April: So Long a Letter
von Mariama Bâ

Rezension von Moon Mokgoro

Die Kunst, mit wenig viel zu sagen

In diesem Buch wird so viel mit wenigen Worten erzählt. Bâ schreibt über das Frau-Sein in Afrika, polygame Ehen, Trauer, Tradition, Emanzipation und Geschlechterrollen. Ramatoulayes Trauer ist für die Leser besonders interessant, vor allem für diejenigen, die in westlichen Kulturen leben, da sie sich in einer zutiefst traditionellen und patriarchalischen Gesellschaft entfaltet und auflöst. Über das Buch sagte Bâ: „Es ist zunächst ein Schrei aus dem Herzen der senegalesischen Frauen, weil es aus dem Herzen der senegalesischen Frauen spricht. Frauen, die durch die Religion und andere soziale Zwänge, die sie zermürben, eingeschränkt sind. Aber es ist auch ein Schrei, der symbolisch für den Schrei von Frauen überall stehen kann.“ 

Worum geht es in dem Buch?

So Long a Letter ist ein Briefroman von Ramatoulaye an ihre Freundin Aissatou. Zu Beginn des Briefes teilt sie ihrer Freundin mit, dass ihr Mann Modou verstorben ist: „Meine Freundin, meine Freundin, meine Freundin. Ich habe dich dreimal gerufen. Gestern bist du geschieden worden. Heute bin ich Witwe.“ Sie schreibt weiter über ihren Kummer, ihre Trauerzeit, ihr vergangenes Leben und ihr neues Leben. Sie erlebt, wie sie die Trauer an der Seite der Frau, mit der sie von ihrem Mann betrogen wurde, aushalten und durchleben muss, wie sie von anderen Männern verfolgt wird, sobald sich die Gelegenheit dazu bietet, wie sie als Objekt ohne ihre Unabhängigkeit gesehen wird, und wie sie ihr neues Leben als Witwe lebt.

Ramatoulaye schreibt über das Frau-Sein in der Gesellschaft und in ihrer Welt. Sie schreibt über ihre Emanzipation von dieser androzentrischen und erdrückenden Welt und ihren Glauben an die Fähigkeit der Frauen, sich von den ihnen auferlegten Zwängen zu befreien. In dem Brief geht Ramatoulaye auf ihre Erfahrungen mit der polygamen Ehe ein: „“What inner torment led Modou Fall to marry Binetou? And to think that I loved this man passionately, to think that I gave him thirty years of my life, to think that twelve times over I carried his child.“, bis hin zu ihren Ansichten über den Kolonialismus und die Assimilation an die westliche Kultur: ‚the assimilationist dream of the colonist drew into its crucible our mode of thought and way of life‘. Und in ihren Erinnerungen an das Leben ihrer Freundin Aissatou schreibt sie über die Geschichten, die sie am meisten inspirieren. An einer Stelle schreibt sie, wie Assiatou über Rassismus sprach: „On the strictly physical plane, the white woman’s advantage over the black woman lies in the variety of her colour, the abundance, length and softness of her hair.“ Ramatoulaye schätzt die Freundschaft: „friendship has splendours that love knows not. It grows stronger when crossed, whereas obstacles kill love. Friendship resists time, which wearies and severs couples. It has heights unknown to love.“ Sie glaubt an die Freiheit und Befreiung der Frauen durch Bildung, Wahlrecht und die Möglichkeit, eine Führungsrolle zu übernehmen: „Women are the nation’s primary, fundamental root, from which all else grows and blossoms.“ 

Die Bedeutung des Buches

Die Werke und Schriften afrikanischer Frauen sind von entscheidender Bedeutung, da sie eine einzigartige und unterrepräsentierte Perspektive bieten. Die Überzeugungen und Erfahrungen von Mariama Bâ werden durch die Briefe von Ramatoulaye an Aissatou enthüllt und vermittelt. Sie stellt die vorherrschenden unterdrückerischen und traditionellen Ansichten in Frage. Durch ihre Worte werden reale und fiktive Geschichten erzählt. In Ramatoulayes Weg durch die Welt, in der sie lebt, wird die Bedeutung der Resilienz offensichtlich und spürbar. So Long a Letter ist eine Geschichte und eine Lektion über das Leben. Es geht um Frauen, die ihre Stimme zurückfordern, und um Frauen, die ihre Handlungsfähigkeit bewahren. Es gibt so viele Verbindungen zwischen Ethnie, Geschlecht und Kolonialismus, und durch dieses kurze Stück Literatur macht sich Bâ auf die notwendige Reise, um diese Überschneidungen zu erforschen.

Über die Autorin

Mariama Bâ war eine senegalesische Schriftstellerin und gilt als Feministin, auch wenn sie es ablehnte, als solche bezeichnet zu werden, weil sie dies als zu westlich empfand. 1929 unter französischer Kolonialherrschaft im Senegal geboren, wuchs Bâ in einer stark patriarchalischen, rassistischen und frauenfeindlichen Gesellschaft auf. Sie war eine echte „Feministin“. Ihr Schreiben hatte deutliche feministische Untertöne und war stark von den Themen Weiblichkeit, Gerechtigkeit und Geschlechterrollen in Afrika geprägt. Außerhalb ihrer schriftstellerischen Tätigkeit gründete sie den Cercle Fémina, eine feministische Organisation. Bâ schrieb über die Nöte der Frauen - sie erforschte und erzählte von ihren Kämpfen und ihrem täglichen Leben.