Tiago de Oliveira Pinto nasceu em São Paulo, Brasil. Em 1989, concluiu seu doutorado em Etnomusicologia na Universidade Livre de Berlim. De 1989 a 1996, deu aulas no Instituto Internacional de Música Tradicional. Até 2002, foi diretor do Instituto Cultural Brasileiro na Alemanha.
De 2001 a 2006, foi professor do Departamento de Antropologia Social da Universidade de São Paulo. Depois disso, de 2006 a 2009, deu aulas no Instituto de Musicologia da Universidade de Hamburgo. Fez pesquisas de campo no Brasil, em Portugal, na Turquia, no Sudeste da Ásia e na África.
Atualmente ocupa a cadeira de Musicologia Transcultural na Escola Superior de Música Franz Liszt em Weimar e é diretor do Instituto de Musicologia de Weimar-Jena.
