Oktober: Period Pain
von Kopano Matlwa

Rezension von Moon Mokgoro

Kopano Matlwa ist eine südafrikanische Schriftstellerin und Ärztin, bekannt für ihre Romane „Coconut“, „Period Pain“, „Spilt Milk“ und andere. Sie hat für ihre Arbeit mehrere Preise gewonnen und 2015 zusammen mit Chrystelle Wedy den ersten Aspen Ideas Award erhalten.

Period Pain ist ein Briefroman, der auf intime Weise von einer Nation in der Krise erzählt. Er handelt von Masechaba, einer jungen schwarzen Ärztin, die im unterfinanzierten südafrikanischen Gesundheitssystem ums Überleben kämpft, während sie mit einem persönlichen Trauma, Endometriose und dem Leben in einem dysfunktionalen Land zu kämpfen hat.

Masechabas Schmerzen und psychische Wunden vertiefen sich im Laufe der Geschichte. Sie kämpft mit Erinnerungen an ihren verstorbenen Bruder, Vergewaltigung, geschlechtsspezifischer Gewalt, Frauenfeindlichkeit und körperlichen Schmerzen. Das Buch beleuchtet die unausgesprochenen Kämpfe von Frauen mit Endometriose und Menorrhagie. Es deckt die Schattenseiten Südafrikas auf – unsere Vergewaltigungskultur, Rassismus, Fremdenfeindlichkeit, Frauenfeindlichkeit. Es enthüllt die postkoloniale Erfahrung schwarzer Südafrikaner, die in einem ungerechten, immer noch zerbrochenen, korrupten und dysfunktionalen „neuen“ Südafrika leben, und wie wir immer noch vom Erbe der Apartheid verfolgt werden. Über die Vergewaltigungskultur schreibt sie: „Ich hätte zuhören sollen. Ich hätte ruhiger, stiller, nachdenklicher und konzentrierter sein sollen. Ich war viel zu aufgeregt. Deshalb haben mich diese Männer vergewaltigt.” Eine schmerzhafte Erinnerung daran, dass die Schuld für immer den Opfern zugeschrieben wird, dass jungen Mädchen beigebracht wird, sich zu verstecken, anstatt jungen Männern beizubringen, nicht zu vergewaltigen. Über Colorismus schreibt sie über ihre Tochter: „Ich war froh, dass sie eine helle Hautfarbe hatte. Zumindest das hatte Gott ihr gegeben. Dunkelhäutig zu sein, zusätzlich zu allem anderen (ein Kind aus einer Vergewaltigung), wäre zu viel gewesen.“ Colorismus besteht in Südafrika weiterhin, manifestiert sich in alltäglichen Interaktionen und verstärkt soziale und politische Hierarchien.

Masechabas Reise ist turbulent. Sie ist erschütternd und unangenehm. Sie ist jedoch auch die Realität vieler südafrikanischer Frauen. Sei es nur ein Teil der Geschichte oder die ganze Geschichte mit kleinen Änderungen. Es ist keine fremde Erfahrung. Es ist bekannt. Viele von uns kennen jemanden, der die in Period Pain beschriebenen Schrecken erlebt hat, und das ist mit ein Grund, warum dieses Buch unbedingt gelesen werden sollte. Nicht nur aus Empathie und Mitgefühl, sondern weil es Realität ist und weil wir in dieser Realität leben.

In ihrem TEDx-Vortrag sagt Matlwa, dass sie aus Überzeugung glaubt, dass sie Dinge erreichen kann, die Psychiater normalerweise als „Größenwahn“ bezeichnen würden. In diesem Buch erreicht Matlwa etwas Großes. Ihre Leistung besteht darin, eine so unverfälschte und eindringliche Geschichte zu erzählen, eine Geschichte von Schmerz und Schrecken, aber auch von Hoffnung. Period Pain ist Widerstand. Es ist eine kraftvolle Erzählung über Enthüllung und Konfrontation.

„Wie lange wusstest du schon, dass dies vor mir liegt?”, schreibt Masechaba in einem Tagebucheintrag als Gespräch mit Gott. Wie lange wusste Gott schon, welcher Weg zu ihrem Schmerz führen würde, aber darüber hinaus, wie lange wusste er schon, was dieser Schmerz mit sich bringen würde? Die seltsame, hoffnungsvolle Freude, die aus diesem Schmerz resultierte?