Literatur Heute | Uwe Wittstock

Uwe Wittstock wird in Barcelona im Gespräch mit dem Journalisten und Autor Sergio Vila-Sanjuán sein Buch Marseille 1940 – Die große Flucht der Literatur aus Anlass der Übersetzung ins Spanische vorstellen. Darin beschreibt Wittstock, wie Marseille im Jahr 1940 zu einem zentralen Zufluchtsort für Schriftstellerinnen, Künstlerinnen und Intellektuelle wurde, die vor der Verfolgung durch die Nationalsozialisten flohen. Das Buch beleuchtet sowohl den besonderen Charakter der Transitstadt Marseille als auch das unbeabsichtigte Zusammentreffen der deutschsprachigen Geisteswelt in der Hafenstadt und die Rettungsarbeit Varian Frys.

Die spanische Übersetzung von Carlos Fortea erscheint am 11. März 2026 bei Galaxia Gutenberg. Juni 1940: Hitlers Wehrmacht hat Frankreich besiegt. Die Gestapo fahndet nach Heinrich Mann und Franz Werfel, nach Hannah Arendt, Lion Feuchtwanger und unzähligen anderen, die seit 1933 in Frankreich Asyl gefunden haben. Derweil kommt der Amerikaner Varian Fry nach Marseille, um so viele von ihnen wie möglich zu retten. Uwe Wittstock erzählt die aufwühlende Geschichte ihrer Flucht unter tödlichen Gefahren.

Es ist das dramatischste Jahr der deutschen Literaturgeschichte. In Nizza lauscht Heinrich Mann bei Bombenalarm den Nachrichten von Radio London. Anna Seghers flieht mit ihren Kindern zu Fuß aus Paris. Lion Feuchtwanger sitzt in einem französischen Internierungslager gefangen, während die SS-Einheiten näherrücken. Sie alle geraten schließlich nach Marseille, um von dort einen Weg in die Freiheit zu suchen. Hier übergibt Walter Benjamin seinen letzten Essay an Hannah Arendt, bevor er zur Flucht über die Pyrenäen aufbricht. Hier kreuzen sich die Wege zahlreicher deutscher und österreichischer Schriftsteller, Intellektueller, Künstler. Und hier riskieren Varian Fry und seine Mitstreiter Leib und Leben, um die Verfolgten außer Landes zu schmuggeln. Szenisch dicht und feinfühlig erzählt Uwe Wittstock von unfassbarem Mut und größter Verzweiflung, von trotziger Hoffnung und Mitmenschlichkeit in düsterer Zeit. [Quelle: C.H. Beck]

Diese Veranstaltung ist Teil der literarischen Reihe Literatur heute, die Begegnungen in Spanien mit Autorinnen und Autoren der deutschsprachigen Gegenwartsliteratur fördert. Der Schriftsteller Uwe Wittstock wird am 26. März 2026 auch das Goethe-Institut Madrid besuchen.

Ein großer Dank für die Unterstützung geht an den Freundeskreis Asociación AMIGOS Goethe-Institut España, insbesondere an seine Mitglieder:
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