hoy lo conoce a través de sus libros infantiles. Hacer una selección es difícil, pero una consulta entre colegas del Goethe-Institut dio como resultado cuatro libros: Emil y los detectives, Pünktchen y Anton, El aula voladora y La doble Lottchen. Pero primero hablemos sobre el autor.

¿Quién fue Erich Kästner?

Erich Kästner creció en Dresde. Su padre era talabartero y fabricaba maletas de cuero. Su madre trabajaba como peluquera y Erich tenía con ella un vínculo especialmente estrecho. En 1917, durante la Primera Guerra Mundial, Erich Kästner fue llamado al servicio militar. Allí desarrolló una enfermedad cardíaca y su “ira contra el ejército, el armamento y la industria pesada”, que expresó en la radiodifusora Deutschlandfunk en 1969, lo acompañó durante toda su vida. Después de su baja del servicio militar en 1919 estudió Alemán, Historia, Filosofía, Periodismo y Teatro en Leipzig y se doctoró. Trabajó como periodista y autor. En 1927 se trasladó a Berlín. Sus libros fueron prohibidos durante la era nazi. Los nacionalsocialistas le prohibieron escribir y en 1933 sus libros estuvieron entre las obras que fueron incendiadas durante las quemas de libros por parte de los nazis. Erich Kästner fue arrestado e interrogado varias veces por la Gestapo, pero a diferencia de muchos de sus compañeros escritores y artistas, no huyó de la Alemania nazi al extranjero. Continuó publicando discretamente y bajo seudónimo. Después de la guerra trabajó como redactor, editor y escritor independiente. En 1945 se trasladó a Munich, donde murió en 1974.
 

Emil y los detectives

¿De qué se trata? El pequeño Emil viaja en tren a Berlín para visitar a su abuela. En el camino, el dinero que debía llevarle a su abuela es robado por un malvado delincuente llamado Grundeis. Emil le sigue los talones. Quiere recuperar el dinero. Recibe ayuda de Gustav y de toda una pandilla de chicos de la ciudad de Berlín. Emil y los detectives se publicó en 1929 y es el primer libro para niños de Erich Kästner.

Pünktchen y Anton

Luise, conocida como Pünktchen, es hija de padres ricos. Y, sin embargo, se escapa de casa por las noches y vende cerillas para ganar dinero. Quiere ayudar a su niñera a salir de problemas. Aquí Pünktchen conoce a Anton. Como ella, intenta ganar dinero en las calles de Berlín. Quiere ayudar a su madre enferma. Pünktchen y Anton se hacen amigos íntimos. Terminan en una aventura cuyas turbulencias finalmente se resuelven en beneficio de ambas familias. Pünktchen y Anton se publicó en 1931. Como todos los libros infantiles de Erich Kästner, fue llevado al cine varias veces, la última de ellas en 1999 por Caroline Link, cineasta alemana ganadora del Oscar.

El aula voladora

El aula voladora se desarrolla en un internado de Baviera, poco antes de las vacaciones de Navidad. Los estudiantes de secundaria están ensayando una obra que tiene el mismo título: “El aula voladora”. Se trata de cuadernos de dictado perdidos, de amargas peleas a puñetazos contra los estudiantes de secundaria, del profesor Justus y del No-fumador, que se llama así porque vive en un compartimento ferroviario abandonado para no fumadores. El aula voladora es una historia sobre amigos que se apoyan mutuamente de forma incondicional, una historia de esperanza y respeto mutuo. Y esto es aún más conmovedor si se tiene en cuenta que el libro se publicó en 1933, poco después de que los nazis llegaran al poder, en un contexto de desprecio por la humanidad y terror.

La doble Löttchen

La doble Löttchen trata sobre la pareja de gemelas Luise y Lotte. Al principio, las dos no saben nada la una de la otra. Sus padres se separaron. Luise vive en Viena con su padre, Lotte en Munich con su madre. Cuando las gemelas se encuentran por casualidad en un campamento de vacaciones, toman una decisión audaz: intercambian roles. Luise no regresa a Viena, con su padre, sino que se va a Munich. Lotte va a Viena. Y empiezan las complicaciones, con un final feliz al final. La doble Lottchen apareció en 1949, tras el final de la Segunda Guerra Mundial. El tema –los padres están divorciados, la madre es madre soltera– es muy inusual para la Alemania de posguerra.

Erich Kästner y su dibujante

Julia Jerosch, de la Biblioteca Internacional de la Juventud de Múnich, explica por qué en ningún artículo sobre Erich Kästner debería faltar su ilustrador Walter Trier. Bajo el techo de la biblioteca se guarda una gran colección de dibujos del ilustrador de Kästner. “Las portadas de los libros de Walter Trier son hoy un icono”, afirma Julia Jerosch. “Cuando piensas en Emil y los detectives, ves el dibujo con un pilar publicitario sobre un fondo amarillo, con Emil asomándose detrás de él; una escena, por cierto, que no aparece en el libro en absoluto”. Y Julia Jerosch explica también por qué los niños y las niñas de hoy adoran a Erich Kästner tanto como otras y otros lo hacían hace 50 años: “Erich Kästner era muy cercano a los niños. Y nunca escribió de manera didáctica e identificó claramente los agravios. Los niños tienen una buena idea de lo que está sucediendo en el mundo. No quieren un mundo ideal en sus libros. Quieren leer lo que les conmueve”.

julio 2024