Widow Champion

Aus ihrem Land und ihren Häusern vertrieben, sind Witwen im ländlichen Kenia gezwungen, mit ihren Kindern in Armut auf Märkten oder unter Bäumen zu leben. In Kenia leben Ehefrauen oft mit der Familie ihres Mannes zusammen, und die Kultur schreibt vor, dass man nach dem Tod des Mannes von einem seiner Brüder „geerbt” werden muss, um „gereinigt” zu werden und Teil der Familie zu bleiben – trotz der hohen HIV-Rate in dieser Region. Immer mehr Frauen lehnen diese Praxis ab und tragen die Konsequenzen dafür.

Rodah Nafula litt unter den Folgen, nachdem ihr Mann vor 15 Jahren starb und ihre Schwiegereltern sie und ihre drei Kinder von ihrem Land vertrieben hatten. Nachdem sie sieben Jahre lang unter unmenschlichen Bedingungen auf dem Dorfmarkt gelebt hatte, wandte sich Rodah an eine lokale NGO, die ihr half, ihr Land durch ein neues gemeindebasiertes Mediationsprogramm zurückzugewinnen. Rodah ließ sich dann zur „Witwen-Championin” ausbilden, um anderen zu helfen.
Rodah ist die narrative Leitfigur unseres Films. Jeden Tag hat sie mit einer anderen Witwe, einer anderen Bedrohung, einer anderen Schwiegermutter zu tun – all das ist Teil der Geschichte, während wir sie durch diese verschiedenen Lebensbereiche begleiten. Wir werden den Fall von Mary Atieno über vier Jahre hinweg verfolgen, wobei der Lauf der Zeit durch den Zyklus des Reisanbaus und der Reisernte markiert wird.
Mit einer immersiven Fly-on-the-Wall-Methode verweben wir Marys Geschichte mit anderen dramatischen und emotionalen Momenten aus den Geschichten anderer Witwen, um zu zeigen, wie weit verbreitet und komplex das Problem ist, wobei Rodah unsere Hauptfigur ist. Wir filmen Rodah auch als Mutter von fünf Kindern.

Statement des Regisseurs |
 Zippy Kimundu
Als ich aufwuchs, habe ich drei Dinge verstanden – nicht weil mir jemand diese Dinge ausdrücklich gesagt hätte, sondern weil sie einfach Teil des Lebens waren: tiefer Respekt vor den Älteren, tiefe Verbundenheit mit dem Land der Vorfahren und die stille Wahrheit, dass zwar die Männer die Macht hatten, aber die Frauen die Familie zusammenhielten.

In Kenia, insbesondere in ländlichen Gebieten, ist die Frage des Landbesitzes von entscheidender Bedeutung, da die Menschen davon abhängig sind, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen und ihre Familien zu ernähren und zu versorgen. Es wurden Fortschritte erzielt, um den rechtlichen Schutz für Frauen bei der Nutzung, dem Besitz und der Vererbung von Land zu verbessern, doch tief verwurzelte soziale Normen in Gemeinden wie der von Rodah haben oft Vorrang vor dem Gesetz des Landes.

Als ich 2019 von der Situation der Witwen in Kisumu hörte und dann Rodah traf, fanden wir schnell eine gemeinsame Basis aufgrund meiner Arbeit im Bereich Landrechte – 4 und meiner persönlichen Erfahrungen als Teenager, als unser Familienhaus niedergebrannt wurde und wir aufgrund politisch motivierter Unruhen von unserem Land vertrieben wurden.

Als kenianische Filmemacherin, deren Geschichten oft von Außenstehenden erzählt wurden, glaube ich daran, Geschichten von unterrepräsentierten Gemeinschaften zu erzählen, die Außergewöhnliches für sich selbst leisten. Ich folge diesen Trendsettern, damit ihre Geschichten zu einem Katalysator für Veränderungen werden und anderen Frauen Handlungsmacht verleihen.

„Widow Champion“ wurde als experimentelles Gerichtsdrama beschrieben, das dramatisch, menschlich, liebevoll und mitreißend genug ist, um die Herzen in Kenia und auf der ganzen Welt zu öffnen. Für mich ist „Widow Champion“ ebenso persönlich wie universell – eine Geschichte und ein Film, die eng mit allen Orten verbunden sind, an denen Frauen in vielfältiger Weise ihre Landrechte verweigert wurden und weiterhin verweigert werden.

Kamera Kwanza ist eine Filmreihe, die die gemeinsame Liebe zu Filmen und zur Kunst des Filmemachens fördert und unterstützt. Mit ihrem bisherigen Schwerpunkt auf Dokumentarfilmen ermöglicht sie dem Publikum nicht nur, authentische Geschichten durch Filme zu erleben, sondern auch die künstlerischen Entscheidungen der Filmemacher kontinuierlich zu erkunden. So können wir Wissen teilen und afrikanische Erfahrungen wertschätzen.