Der indische Comiczeichner Bharath Murthy ist 2009 zum Buddhismus konvertiert und hat seine Pilgerreise zu den alten Wirkungsstätten des Religionsstifters Siddhartha Gautama in Indien zum grafischen Reisebericht „The Vanished Path“ verarbeitet.
Bharath Murthy wurde 1978 in Ahmedabad im indischen Bundesstaat Gujarat geboren. Der Fan japanischer Manga- und Subkultur arbeitet als Comiczeichner, Lehrer und Filmemacher.
Buddha ist der Titel für einen Erleuchteten. Der erste Buddha war der Religionsstifter Siddhartha Gautama. Im Alter von 80 Jahren starb er in Kushinagar (Uttar Pradesh), nachdem er - so eine Legende - verdorbenes Wildschwein gegessen haben soll. Die riesige Buddha-Statue aus Sandstein, im Inneren des dortigen Nirvana-Tempels, ist sechs Meter lang und soll genau die Sterbe-Position Buddhas zeigen.
Sarnath ist ein Ort im Bundesstaat Uttar Pradesh in Indien, zehn Kilometer nördlich von Varanasi. Nachdem Siddhartha Gautama in Bodhgaya (589/525 v. Chr.) seine Erleuchtung erlangte, predigte er im Wildpark in Sarnath zum ersten Mal die Grundpfeiler des Buddhismus: die Vier Edlen Wahrheiten. Und begründete damit den Buddhismus. An diesem heiligen Ort rief Buddha auch den buddhistischen Orden, die Sangha, ins Leben. Neben Bodhgaya, Kapilavastu und Kushinagar gehört Sarnath zu den vier wichtigsten buddhistischen Pilgerzielen.
In Indien steht Chai für Tee. Er gehört auf dem Subkontinent seit Jahrhunderten zum Alltag. Das aromatische Heißgetränk mit Milch und Zucker wird zu allen Anlässen gereicht: beim Sari-Kauf, wenn Besuch kommt, vor allen wichtigen Geschäfts- und Familienentscheidungen – und auch im Zug. Chai in seiner reinen Form ist ein Schwarztee (mit Milch). Masala Chai wird mit einer Gewürzmischung verfeinert. Denn Masala bedeutet in Hindi „Gewürzmischung‘‘. Die Rezeptur ist nicht klar festgelegt. Nelken, Kümmel, Kardamom, Zimt und Ingwer sind aber meistens mit von der Partie.
Uttar Pradesh (kurz UP) ist ein indischer Bundesstaat mit einer Fläche von 240.928 Quadratkilometern. Mit knapp 200 Millionen Einwohnern ist Uttar Pradesh Indiens bevölkerungsreichster Bundesstaat. Die Hauptstadt ist Lucknow. Zu den Touristen-Hotspots zählt Agra mit dem Taj Mahal sowie die heiligen Städte Varanasi, Ayodhya, Mathura und Allahabad (seit 2018 Prayagraj) - am Ufer der heiligen Flüsse Ganges und Yamuna.
Jens Wiesner über "The vanished Path"
Interessant mutet hingegen die Wahl eines manga-artigen Zeichenstils an, der auf Bharath Murthys Sozialisation des in der Manga-Szene zurückzuführen ist: Buddha meets Doraemon – das ist frisch und ungewöhnlich."
