Wie kann ein Filmregisseur eine künstlerische Vision zum Ausdruck bringen, ohne dabei zu vergessen es zu einem Genuss für die Zuschauer*innen zu machen? Was würde einen großen Musikstar davon überzeugen, an einem Film mitzuwirken, der die Geschichte eines ehrgeizigen jungen Mannes erzählt, der davon träumt, professioneller Sänger zu werden, aber aufgrund seiner Hautfarbe diskriminiert wird? Regisseur Karim El Shenawys neuer Film „The Tale of Daye’s Family“ konkurriert bei der Berlinale in der Kategorie „Generation 14 plus“. El Shenawy offenbart seine einzigartige Erfahrung, eine tiefgründige menschliche Geschichte zu erzählen und dabei die Spannung des Zuschauers aufrechtzuerhalten.
Der Berlinale-Wettbewerb „Generation 14 plus“ enthält selten arabische Filme, möglicherweise weil in den meisten Jahren fast keine arabischen Filme speziell für Kinder und Jugendliche produziert werden. In diesem Jahr ist das ägyptische Kino jedoch mit Karim El Shenawys neuem Film „The Tale of Daye’s Family“ im Wettbewerb vertreten. Der Film handelt von der Reise eines talentierten Jugendlichen mit Albinismus, der seine Heimatstadt Nubien im Süden Ägyptens verlässt, um nach Kairo zu gehen und dort seinen Traum vom Singen zu verwirklichen. Ich traf den Regisseur des Films, El Shenawy, um über die Dreharbeiten zu sprechen und darüber, wie sein Werk sich vom üblichen ägyptischen Kino unterscheidet.Sie haben vor langer Zeit mit der Arbeit an diesem Projekt begonnen. Erzählen Sie uns von Ihrem Weg bis hin zur Fertigstellung des Films.
2019 las ich das Drehbuch von Haitham Dabour. Es gefiel mir, da ich etwas Magisches darin fand, und ich träumte davon, es auf die Leinwand zu bringen. Es schien jedoch ein unmögliches Projekt zu sein, um es in die Realität umzusetzen.
2020 führte ich bei einer erfolgreichen Fernsehserie namens Take Care of Zizi Regie, und eine Produktionsfirma bot mir dann ein Filmprojekt an, bei dem ich Regie führen sollte. Ich entschuldigte mich von diesem Projekt und sagte ihnen, dass es einen Film gäbe, den ich machen wollte. Sie unterzeichneten tatsächlich einen Vertrag für das Drehbuch und wir begannen mit den Vorbereitungen, aber die Hauptdarstellerin stieg Tage vor Drehbeginn aus und die Produzenten beschlossen, das Projekt zu stoppen.
Zu diesem Zeitpunkt beschlossen der Autor und ich, dass wir den Film machen wollten, auch auf eigene Kosten, also gründeten wir eine Firma, die den Produzenten die Rechte am Drehbuch abkaufte, sodass es wieder uns gehörte. Das war der Beginn unserer Reise mit dem Film, deren wichtigste Etappe darin bestand, Mohamed Mounir davon zu überzeugen, mitzumachen.
Mounir ist einer der größten Stars der arabischen Musik des letzten halben Jahrhunderts. Stand er vom ersten Moment an im Drehbuch?
Natürlich! Er hat nubische Wurzeln, also ist es verständlich, dass jedes talentierte nubische Kind davon träumt, so zu werden wie er. Mounir gefiel der Film, aber er zögerte. Wir versuchten weiter, ihn zu überzeugen, bis er mich eines Tages 2023 anrief und verkündete, dass er bereit sei, zu drehen. Also finanzierten wir sofort den Drehtag, an dem er auftritt, und begannen sofort mit den Dreharbeiten, ohne auch nur das restliche Casting abzuschließen.
Wir hatten bereits 2020 vereinbart, dass Badr (Mohamed) die Hauptrolle spielen würde, aber drei Jahre sind eine lange Zeit, wenn man erwachsen wird, und er hatte sich von einem Kind in einen Jugendlichen verwandelt. Also passten wir die Geschichte an sein Alter an. Mounirs Beteiligung ermöglichte es uns später, weitere Produzenten zur Unterstützung des Projekts zu gewinnen, sodass wir die Dreharbeiten im Sommer 2024 abschließen konnten. Wie schwer war es, ein Kind mit Albinismus zu finden, das gut schauspielern kann?
Wir haben einen offenen Aufruf für ein Albino-Kind gestartet, das gerne schauspielert, und es kamen etwa 70 Kinder, was eine relativ große Zahl ist – obwohl es nichts ist im Vergleich zu den Tausenden, die auf einen normalen offenen Aufruf zu Vorsprechen antworten. Wir mochten Badr und investierten Zeit, um ihn in Schauspiel und Gesang auszubilden.
