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Regie: Fritz Lang, 110 Min., 1931, Deutschland.

Der Film erzählt die Geschichte einer deutschen Stadt, die von einem Serienmörder in Angst und Schrecken versetzt wird, der junge Mädchen entführt und tötet. Die Polizei verstärkt ihre Bemühungen, den Täter zu fassen, und führt umfangreiche Razzien und Überwachungsmaßnahmen durch – jedoch zunächst ohne Erfolg. Diese Maßnahmen beeinträchtigen auch die Unterwelt, deren Geschäfte unter dem zunehmenden Polizeidruck leiden. Daher beschließen die Kriminellen selbst, sich zu organisieren und den Mörder auf eigene Faust zu jagen. 

Im Verlauf der Verfolgung zieht sich die Schlinge sowohl durch die Ermittlungen der Polizei als auch durch die Nachforschungen der Unterwelt immer enger zu. Als der Mörder schließlich gefasst wird, kommt es zu einem improvisierten und äußerst spannungsgeladenen Tribunal, das die Grenzen zwischen Gerechtigkeit, Rache und Moral infrage stellt. Dadurch wird der Film zu einer tiefgründigen Reflexion über die Gesellschaft und die Natur des Verbrechens.