Séries allemandes au Canada
« Parfum », ou le doux parfum de la mort

Le parfum absolu existe-t-il ? Un arôme si irrésistible qu'il puisse aveulir tout le monde ? Inspirée du best-seller international de Patrick Süskind (Le Parfum - Histoire d'un meurtrier), Parfüm, une série à suspense en six épisodes, suit les traces d'un meurtrier perfide tout en s'interrogeant sur la capacité des individus à vivre le grand amour. Mais peut-être sommes-nous inéluctablement manipulés par notre propre nez ?

De Angela Zierow

Naturellement, ce thriller commence par la découverte d'un cadavre, dont l'apparence est particulièrement peu ragoûtante. La belle Katherina, que l'on appelle K., a été retrouvée morte dans une piscine, complètement rasée, le pubis et les aisselles ayant été entaillés par des mains expertes pour y retirer la peau. Pourquoi cette chanteuse charismatique et qui envoûtait tout le monde devait-elle mourir ? Même Roman (Ken Duken), son amant occasionnel disait d'elle : "J'étais complètement accro". L'enquêteuse Nadja Simon (Friederike Becht), le commissaire de police Matthias Köhler (Jürgen Maurer) et le procureur Grünberg (Wotan Wilke Möhring) se mettent rapidement au travail, mais ils ne se retrouvent pas seulement sur la piste d'un meurtre. La clé de la tragédie ne résiderait-elle pas dans le passé d'une bande d'adolescents qui serait allée trop loin dans une expérimentation secrète, liée à la recherche du parfum absolu ? 

Cette mini-série en six épisodes raconte de manière à la fois profonde, sombre et sanglante, en mettant en scène beaucoup de corps nus, une chasse à l'homme très mystérieuse. Philipp Kadelbach, lauréat d'un Emmy-Award pour Unsere Mütter, unsere Väter (Génération Guerre) est à la réalisation, Eva Kranenburg (Die denkwürdigen Erlebnisse meines Vaters - Les aventures mémorables de mon père) a écrit le scénario et on retrouve Oliver Berben de Constantin Film à la production. Il n'est pas vraiment surprenant que le scénario fasse référence aux thèmes du roman à succès Le parfum, Histoire d'un meurtrier de Patrick Süskind, auteur des scénarios de séries allemandes connues comme Monaco Franze - Der ewige Stenz et Kir Royal. L'action qui se situe à Paris au 18è siècle décrit la vie de Jean-Baptiste Grenouille, un marginal qui n'a pas d'odeur mais dispose d'un odorat extraordinaire. Poussé par sa vision de pouvoir distiller un aphrodisiaque absolu à partir des odeurs appartenant à de jeunes femmes, ce génie olfactif devient un monstre.

un mauvais délire qui vire à l'horreur

Avec des traductions dans 50 langues et 20 millions d'exemplaires vendus à ce jour, Le Parfum compte parmi les plus grands succès de la littérature germanophone du XXè siècle. En 2006, le réalisateur Tom Tykwer (Lola rennt - Cours, Lola, cours) a tourné une version monumentale de ce best-seller avec, dans le rôle principal, le Britannique Ben Whishaw (Q dans James Bond 007: Skyfall) qui n'était pas encore connu à l'époque.
 
La série mise également sur un langage visuel foisonnant et s'intéresse à la question de savoir si l'être humain peut se laisser manipuler par des odeurs. À travers des flash-backs, la série examine le drame qui se joue autour de cinq anciens internes (Ken Duken, Trystan Pütter, August Diehl, Christian Friedel, Natalia Belitski) ayant gardé avec eux depuis vingt ans un effroyable secret. La cause de tout cela est le best-seller de Süskind. Les amis l'avaient jadis lu avec une fascination beaucoup trop grande, puis perdu tout scrupule dans leur soif de découverte. Avec le meurtre de la belle Katharina, la bande se retrouve, et le souvenir des expériences sexuelles, de l'obsession et de la jalousie est ravivé : les retrouvailles autour du cercueil béant en sont d'autant plus glaciales. L'enquêteuse Nadja Simon est pendant ce temps à la recherche de réponses, elle-même essayant de fuir une vie amoureuse monotone, allant et venant au milieu de nulle part en Basse-Rhénanie, à travers des paysages oubliés et dépourvus de tout charme et entourée de personnages, certes tous bien mis mais aussi un peu fêlés.
  Le résultat est un mauvais délire qui vire à l'horreur, impressionnant sur le plan esthétique car tout se réduit à un vert boueux et à un jaune sulfureux, et qui entraîne aisément à sa suite les fans de séries noires. Et ce malgré une histoire, qui dérive par moments du côté des fantasmes enfiévrés de jeunes hommes (le film est interdit aux moins de 16 ans) ayant une image douteuse de la femme, et dans laquelle une magnifique brochette d'acteurs doit se raccrocher à des dialogues maladroits.
 
Cet élégant mélange de série noire et de thriller érotique obscur a été très apprécié par les amateurs de séries en Allemagne et à l'étranger, mais dans la presse, les critiques se sont montrés moins enthousiastes : "Un film qui se casse le nez", ironise le FAZ tandis que Die Zeit n'en fait pas un "coup de cœur". Quant au Spiegel Online, il a été tellement incommodé par les odeurs et le résultat final qu'il a titré sur son site : "Catastrophe absolue en Basse-Rhénanie". Les producteurs se risqueront-ils malgré tout à une deuxième saison ? Officiellement, rien n'est décidé ; le dernier épisode de la première saison donne tout à fait l'espoir d'une suite.