Il y a un an, elle était une actrice égyptienne en devenir. Aujourd'hui, elle est une actrice égyptienne en pleine ascension qui a joué dans des films en compétition à Cannes et à Berlin et qui a participé au programme Talents de la Berlinale. Fayza Shamah est l’illustration de la manière dont les festivals de cinéma peuvent changer la carrière de jeunes artistes.
Elle n'a pas étudié l'art dramatique de manière académique, mais l'a appris au sein de la troupe de théâtre de la faculté de commerce de l'université du Caire, où elle a étudié, et a ensuite développé ses capacités en participant à un certain nombre d'ateliers et de troupes indépendantes. Fayza Shamah a appris à danser et à chanter, en attendant que l'occasion lui permette de passer du statut d'amateur à celui de professionnelle, ce qui s'est produit avec le film East of Noon ( Sharq 12).East of Noon est le deuxième long métrage de Hala El Koussy, qui a été sélectionné à Cannes pour participer à la Quinzaine des cinéastes en mai dernier, avant d'être projeté dans plusieurs festivals et sélectionné par les programmateurs de la Semaine de la critique de Berlin comme film d'ouverture de la semaine. La Semaine de la critique est un événement indépendant organisé chaque année par l'Association allemande des critiques de cinéma (VdFk), parallèlement à la Berlinale.
Mme Shamah est venue à Berlin non seulement pour assister à la projection du film à la Semaine de la critique, mais aussi pour participer au programmeTalents de la Berlinale, qui l'a sélectionnée sur la base de son rôle dans East of Noon dans lequel elle incarne une jeune fille talentueuse d'un quartier populaire qui, avec son jeune amant, rêve de s'affranchir des contraintes sociétales et des choix limités imposés à tous les habitants du quartier.
Nous nous sommes retrouvés devant le Palais de la Berlinale, avons flâné sur la Potsdamer Platz et déjeuné dans un restaurant du Mall of Berlin pour connaître son point de vue sur la ville qu'elle visitait pour la première fois et ses impressions sur l'année écoulée, marquée par des succès professionnels qui ont changé sa vie. Le froid glacial de Berlin et la tempête de neige qui a blanchi les premiers jours du festival n'ont pas empêché Mme Shamah de profiter de l'expérience.
Le début de l'aventure
« Je suis membre d'une troupe de théâtre spécialisée dans le numérique, Hidden Worlds. J'ai trouvé sur Internet un appel à candidatures pour un nouveau film et j'ai postulé, sans savoir que la réalisatrice Hala El Koussy viendrait voir notre troupe de théâtre à la recherche d'acteurs pour le film. Je lui ai plue, alors je lui ai dit que j'avais déjà postulé pour le rôle, et nous avons entamé une longue phase d'auditions et de tests, jusqu'à ce que je reçoive enfin son appel m'annonçant que j'allais jouer le rôle principal dans le film ».
Mme El Koussy a tourné le film East of Noon sur pellicule 35 millimètres afin d'obtenir une image d'une nature particulière. Cette méthode de tournage exigeait des acteurs qu'ils jouent leurs scènes avec précision et avec le moins d'erreurs et de reprises possible, afin d'éviter de gaspiller la matière première. Ainsi, la plupart des plans ont été tournés en une ou deux tentatives au maximum, selon Mme Shamah, qui s'attendait à ce que le film soit un succès dès le départ.
« Depuis que j'ai lu le scénario, je m'attendais à ce que le film soit un succès. Bien sûr, je ne savais pas s'il serait présenté à un festival comme Cannes, mais j'étais sûre que nous faisions un beau film que les gens aimeraient. J'étais en Arabie saoudite, où je jouais dans une pièce de théâtre, lorsque Mme El Koussy m'a appelée pour me parler de l'inscription à Cannes, et je suis revenue immédiatement pour finaliser les formalités administratives. Voyager avec l'équipe à Cannes a été l'une des meilleures expériences de ma vie. Le public nous a très bien accueillis et a longuement discuté du film avec nous. »
L'effervescence de la Berlinale et le soutien aux jeunes talents
À la Berlinale, Mme Shamah est confrontée à un festival d'un autre genre : contrairement à Cannes, qui se déroule dans une ville calme et balnéaire, la Berlinale a lieu dans une grande métropole animée, avec un public nombreux, ce qui, selon elle, constitue un meilleur environnement pour le spectacle.
« Bien sûr, il est préférable d'organiser les festivals dans les grandes villes, car cela permet d'attirer le plus grand nombre possible de spectateurs, et pas seulement des professionnels qui se rendent dans une petite ville pour assister à un festival.»
Si Mme Shamah apprécie d'être à Berlin, elle a un emploi du temps chargé en raison des activités auxquelles les participants au programme Talents de la Berlinale doivent prendre part.
« Le programme est très intense et très instructif. Je me sens très avantagée et fascinée par la méthode de formation basée sur des jeux engageants pour faire passer l'information, la rencontre avec des acteurs professionnels et les conférences intéressantes pour les participants. Aujourd'hui, j'ai assisté à une conférence inspirante de Tilda Swinton.»
Mme Shamah attend avec impatience la sortie de East of Noon dans les salles de cinéma égyptiennes et prévoit de capitaliser sur son rôle principal dans un film qui a participé à Cannes et à Berlin, et sur sa sélection en tant que talent de la Berlinale, pour poursuivre sa carrière d'actrice et jouer des rôles différents qui font appel à ses nombreux talents.
À propos du film
East of Noon est un film égyptien et le deuxième long métrage de la réalisatrice Hala El Koussy. Le film se déroule dans un quartier populaire, où un jeune musicien aspire à gagner sa liberté dans un monde régi par des croyances sociétales qui n'acceptent pas ses actions et le qualifient de rebelle. À travers une histoire d'amour avec une fille et son attachement à son talent, le protagoniste s'efforce de se réaliser.
Faiza Shamah a reçu le soutien du Goethe-Institut du Caire pour participer au Festival international du film de Berlin de cette année et au programme « Berlinale Talents », qui vise à développer les compétences de talents prometteurs.
Février 2025