Regie: Rainer Werner Fassbinder, Deutschland 1974, Farbe, 93 Minuten
Emmi, eine ältere Putzfrau, wird bei einem Kneipenbesuch von Ali, einen weit jüngeren Gastarbeiter aus Marokko, zum Tanzen aufgefordert. Ali tut dies eigentlich nur, um der üppigen blonden Kneipenwirtin Barbara und deren Gäste zu gefallen, die sich über Emmi lustig machen wollen. Aber dann setzt sich Ali zu Emmi, und die beiden reden über ihre Einsamkeit. Und weil sie zum ersten Mal jemand gefunden haben, mit dem sie darüber sprechen können, begleitet Ali Emmi zu ihrer Wohnung, und sie lädt ihn noch zu einem Cognac ein. Der Beginn einer intensiven und schwierigen Liebesgeschichte zweier Außenseiter.
Das sozialkritische Melodram um die alte Frau und den Ausländer ist sowohl in ästhetischer wie in dramaturgischer Hinsicht deutlich vom Stil Douglas Sirks inspiriert, dessen Filme Fassbinder die "zärtlichsten" nannte und den er immer wieder zum Vorbild für das deutsche Kino erhob. Emmis Verwandte und die Nachbarschaft reagieren mit Unverständnis, bis sie die Verwertbarkeit des Paars entdecken. Doch der Druck, der auf den beiden lastet, ist zu groß. „Angst essen Seele auf“ ist laut Rainer Werner Fassbinder ein "Film über die Liebe, die eigentlich unmöglich ist, aber eben doch eine Möglichkeit".
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