Filmfestival Max Ophüls Preis invité à Bruxelles

Le 4 novembre 2025, le traditionnel centre culturel Flagey de Bruxelles a donné le coup d'envoi de la projection du drame pour adolescents « Jenseits der blauen Grenze », qui a remporté le prix du public dans la catégorie « long métrage » lors du célèbre festival du film Max Ophüls Preis à Sarrebruck en 2024.

À l'invitation conjointe du Goethe-Institut de Bruxelles, dans le cadre de son programme Europanetzwerk Deutsch, et de la représentation de la Sarre auprès de l'Union européenne, la projection du film s'inscrivait dans le cadre d'une soirée spéciale alliant cinéma allemand et médiation culturelle européenne.

Après la projection, la réalisatrice Sarah Neumann et la productrice Karoline Henkel ont discuté avec Svenja Böttger et Emilia Sara Weirich (Prix Max Ophüls) de la genèse du film, du tournage et du défi que représente le fait de raconter une histoire à la fois personnelle, politique et profondément humaine.

Comme l'a décrit avec force Julia Sattler, directrice du Goethe-Institut de Bruxelles, dans son discours de bienvenue, le film traite de l'une des nombreuses tentatives de fuite à travers la frontière dite « humide » ou « bleue » : la mer Baltique. À la fin des années 80, les journées de Hanna (Lena Urzendowsky), une nageuse ambitieuse qui ne rêve que de gloire olympique, sont rythmées par un entraînement intensif, l'amitié et la confiance de la jeunesse – jusqu'à ce que la vie quotidienne sous le régime socialiste réaliste commence à se fissurer. Son meilleur ami Andreas (Willi Geitmann), qui n'a jamais pu s'adapter complètement au système rigide de la RDA, doit être « rééduqué socialement » dans un centre d'éducation pour jeunes délinquants. Il ne lui reste qu'une seule issue : fuir par la mer Baltique – cinquante kilomètres d'eau le séparent de la liberté.
Hanna doit prendre une décision qui changera sa vie : rester dans le giron sécurisant et favorable de la société socialiste ou tout risquer pour aider Andreas, sachant pertinemment qu'il n'y arrivera jamais sans elle ?
« Jenseits der blauen Grenze » allie authenticité historique et puissance émotionnelle. C'est un film sur l'amitié, le courage et la lutte pour l'autodétermination – qui montre que la liberté a parfois un prix très élevé.
Le public bruxellois a été très ému par ce récit impressionnant et les échanges intenses avec les réalisateurs. Cette soirée a clairement montré à quel point le cinéma peut rassembler les gens au-delà des frontières et faire revivre l'histoire de manière touchante.


Synopsis
Été 1989, sur la mer Baltique. L'ambitieuse Hanna (Lena Urzendowsky) est une nageuse talentueuse qui s'entraîne régulièrement et avec discipline pour réaliser son grand rêve : devenir championne olympique. Quand elle ne nage pas, elle aime passer son temps libre avec son meilleur ami Andreas (Willi Geitmann) et Jens (Jannis Veihelmann), le nouveau venu de la classe. Mais son quotidien change radicalement lorsque Andreas, qui a toujours eu du mal à s'intégrer dans le système rigide de la RDA, doit être « rééduqué socialement » dans un centre d'éducation pour jeunes. À un moment donné, Andreas ne voit plus qu'une seule issue : s'enfuir en traversant la mer Baltique. Cinquante kilomètres d'eau le séparent de la liberté. Hanna se retrouve alors confrontée à la décision la plus importante de sa vie : doit-elle quitter sa place bien établie dans la société socialiste, où elle est reconnue et encouragée ? Ou doit-elle laisser Andreas traverser seul la mer Baltique, sachant qu'il n'y parviendra jamais sans son aide et son expérience ?

Sarah Neumann
Née en 1988 à Görlitz, elle a étudié le cinéma et le théâtre à Berlin ainsi que la mise en scène à la Filmakademie Baden-Württemberg. Elle a notamment travaillé comme dramaturge chez UFA-Fiction et a réalisé en 2022 son premier long métrage, JENSEITS DER BLAUEN GRENZE, qui a notamment remporté le prix du public du 45e festival du film Max Ophüls Preis.

Karoline Henkel
Née en 1987 à Bühl, elle a étudié la production internationale à la Filmakademie Baden-Württemberg avec des séjours à l'étranger à Paris et Los Angeles. En 2015, elle a fondé la société de production WOOD WATER FILMS. Elle produit des longs métrages et des documentaires plusieurs fois primés, tels que JENSEITS DER BLAUEN GRENZE. Elle travaille actuellement sur la série ARD DAS HAUS (AT) et le documentaire SOLDATEN DES LICHTS.

« Jenseits der Blauen Grenze » | Réalisation : Sarah Neumann | Allemagne 2024 | 102 min.
Prix Max Ophüls 2024 : PRIX DU PUBLIC POUR LE MEILLEUR LONG MÉTRAGE, PRIX DU JURY ŒCUMÉNIQUE

Extrait du communiqué du jury :
« La mise en scène subtile et les performances impressionnantes des acteurs confèrent à ce film une intensité unique. La mise en scène, le langage visuel et la musique soulignent les conflits intérieurs et les rendent palpables. Il est remarquable de voir comment le film parvient à pénétrer les différents niveaux de l'existence humaine tout en conservant un niveau cinématographique exigeant. Le message du film encourage à trouver la véritable liberté dans les relations humaines et l'amitié profonde. »

Pour tous ceux qui n'ont pas encore vu le film, il est disponible en streaming sur Goethe on demand Belgique pendant tout le mois de novembre.
Participation réservée aux fonctionnaires de l'UE et aux fonctionnaires ministériels des représentations permanentes des États membres de l'UE ainsi qu'à d'autres invités.