Ceux qui enseignent aux enfants ou aux adolescents peuvent certainement confirmer plusieurs éléments de cette liste et même en ajouter d'autres. Mais également les enseignants dans la formation pour adultes et nous-mêmes, en tant qu'apprenants, savons aussi que l'apprentissage des langues n'est pas toujours facile. Le cerveau doit pouvoir apprendre, sinon nous nous sentons mal !
 

De Michaela Sambanis

Vous connaissez cela ?

Une période challengeante

La période actuelle est marquée par de multiples crises et des évolutions rapides dans le domaine de la numérisation et de l'IA, deux phénomènes mondiaux qui ont un impact considérable sur les personnes de tous âges, mais surtout sur les jeunes. Comme le montrent de nombreuses études menées en Allemagne et dans d'autres pays, la santé physique et mentale des enfants, des adolescents et des enseignants est compromise, voire préoccupante (cf. Sambanis/Ludwig 2024, 2025, 2026). On observe une augmentation de la charge mentale, du stress chronique, du manque de motivation, de la fragmentation de l'attention et de la solitude, pour ne citer que quelques conséquences avérées. Si vous avez reconnu certains des phénomènes mentionnés ci-dessus, votre expérience confirme alors ce que des études récentes ont également démontré.

Comment envisager l'enseignement de l'allemand de manière positive ?

Ces défis nous accompagneront en tant qu'enseignants et apprenants et continueront à constituer le contexte dans lequel s'inscrit l'apprentissage de l'allemand. L'objectif est, surtout en ce moment, de faire de l'apprentissage des langues un investissement rentable et un défi stimulant, d'autant plus que les défis sont indispensables pour les êtres humains et leur santé. Il est important de prendre la situation au sérieux et d'y répondre de manière appropriée sur le plan didactique et méthodologique. Afin de pouvoir le faire de manière fondée, l'université FU Berlin a mis en place une approche pédagogique, la didactique positive, qui donne aux enseignants et aux apprenants les moyens d'agir et qui, avec l'approche Happy Learning, fournit aux enseignants, aux apprenants et aux parents des exercices éprouvés et applicables. La découverte des points forts et la perception du positif sont des éléments essentiels d'un enseignement didactique positif.

La didactique positive est plus qu'une théorie

La didactique positive des langues étrangères (Sambanis/Ludwig 2025) est une approche qui utilise les connaissances de la psychologie positive et de la recherche sur le cerveau, ainsi que les résultats de la recherche sur le stress et sur l'éducation aux médias. L'apprentissage des langues doit représenter un défi approprié, renforcer les individus, les inciter à percevoir le positif et leur apprendre à bien gérer les émotions négatives, les stagnations et les revers, ainsi que le stress. En tant qu'approche innovante, la didactique positive tient compte des défis de notre époque et montre comment, aujourd'hui encore, il est possible de développer le plaisir et la volonté d’apprendre, et comment apprendre avec succès et de manière saine.

Développer les facteurs de force, faciliter l'apprentissage

Pour pouvoir enseigner et apprendre une langue de manière efficace et avec succès aujourd'hui, il est important de s'appuyer sur les ressources positives que les individus possèdent en eux. Le capital psychologique (PsyCap) est un pilier central de la didactique positive. Il désigne quatre facteurs de force centraux qui peuvent être développés : l'espoir, l'efficacité, la résilience et l'optimisme (Sambanis/Ludwig 2024, 2025). Si l'on parvient à accroître l'espoir, l'efficacité personnelle, la résilience et l'optimisme, cela permet d'augmenter les résultats d'apprentissage, la satisfaction, le bien-être et la motivation. « Des études montrent que les personnes ayant un PsyCap élevé sont non seulement plus résistantes psychologiquement, mais aussi en meilleure santé physique. Elles souffrent moins souvent de maladies liées au stress » (Sambanis/Ludwig 2025 : 43). Du point de vue de la didactique des langues (étrangères), il est particulièrement encourageant de constater que bon nombre des exercices qui contribuent à renforcer le capital psychologique peuvent être directement associés à des objectifs d'apprentissage linguistique (le guide Happy Learning (2024, 2026) propose de nombreuses activités pédagogiques à ce sujet). L'apprentissage des langues et le fait même d'apprendre une langue peuvent ainsi contribuer à renforcer les individus, non seulement en ouvrant la voie à un apprentissage fructueux et agréable, mais aussi en contribuant au bien-être des enseignants et des apprenants.

Comment concilier l'apprentissage des langues et le développement de la résilience ?

Afin de montrer comment les facteurs de force et l'apprentissage des langues peuvent être associés, nous présentons ci-dessous quelques pistes pour accroître la résilience. La résilience, en tant que capacité de résistance psychologique, nous permet de nous relever et de grandir après des difficultés et des épisodes de stress. L'expérience d'avoir surmonté un défi difficile peut servir de moteur pour relever de nouveaux défis. Un bon niveau de résilience est important pour l'apprentissage des langues, par exemple lorsqu'il s'agit de supporter des phases où aucune progression n'est perceptible. Atteindre un plateau d'apprentissage nous montre que beaucoup de choses ont été assimilées. Le cerveau trie, consolide et prépare alors afin de ne rien perdre de précieux. La résilience, associée à la connaissance de ces mécanismes, empêche de vivre ces phases comme un fardeau psychologique ou même de perdre la volonté de performer.

Parmi la multitude de possibilités, trois sont sélectionnées ci-dessous :

Exercice de respiration
Dans les situations de stress ou d'anxiété, la respiration devient plus superficielle, le système passe en mode « défense contre le danger ». Il est important de comprendre ce mécanisme et d'apprendre des stratégies pour activer sa résistance intérieure. Il est tout d'abord essentiel de respirer profondément. Dans l'exercice de respiration « quatre à sept », l'enseignant guide les élèves vers une respiration calme, tandis que ceux-ci entraînent leur compréhension orale (chiffres et instructions). L'enseignant compte de 1 à 4. Tout le monde inspire profondément. L'enseignant continue à compter jusqu'à 7. Tout le monde retient son souffle. L'enseignant compte à rebours de 7 à 1. Tout le monde expire.


Maîtriser les situations de conversation difficiles
Certaines situations exigent une sensibilité communicative particulière, par exemple pour clarifier un malentendu ou refuser quelque chose. Il n'est souvent pas facile de le faire de manière appropriée sur le plan linguistique et interpersonnel sans se sentir mal à l'aise. Maîtriser de telles situations dans une langue étrangère est particulièrement difficile. Pour la résilience des apprenants, il est important qu'ils soient capables de relever ce type de défis communicatifs. C'est pourquoi un enseignement didactique positif prévoit l'étude de situations types correspondantes. Un chatbot (par exemple ChatGPT, Gemini, Claude) peut fournir des suggestions de formulation (Ludwig et al. 2025) que les apprenants peuvent ensuite travailler et tester, par exemple dans des jeux de rôle.

Réaction positive au sein du groupe
De bonnes relations au sein du groupe d'apprentissage et des expériences communes apportent une sécurité sociale qui peut favoriser la prise de parole. La réaction au sein du groupe renforce les émotions positives, procure un sentiment de cohésion et atténue le stress. Les activités qui permettent de pratiquer la langue tout en mettant l'accent sur les relations interpersonnelles et où l'on peut rire ensemble constituent un pilier important de la didactique positive des langues étrangères.

Une sélection de ces activités a été filmée dans le cadre d'un projet mené par la chaire Sambanis de l'Université FU Berlin et l'université Gilberto Bosques de Friedrichshain-Kreuzberg sous forme de courtes vidéos que vous pouvez visionner gratuitement ici.