Ayi Kwei Armah ist ein ghanaischer Schriftsteller, Essayist und Dichter, der für seine intensive Schreibweise weithin bekannt und geschätzt wird. Er begann seine literarische Laufbahn mit Gedichten und Kurzgeschichten, bevor er seinen ersten Roman The Beautyful Ones Are Not Yet Born schrieb, der 1968 veröffentlicht wurde.
The Beautyful Ones Are Not Yet Born ist ein zutiefst kraftvoller Roman, der Korruption und moralischen Verfall im Ghana der Zeit nach der Unabhängigkeit thematisiert. Durch die Augen des Protagonisten zeichnet Armah das Bild einer Gesellschaft, die den Hoffnungen der Unabhängigkeit nicht gerecht geworden ist. Einer Gesellschaft, in der Unehrlichkeit und Machtmissbrauch zur Norm geworden sind. Freiheit ist noch immer eine abstrakte Idee. In einem Teil des Buches, der sich mit Freiheit befasst, schreibt Armah:
„Ja, aber ich bin nicht frei. Ich habe nicht aufgehört, mir zu wünschen, den Geliebten zu begegnen, sie zu berühren und von ihnen berührt zu werden. Aber du weißt, dass die Geliebten tot sind, selbst wenn sie wie Lebende auf der Erde umhergehen, und du weißt, dass sie nur wollen, dass du das Ding in deinem Kopf wegwirfst, das dich glauben lässt, du seist noch am Leben, und ihre Umarmung wird bis zum Tod willkommen sein.“
Er fragt, warum wir „so viel Zeit mit Trauer und Selbstmitleid verschwenden“. Warum es so oft von uns verlangt wird, die Kontrolle über uns selbst und unsere Überzeugungen zu verlieren. Und warum so viele Männer dem nachgeben. Der Roman handelt nicht nur von politischem Versagen sowie gesellschaftlichem und moralischem Zusammenbruch, sondern auch von der emotionalen und psychischen Belastung, die es bedeutet, in einer Welt, die Kompromisse belohnt, prinzipientreu zu bleiben.
Armahs Schreiben ist zutiefst tiefgründig und sehr bildhaft. Es ist oft unbequem und verstörend. Er reflektiert die Erfahrungen des Protagonisten auf eine Weise, die einen bitteren Nachgeschmack im Mund und ein Gefühl des Unbehagens im Körper hinterlässt. The Beautyful Ones Are Not Yet Born ist kurz, aber schwergewichtig. Der Roman steht für Widerstand – Widerstand dagegen, in die Irre geführt, getäuscht und zum Narren gehalten zu werden. Insgesamt ist er ein bedeutender afrikanischer Roman und eine notwendige Kritik an einer Gesellschaft, die den Schmerz durchlebt, ihre Integrität zu bewahren.
Ayi Kwei Armah und andere afrikanische Schriftsteller wie er, die Geschichten des Unbehagens erzählen, sind notwendig für den Aufbau einer stärkeren afrikanischen Gemeinschaft, für die Stärkung unserer Einheit und für die Konfrontation mit unseren tiefsten Schwächen.
„Und wo ist dieser Tage mein fester Boden? Sagen wir einfach, dass der Zyklus von der Geburt bis zum Verfall kurz gewesen ist.“
Über die Verfasserin
Moon Mokgoro
Moon Mokgoro studiert Physik und Mathematik und lebt als Autorin in Johannesburg, Südafrika. Sie ist die Gründerin von Protest Poster Project, einer gemeinnützigen Organisation, die sich gegen geschlechtsspezifische Gewalt einsetzt und eine Bibliothek bzw. ein Archiv mit aktivistischer, anarchistischer und feministischer Literatur aufbaut. Sie schreibt u.a. für das "Are.na 2023 Annual" und gelegentlich über ihren "Substack". Archivieren und Dokumentieren, Sammeln und Erinnern sind die Ziele, die Moon mit ihrer Arbeit erreichen will.
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Diese Rezension ist Teil in der Reihe Buch des Monats 2026 vom Goethe-Institut Südafrika.
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