Berlinale 2026  „Chronicles from the Siege“: Zwischen Kino und Politik auf der Berlinale

Die 76. Berlinale erlebte einen dezidiert politischen Abschlussabend, an dem die Preisträger*innen ihre Positionen zu politischen und humanitären Fragen weltweit, wie im Iran, der Türkei, Palästina, der Ukraine und anderen Ländern, bezogen. Darunter Abdallah Alkhatib, dessen Film „Chronicle from the Siege“ als bester Debütfilm ausgezeichnet wurde. Damit beendeten sie auch die Debatte, wie politisch Filmarbeit und die Berlinale sein sollten, die das Festival, seit dessen Eröffnungstag überschattet hatte.

Besonders die Aussage des Jurypräsidenten Wim Wenders, die dem langjährigen Ruf der Berlinale als politisch engagiertestes Filmfestival der Welt widersprach, hatte seit dem Auftakt der Berlinale gemischte Reaktionen hervorgerufen. Die meisten Preisträger*innen nutzten die Preisverleihung, um ihrem Unmut Luft zu machen: Kino und Politik sind untrennbar miteinander verbunden, selbst wenn sich ein Künstler bewusst gegen politische Positionen entscheidet. Dieses Thema fand sich auch in den Reden mehrerer Regisseur*innen wieder, darunter die libanesische Regisseurin Marie-Rose Osta, Gewinnerin des Goldenen Bären für Kurzfilme für „Someday a Child“, der türkische Regisseur Emin Alper, Gewinner des Silbernen Bären für „Salvation“, und die kanadische Regisseurin Geneviève Delaud de Kesles, Gewinnerin des Preises für das Beste Drehbuch für „Nina Roza“.

Die politisch brisanteste und, nach Ansicht mancher, gewagteste Rede des Abends hielt jedoch Abdallah Alkhatib, ein palästinensischer Regisseur, der in Deutschland lebt. Sein Film „Chronicle from the Siege“ wurde auf dem Festival als bester Debütfilm ausgezeichnet. Alkhatib kritisierte die deutsche Regierung und ihre Haltung zur israelischen Gewalt im Gazastreifen und äußerte seine Ansichten zu Palästina. Seine leidenschaftlichen Worte spalteten das Publikum im Berliner Filmpalast: Einige lobten Alkhatib Mut, das Land, in dem er als politischer Flüchtling lebt, zu kritisieren, während andere die Rede als übermäßig feindselig ablehnten. Abdallah Alkhatibs Worte und der gesamte Inhalt der Preisverleihung werden in den kommenden Tagen zweifellos ein heiß diskutiertes Thema in den Medien und der internationalen Filmpresse sein. Wichtig ist jedoch die erneute Bestätigung der Bedeutung der Berlinale als Raum für abweichende Meinungen, die nicht immer ruhig geäußert werden müssen, und dass sie allen Künstler*innen ermöglicht, ihre Positionen und Weltsicht ohne Zensur oder Einschränkungen ausdrücken zu können.

Ich möchte nun näher auf den als besten Debütfilm der diesjährigen Berlinale ausgezeichneten Spielfilm „Chronicle from the Siege“ und was ihn besonders macht eingehen.

Das Paradox der Ambivalenz

Auffällig an „Chronicles from the Siege“ ist, dass der Film trotz der eindeutigen Aussagen seines Schöpfers den Schauplatz der Ereignisse nicht benennt und bewusst die Art und den Ursprung der Belagerung verschweigt. Stattdessen überlässt er dies der Interpretation des Publikums. Einerseits versteht jeder implizit, dass es sich um den Gazastreifen handelt, wobei die genauen Details der Realität bewusst verzerrt werden. Andererseits verdeutlicht es die Universalität menschlichen Leidens in Krisensituationen. Wann, wo oder wer die Konfliktparteien sind, spielt keine Rolle. Immer wenn eine Gruppe von Menschen in einem geschlossenen Raum gefangen und ihres normalen Lebens beraubt ist, wird diese Mischung aus Schmerz, Wahnsinn, Verzweiflung und der Suche nach Hoffnung in ihrem vielleicht letzten Akt der Entbehrung unweigerlich etwas hervorbringen.

