Bienal de Venecia 2026  Una historia incómoda

La Bienal de Venecia es considerada la exposición internacional más importante de arte contemporáneo. En el pabellón alemán, Henrike Naumann y Sung Tieu presentan en su exposición de 2026, titulada “Ruina”, una declaración estética y política sobre la historia y la actualidad de Alemania.

La Bienal de Venecia se ha consolidado durante décadas como la principal exposición internacional de arte contemporáneo. Cada dos años, la escena artística internacional se reúne en la ciudad de la laguna para debatir sobre el panorama artístico actual. Tanto la exposición principal como las muestras en los pabellones nacionales buscan exhibir arte de gran relevancia en la actualidad.

La ruína como "leitmotiv"

Kathleen Reinhardt, curadora del pabellón alemán en los Giardini venecianos, ha situado la exposición de 2026, que presenta obras de los artistas Henrike Naumann y Sung Tieu, bajo el ambiguo tema de la “ruina”. La palabra describe, por un lado, un estado de colapso total, destrucción o ruina. También puede entenderse como el verbo “arruinar”, que describe una actividad destructiva, o como un sustantivo que describe los restos de un edificio en ruinas, parcialmente derrumbado o destruido. Este tono algo ruinoso fue elegido deliberadamente por la curadora y vinculado al título general de la Bienal: “En clave menor”

Pasado polifónico

En la obra de Sung Tieu y Henrike Naumann, Reinhardt percibe implicaciones formales, políticas, sociales e históricas superpuestas, cuyo objetivo es animar al público a “comprender el pasado, el presente y el futuro como polifónicos y con múltiples perspectivas, a dar cabida a los contrastes y a actuar con resistencia dentro de ellos”. De hecho, la contribución alemana a esta Exposición Universal de 2026 adopta una postura firme sobre la historia y el presente de Alemania, tanto desde una perspectiva estética como política y poética.

La fachada como ruina de un edificio prefabricado

El aspecto del pabellón sorprende a primera vista. Sung Tieu, la artista germano-vietnamita nacida en 1987 en Hải Dương, Vietnam, ha transformado el exterior del edificio de exposiciones en una ruina. Utilizando aproximadamente tres millones de mosaicos, la fachada y el exterior del edificio fueron temporalmente recubiertos con la imagen de una ruina de un edificio prefabricado modernista de Alemania Oriental, en preparación para la exposición de este verano, un proceso que duró meses. De esta manera, Sung Tieu introduce en Venecia un tema profundamente personal y político, ya que vivió en este edificio, típico de Berlín Oriental, durante su infancia a mediados de la década de 1990. En la década de 1980, sirvió como residencia para los llamados “trabajadores subcontratados” de Vietnam

Trabajo por contrato e historia familiar

El gobierno de la socialista República Democrática Alemana (RDA) intentó paliar la escasez de mano de obra de la época con trabajadores procedentes de Vietnam, país socialista y considerado “hermano”. Estos trabajadores se alojaban en dormitorios donde vivían bajo estrictas normas y aislados del resto de la población. Incluso casi 30 años después de la disolución de la RDA, la historia de los trabajadores sigue siendo en gran parte desconocida. El padre de la artista llegó a la RDA desde Vietnam en 1987, a los 27 años, para trabajar en una fábrica de acero inoxidable en Freital, cerca de Dresde. Sung Tieu y su madre se trasladaron de Vietnam a Alemania en 1992, poco después de la reunificación alemana. Sung Tieu también explora la conexión entre la biografía familiar, el trabajo, la política y la historia entre Alemania y Vietnam dentro del propio pabellón, donde la biografía de su madre se aborda en las dos salas de exposición laterales a través de diversas esculturas e instalaciones. Trata sobre el heroísmo, en su mayoría inadvertido, que se manifiesta en el trabajo cotidiano, sobre la esperanza de felicidad y éxito, y sobre la voluntad de perseverar y sobrevivir en la agotadora realidad de una nueva y fría patria.

El legado de Henrike Naumann

La biografía familiar, la obra, la política y la historia también desempeñan un papel importante en la sala central de exposiciones, donde se exhiben las obras de Henrike Naumann. La artista, residente en Berlín, falleció en febrero de 2026, tras una breve pero grave enfermedad, a la temprana edad de 41 años, durante los preparativos de la exposición. Por ello, su contribución puede interpretarse también como una forma de legado. Naumann, nacida en 1984 en Zwickau, Sajonia, se dio a conocer por sus radicales instalaciones de muebles, objetos de diseño, alfombras y videoinstalaciones.

La comodidad como declaración de guerra

Para su contribución, la artista optó por tapizar el pabellón alemán, a fin de crear un “ambiente acogedor”. Contrarresta la arquitectura fascista con coloridas cortinas y cuadros tapizados. Porque la comodidad, como afirma la artista en el catálogo, es la “peor forma de destrucción” para este controvertido espacio expositivo, cuya arquitectura de la década de 1930 apesta a fascismo: “No se trata de desenterrar constantemente toda esta inmundicia con asombro y escandalismo, sino de decir: Esta es la normalidad con la que crecimos, la realidad que ha moldeado este país y seguirá moldeándolo. Nos acomodamos en el pabellón alemán, y sentimos a cada paso que aquí no hay comodidad”.

Historia del arte oculta de Alemania Oriental

Uno de los dos paneles de gran formato hace referencia a un mural histórico del abuelo de la artista, Karl Heinz Jakob, fallecido en 1997, quien trabajó como artista en Alemania Oriental. Jakob creó la monumental pintura “La mecanización de la agricultura” a principios de la década de 1960, originalmente para el salón de plenos del consejo de distrito de la Karl-Marx-Stadt, la actual ciudad de Chemnitz. La obra se encuentra ahora oculta tras un muro. Con ello, la artista alude a la historia del arte de Alemania Oriental, que desapareció de los espacios públicos en muchos lugares después de 1990. Los símbolos se han solidificado en enigmáticos jeroglíficos que solo pueden descifrarse con gran dificultad. Sin embargo, este pasado aún influye hoy en día en las consecuencias a largo plazo de la historia germano-alemana y en las diferentes influencias culturales del Este y el Oeste que configuran sutilmente la vida cotidiana en la Alemania contemporánea.

Bailarinas entre escombros

En fechas seleccionadas, el grupo de danza veneciano Il Posto acompañará la exposición con su espectáculo “Mujeres entre escombros”. Dos bailarinas descenderán en rápel por la pared del fondo de la sala de exposiciones, transformando el espacio en un escenario para sus movimientos fluidos y enérgicos. La actuación, de quince minutos de duración, estará acompañada de música techno, punk y una interpretación de Brecht a cargo de la cantante italiana Milva. En 1932, poco antes de que los nazis tomaran el poder, Brecht publicó su ciclo de poemas “Cuatro canciones de cuna de una madre proletaria”. Este poema aborda el temor de una madre por el futuro de su hijo en un mundo cada vez más hostil. La lucha por la humanidad sigue vigente hoy en día. De forma poética, el arte en Venecia aboga por tomar en serio esta lucha y no rendirse jamás.

mayo 2026