Imaginez que vous volez à plusieurs mètres au-dessus du sol, ne sentant que la brise et le bruit du vent. Soudain, vous atterrissez et découvrez des décombres, des traces de destruction et une réalité amère dont les conséquences se font encore sentir aujourd'hui. Pourtant, ce sont ces quelques instants qui donnent à la jeunesse de Gaza l'espoir d'un avenir meilleur. Y a-t-il une recette magique pour vivre ces moments ? Le secret réside dans le Yalla Parkour.
Cette année, la réalisatrice Areeb Zuaiter représente la présence palestinienne à la 75e édition de la Berlinale avec son documentaire YalIa Parkour, projeté dans le cadre de la compétition « Panorama », qui suit le parcours d'une équipe locale de Gaza spécialisée dans le parkour. J'ai interviewé Mme Zuaiter à propos du film et de sa participation à la Berlinale.Le film commence en 2015, comment avez-vous rencontré l'équipe de Gaza parkour à cette époque ?
En 2014, Israël a mené une guerre de 50 jours contre Gaza. À l'époque, je venais de donner naissance à ma fille un mois plus tôt. Je regardais les infos et je me demandais pourquoi j'avais mis un enfant au monde. J'ai remarqué qu'un groupe de jeunes gens faisait face à la situation avec détermination en pratiquant le parkour, un sport que je ne connaissais pas du tout. Je les ai contactés par l'intermédiaire des réseaux sociaux et Ahmed, qui s'occupait de leur page, m'a répondu. Nous sommes restés en contact pendant plusieurs mois, jusqu'à ce que l'idée du documentaire me vienne à l'esprit, je la leur ai présentée et nous avons entamé un voyage qui a duré près de dix ans.
J'ai été frappé par le fait qu'Ahmed s'identifie dès le départ comme un cinéaste avant d'être un athlète, cela vous a-t-il semblé être un partenaire potentiel pour le voyage ?
Ce qui m'a surprise, c'est sa relation avec le tournage. Ahmed pensait que filmer était son ticket de sortie de Gaza. Cela a posé un problème pour le film, car la façon dont il a filmé était axée sur la mise en valeur des mouvements athlétiques, ce qui lui donnait un aspect publicitaire qui ne correspondait pas à la narration. Il m'a envoyé un disque dur rempli de vidéos où j'en ai appris davantage sur Gaza, et j'ai réalisé que j'avais besoin d'un caméraman plus expérimenté. Nous avons donc été rejoints par Ibrahim Atallah, qui nous a beaucoup aidés par son assiduité et en absorbant mes notes sur l'identité visuelle souhaitée pour le film.
À quel moment avez-vous décidé qu'Ahmed était le héros de votre film ?
Après son départ pour la Suède, j'ai senti que j'avais un personnage clair avec un arc dramatique complet. Je me suis immédiatement rendue en Suède pour le rencontrer et commencer à filmer sa nouvelle vie. Pendant un certain temps, je me suis préoccupée de ses tentatives d'intégration dans la société suédoise, mais je me suis rendu compte que cela ne correspondait pas au thème du film, et j'ai donc décidé de revenir en arrière et de me concentrer sur la période où il faisait du sport à Gaza.
Dans le film, nous redécouvrons le parkour comme un sport à part entière, lié à la géographie et à l'architecture, l'idée de franchir des barrières, de tomber, de se blesser, de se relever et de recommencer, et même d'utiliser les décombres comme un espace de créativité, comme le font les jeunes avec les décombres de l'aéroport de Gaza. Aviez-vous cette conceptualisation à l’esprit ?
C'est tout à fait vrai. Regardez comment ils interagissent avec l’aéroport bombardé et le centre commercial en ruines. Pour eux, ces lieux ne sont pas juste des décombres, ce sont les leurs. Lorsqu’on les voit franchir les clôtures de l’aéroport et bondir d’un obstacle à l’autre, on a l’impression qu’ils revendiquent symboliquement ces espaces. La nature même de leur sport les pousse à affronter le danger avec une aisance que peu de gens possèdent. D’un côté, ils défient leur réalité, et de l’autre, ils savent pertinemment qu’un obus peut tomber à tout moment. Dans ce contexte, le parkour est leur seul moyen pour se sentir libre.