„Chronicles from the Siege“ ist eine Anthologie aus fünf Kapiteln, die jeweils eine menschliche Situation in einer Krisensituation schildern. Die Kapitel unterscheiden sich in Genre und Tonfall. Sie beginnen mit einem psychologischen Drama des Zusammenbruchs, gefolgt von einer Auseinandersetzung mit dem Konzept des Erbes und seiner Bedeutung, wenn Gegenwart und Zukunft wie bloße Illusionen erscheinen. Anschließend wird das Konzept des Vergnügens und der Genuss dessen, was vielleicht das letzte Vergnügen im Leben ist, anhand zweier Geschichten erkundet: eine zutiefst grausam, die andere mit einer gewissen Komik, die aus dem Kontrast zwischen der Situation (ein junger Mann und eine junge Frau wollen Sex haben) und den sie umgebenden katastrophalen Umständen entsteht. Der Film gipfelt in einem letzten Kapitel, in dem sich die Schicksale der Figuren in einer spannungsgeladenen Situation in einem Feldlazarett kreuzen, wo das Personal darum kämpft, den vielen Patienten die nötigste medizinische Versorgung zu bieten

Von Erinnerungen, Sehnsucht nach Freude und Hoffnung

Wie bei jeder Anthologie mit mehreren Geschichten zieht das Publikum natürlich Vergleiche zwischen den Kapiteln von „Chronicles from the Siege“ und bevorzugt einige gegenüber anderen. Beispielsweise finde ich die Entscheidung, mit dem psychologischen Drama über die Verwandlung eines Filmemachers in etwas, das einem Wahnsinnigen ähnelt, zu beginnen, schwer nachvollziehbar, insbesondere angesichts des Unterschieds in Tempo und Tonfall zwischen den beiden Kapiteln. Kapitel vier und fünf sind jedoch wohl die besten. Kapitel vier, mit seiner Leichtigkeit und seinem Verständnis der menschlichen Natur – der Fähigkeit, mit den schlimmsten Umständen umzugehen und jederzeit Vergnügen zu suchen – und Kapitel fünf, mit seinem straffen Tempo und der dramatischen Darstellung, wie unter Druck wichtige Entscheidungen getroffen werden, sind die stärksten Teile des Films. Dies ermöglicht es dem Werk, das zu erreichen, was ein Film anstreben kann: seine stärksten Kapitel als letztes zu präsentieren.

In „Chronicles from the Siege“ dreht sich alles um ein zum Nachdenken anregendes Paradoxon: Alle Figuren leben in einer katastrophalen Situation, in der jeder Moment ihr letzter zu sein scheint. Doch inmitten all dessen verlieren sie nicht das, was sie mit ihrer Menschlichkeit verbindet: die Wertschätzung von Erinnerungen, die Sehnsucht nach Freude und die Hoffnung, dass die Zukunft ihrer Kinder besser sein wird als die Gegenwart ihrer Eltern. Es ist, als kämpfe jeder von ihnen ums Überleben und weigere sich, die Sinnlosigkeit des Kampfes anzuerkennen oder ihn als ausgemachte Sache zu betrachten. Denn der Erfolg in jeder Belagerung liegt darin, die Opfer von der Unmöglichkeit einer Zukunft zu überzeugen, davon, dass ihr Leben hier und jetzt enden wird.

Abdallah Alkhatibs Film widersetzt sich dieser Vorstellung und ist so ein Werk, das perfekt in die Gegenwart passt und vielleicht sogar vom Hype um das Festival oder die Berlinale selbst profitiert hat. Der Film mag qualitativ nicht perfekt sein – seine Szenen sind ungleichmäßig und das Budget hätte deutlich höher ausfallen können –, doch es mangelt ihm weder an Ehrlichkeit noch an Unmittelbarkeit, auch wenn der Regisseur den Ort der Belagerung nicht explizit nennt.

Februar 2026