Als die Dreharbeiten im Jahr 2020 unterbrochen wurden, war er sehr frustriert, also beschloss ich, ihn als Teil des Projekts und der Reise zu behalten, auch wenn wir die Geschichte ändern mussten. Die Wahrheit ist, dass diese Änderung der Geschichte Tiefe verlieh, die die zusätzliche Ironie annahm, dass Daye ein Teenager ist, aber seine Mutter entschlossen ist, ihn wie ein Kind zu behandeln, während seine Lehrerin sehr jung ist, ihre Mutter sie aber wie eine erwachsene Frau behandelt.
Die Geschichte von Dayes Familie ist im ägyptischen Kino ziemlich einzigartig und unterscheidet sich sowohl von Mainstream-kommerziellen Produktionen als auch von künstlerischen und unabhängigen Filmen. War Ihnen dieser Unterschied bewusst?
Das war eine bewusste Entscheidung, die auf meiner Beobachtung beruhte, dass es eine große Kluft zwischen den beiden Filmtypen gibt, die man im arabischen Kino findet. Die meisten Filmemacher werden in eine von zwei Richtungen gedrängt: Sie halten sich an die Standards des lokalen Marktes, was bedeutet, dass sie bei der Form der Erzählung Kompromisse eingehen müssen, oder sie richten ihren Kompass auf internationale Festivals aus, was bedeutet, dass der Film eher dem Geschmack europäischer Programmgestalter als dem ägyptischer Zuschauer entspricht.
Ich glaubte, dass es zwischen diesen beiden Pfaden einen dritten Weg gibt, und die Auswahl des Films für die Kategorie „Generation 14 plus“, die perfekt passt, scheint diese anfängliche Überzeugung zu bestätigen. Dieses Gefühl wird durch die kommerzielle Veröffentlichung des Films ergänzt; ich wette, er wird trotz gegenteiliger Erwartungen ein unterstützendes Publikum finden. Mein Traum ist, dass der Film einen ersten Schritt in Richtung einer Veränderung darstellt und einen neuen Trend im ägyptischen Film schafft.
Eine der Schwierigkeiten des Films bestand darin, in verschiedenen Städten Oberägyptens zu drehen, die selten auf der Leinwand zu sehen sind. Wie war diese Erfahrung?
Wir haben in Nubien, Assuan, Luxor, Qus und an mehreren Orten entlang der Straße in anderen Gouvernoraten gedreht. Ägypten ist reich an Orten, die im Kino nicht richtig dargestellt werden. In den Nubien-Szenen habe ich bewusst nicht die üblichen Touristenbilder bunter Häuser gezeigt, sondern versucht, ein realistischeres Bild des Lebens dort zu zeichnen. Dreharbeiten in weit entfernten Städten sind anstrengend und teuer, und viele Filmemacher müssen aus produktionstechnischen Gründen darauf verzichten. Aber wir bestanden darauf, in diesen Provinzen zu drehen, denn sonst hätten wir keinen Film gehabt. Der Kontrast in Bildern, Architektur, Licht und Jahreszeiten zwischen Kairo und den Provinzen ist ein unverzichtbares Element unseres Films. Man kann keinen Reisefilm machen, ohne tatsächlich auf Reisen zu gehen.
Angesichts der Tatsache, dass viele Kinder und Jugendliche den Wettbewerb „Generation 14 plus“ besuchen, haben Sie Erwartungen, wie der Film beim Berlinale-Publikum ankommen wird?
Ich habe keine Erwartungen, sondern eher Neugier und Hoffnung, einfach weil es die erste Vorführung des Films vor echtem Publikum sein wird. Als er beim Red Sea Film Festival Premiere hatte, bestand das Publikum aus Fachleuten, daher wird uns die Aufnahme durch das Berlinale-Publikum viel darüber sagen, wie der durchschnittliche Zuschauer mit dem Film interagiert. Wir werden definitiv von der Reaktion profitieren, egal wie sie ausfällt, denn wir befinden uns auf einer kontinuierlichen Lernreise, die erst abgeschlossen sein wird, wenn der Film in ägyptischen Kinos gezeigt wird.
Sie haben 2015 am Berlinale Talent Programme teilgenommen und kehren nun, 10 Jahre später, mit Ihrem eigenen Film zurück. Was fällt Ihnen ein, wenn Sie an die beiden Reisen denken?
Die Berlinale war das erste große Festival, das ich je besucht habe. Ich war erstaunt über die Größe des Festivals und des Publikums und des europäischen Filmmarkts, der damals größer war, als ich begreifen konnte. Jetzt bin ich natürlich stolz, zurückzukommen und meinen Film zu zeigen, gerade weil ich erkannt habe, dass die besten Schritte in meiner Karriere diejenigen waren, die ich ohne langes Nachdenken gemacht habe, nur getrieben von Leidenschaft und Vertrauen.
Ich hoffe, dass ich eines Tages mit einem anderen Film wieder nach Berlin zurückkehren werde.
Februar 2025