80º aniversario del 8 de mayo de 1945  Liberación sin el fin de la guerra

En Europa, la conmemoración del fin de la Segunda Guerra Mundial coincide en muchos países con los primeros días de mayo. Los Países Bajos recuerdan el 5 de mayo, Francia y Alemania el 8, mientras que Rusia el 9 de mayo como el día de la liberación y de la victoria sobre el régimen nazi. También para las naciones norteamericanas sigue siendo importante honrar a los caídos de la Segunda Guerra Mundial, aunque no exista un día festivo oficial el 8 de mayo. Una mirada transatlántica en el 80º aniversario del alto al fuego.

Recuerdo en disputa

La rendición incondicional no significó desde el principio una ‘liberación’ para Alemania. Si bien cesaron los combates, para la población alemana comenzó otro sufrimiento, en forma de pérdida del hogar, hambre y una vida entre ruinas. La división en zonas de ocupación condujo a la creación de dos Estados y, con el paso de las décadas, a que el 8 de mayo adquiriera un significado distinto en Oriente y Occidente. En la RDA, bajo la influencia de la Unión Soviética, ya se celebraba tempranamente un "Día de la liberación del pueblo alemán del fascismo hitleriano".
  Muy distinto fue el caso en Alemania Occidental: aunque en 1949 se intentó conferirle un significado positivo al día con la promulgación de la Ley Fundamental, durante mucho tiempo predominaron las experiencias de una dolorosa derrota en la Segunda Guerra Mundial. El historiador Martin Sabrow incluso habla de un "consenso estatal de silencio" en la RFA, que impedía un verdadero enfrentamiento con la historia del nacionalsocialismo. Por eso fue un auténtico terremoto cuando el presidente federal, Richard von Weizsäcker, leyó en 1985 ante el Parlamento de Bonn:
 

Victoria en Europa

Para los antiguos aliados en Estados Unidos y Canadá, el 8 de mayo es, sin duda, una fecha de gran importancia histórica, aunque no constituye un día festivo nacional. Ya en 1945 se perfilaba el papel secundario que tendría esta fecha en el futuro. Sin embargo, multitudes eufóricas celebrando en las calles de Nueva York y Toronto dieron testimonio de la alegría por el Día de la Victoria en Europa (VE-Day). Por primera vez desde el devastador ataque a Pearl Harbor, se decidió volver a iluminar por la noche monumentos emblemáticos como la Estatua de la Libertad en Nueva York, el Monumento a Washington y el Capitolio estadounidense.
  El presidente Harry S. Truman tenía incluso un doble motivo para celebrar: una victoria y su cumpleaños. Sin embargo, en su proclamación en la mañana del 8 de mayo de 1945, el presidente estadounidense subrayó que aún quedaba mucho por hacer y que la victoria alcanzada en Occidente debía lograrse también en Oriente. Esta opinión la compartía también una madre entrevistada por el Washington Post:
  Este año están previstas actividades conmemorativas del 8 de mayo en ambos países, pero los días festivos oficiales en honor a los caídos de la guerra se celebran en Estados Unidos colectivamente el Día de los Caídos (Memorial Day) a finales de mayo, y en Canadá el Día del Recuerdo (Remembrance Day) en noviembre. Ambas tradiciones son anteriores a la Segunda Guerra Mundial. Lo que para Alemania y muchos otros países europeos representó una ruptura histórica, tiene hoy un significado menor para las naciones norteamericanas.

Los aliados ignorados

El papel de México en la Segunda Guerra Mundial es a menudo pasado por alto, especialmente desde la mirada europea. El país declaró la guerra a las potencias del Eje en el verano de 1942, después de que submarinos alemanes hundieran dos petroleros en el Golfo de México. Algunos mexicanos lucharon en la ofensiva de Normandía, como el piloto Luis Pérez Gómez, que sirvió en la Fuerza Aérea canadiense, o José M. López, quien combatió con las fuerzas estadounidenses en la Batalla de las Ardenas, siendo condecorado con la Medalla de Honor. Más conocido es el despliegue de soldados mexicanos junto a las fuerzas aéreas de E.E.U.U. en el Pacífico hasta el final de la guerra en septiembre de 1945.
  Miles de mexicanos también apoyaron al país del norte en labores agrícolas e industriales para compensar la escasez de mano de obra en el "frente interno" (Home Front). El programa Bracero (Bracero = el que trabaja con los brazos, como jornaleros o peones) no terminó hasta 1964, tras 22 años, y fue reemplazado por una categoría de visa para trabajos en la agricultura. Hasta el día de hoy, cientos de miles de personas de América Central y América del Sur están empleadas en el sector agrícola de los Estados Unidos. Desde la perspectiva mexicana, el fin de la guerra en Europa juega, por lo tanto, un papel secundario (al menos como día de celebración). En su lugar, el país conmemora (aunque con poco o nada de fervor) el 8 de mayo el cumpleaños de Miguel Hidalgo y Costilla, uno de los representantes del movimiento de independencia mexicano. 
  En Alemania, los debates políticos actuales sobre el 8 de mayo como día festivo nacional están, por un lado, marcados por los temores sobre las consecuencias económicas. Por otro lado, los partidos y organizaciones discuten sobre el significado histórico de la fecha. Especialmente en círculos de extrema derecha persiste hasta hoy la idea de la "derrota". En los Estados Unidos, Donald Trump anunció que celebrará el 8 de mayo en el futuro como el "Día de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial", aunque esta no se consideró oficialmente concluida hasta la rendición de Japón el 2 de septiembre de 1945. Así, incluso 80 años después, el debate sobre la conmemoración de este día no ha terminado ni en Europa ni en América.