Dawson City est entrée dans l’histoire du Canada comme la ville des chercheurs d’or. En effet, en 1896, on découvrit de l’or près de cette ville, et la ruée qui s’ensuivit attira plus de cent mille aventuriers entre 1896 et 1899.
La petite ville sur le Klondike et le fleuve Yukon se transforma en l’espace de quelques mois en une grande ville d’environ 30 000 habitants grâce à la découverte de l'or. Ce changement fut toutefois de courte durée, car lorsqu’en 1898 de l’or fut découvert en Alaska et d’autres lieux au Canada, la plupart des chercheurs d’or partirent chercher leur bonheur dans ce nouvel eldorado.
Bernie Kreft et ses fils | © Bernie Kreft
On retrouve encore aujourd’hui des chercheurs d’or à Dawson City, et l’un d’entre eux s’appelle Bernie Kreft. Il ne cherche plus uniquement de l’or, mais également d’autres métaux précieux comme le cuivre, le zinc et l’argent. En 1961, son père, Erwin, s’établit au Canada et, dès son plus jeune âge, le petit Bernie l’accompagna dans sa recherche de métaux précieux. Bernie adorait ces excursions et décida de suivre les traces de son père. Aujourd’hui, c’est lui qui amène ses deux fils, Jarret et Justin, à la recherche d’or, essayant ainsi de susciter leur intérêt pour son travail. En 1998, il fut élu « chercheur d’or » de l’année par l’association des chercheurs d’or.
Bernie Kreft et ses employés | © Bernie Kreft
Afin d’obtenir un aperçu du quotidien de Bernie, nous vous recommandons la série télévisée « Yukon Gold », qui illustre les difficultés que comporte son travail, car seuls les mois d’été lui permettent de rechercher ces précieux métaux. Bernie adore son travail; il est fier de transmettre son savoir à ses deux enfants et de compter parmi les derniers chercheurs d’or du fleuve Yukon.