Abdullah al-Qassab, l’un des membres de l’équipe, me l’a confié lors d’une interview : « Lorsque je saute, je ressens une joie immense et une liberté absolue. Mais dès que mes pieds touchent le sol, la réalité me rattrape et je me rappelle la difficulté de notre situation. »
Dans les scènes montrant Ahmed, après son émigration en Suède, nous le voyons faire du sport en toute sécurité, mais il n'éprouve pas de plaisir comparativement à lorsqu’il vivait à Gaza. Êtes-vous d'accord avec cela ?
C'est l'aspect fascinant du film, c'est une combinaison de lieu et d'action, ce n'est pas l'un sans l'autre. Nous avons tourné de nombreuses scènes d'Ahmed après son émigration, en train de faire du sport en Suède, et même en train d'essayer de créer une école de parkour à Gaza. Mais je m'ennuyais de voir un jeune homme pratiquer des sports en toute sécurité dans un endroit équipé pour cela. Pratiquer le même sport dans un endroit plein de décombres, de barrières et d'interdictions comme Gaza lui donne un sens plus profond.
Quand avez-vous décidé qu’Areeb Zuaiter serait un personnage du film et que nous suivrions les souvenirs de votre famille émigrée aux États-Unis ?
L'idée est venue très tard, après le déclenchement de la dernière guerre à Gaza. J'ai parlé de ma relation avec Gaza et de ma motivation à faire le film dans mon dossier de candidature pour obtenir le financement du film, mais après cette catastrophe humanitaire, j'ai commencé à me souvenir constamment de ma mère et de sa relation étendue avec Gaza. Elle avait l'habitude de suivre les nouvelles et d'en être émue de manière exagérée. Sa présence dans mon esprit m'a fait croire que cette ligne jouerait un rôle important dans le film.
Cette ligne marque également la fin du voyage d'Ahmed, désormais installé dans un pays développé et sûr. Pourtant, il ressent un manque profond, semblable à celui ressenti par votre famille.
Il manque quelque chose, c'est certain. Lorsque j'ai déménagé pour la première fois aux États-Unis, j'étais enthousiaste à l'idée de commencer une nouvelle vie dans un endroit magnifique. C'était la même chose pour mes parents, dont le parcours est très similaire à celui d'Ahmed. Je n'ai jamais vécu en Cisjordanie, mais mes parents y ont vécu et ont dû la quitter, et cette absence est toujours présente en eux. Il en va de même pour Ahmed, qui a passé sept ans en Suède à attendre sa citoyenneté. Une fois qu'il l'a obtenue, il s'est rendu à Gaza et avait l'intention d'en faire une habitude annuelle, comme une prière, mais ce qui s'est passé au cours des deux dernières années l'a empêché de réaliser ce rêve. L'immigration nous a libérés des restrictions qui nous étaient imposées dans notre pays, mais les nouveaux lieux ne sont pas notre pays, et nous nous sentirons toujours étranges, quoi qu'il arrive.
Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez ajouter à la fin de cette interview ?
J'aimerais simplement attirer l'attention de ceux qui regarderont le film sur le fait qu'il s'agit peut-être de la dernière image que nous verrons de Gaza avant l'attaque brutale, après laquelle l'endroit sera complètement différent. Je les invite à voir un endroit plein de pratiques inhumaines. La crise à Gaza n'a pas commencé le 7 octobre. Le moindre des droits de l'homme est de se sentir à l'aise et en sécurité dans sa propre maison et dans son propre pays. Cela fait plus de 75 ans que les habitants de Gaza n'ont pas ce sentiment.
Février 2025