Réunification
Les esprits du passé

À l'automne 1989, le mur tomba, un an plus tard, la réunification mit fin à quatre décennies de division allemande. Depuis, l'Allemagne a changé - Berlin est devenue une métropole internationale. Pour commémorer l'anniversaire de la chute du mur de Berlin, les images d'aujourd'hui rappellent l'histoire d'hier : une promenade le long des sites les plus importants de la capitale. 

De Ula Brunner

Les documents utilisés pour ce projet photographique sont composés de photographies prises à Berlin depuis les débuts de la construction du mur jusqu’à la réunification. Axel Ehrlicher et Bettina Rehmann ont photographié ces lieux depuis des perspectives quasi identiques et les ont recomposés dans de nouveaux motifs au travers desquels le passé et le présent se rencontrent. 

La porte de Brandebourg

La porte Brandebourg 1961/2015, Montage

Il s’agit-là de l'une des attractions principales pour les touristes à Berlin et d'un sujet photographique privilégié : la porte de Brandebourg et son poids historique. C’est là que le 13 août 1961, l’ancien maire de Berlin au pouvoir Willy Brand (Mitte, à droite à côté du pasteur et du politicien SPD Heinrich Albertz) se renseigne sur les activités qui ont cours à la frontière du secteur. La nuit précédente, elle avait été complètement fermée à quelques exceptions près. Tôt le matin, les travaux de barrage ont commencé.

Checkpoint Charlie dans la Friedrichstraße

Checkpoint Charlie 1961/2015, Montage
Le 28 octobre 1961, des chars soviétiques occupent le passage de la frontière sectorielle de Checkpoint Charlie et attendent les diplomates et les étrangers dans la Friedrichstraße : une menace comme réaction à la présence de chars étasuniens non loin de la frontière entre Berlin-Ouest et Berlin-Est. Aujourd’hui, on ne remarque plus rien du conflit de la Guerre froide : la Friedrichstraße est l’une des rues commerçantes les plus courues de Berlin. 

Le pont de Glienicke entre Berlin-Wannsee et Potsdam

Aujourd’hui, c’est une liaison importante entre Berlin et Potsdam. Autrefois, le pont de Glienicke marquait la frontière entre la RDA et Berlin-Ouest. Pendant longtemps, seuls les militaires avaient le droit de le traverser. Pendant la Guerre froide, des agents haut-gradés furent à trois reprises échangés sur le pont de Glienicke comme cela se produisit le 10 février 1962. L’Union soviétique libère alors de prison le pilote étasunien Gary Francis Powers et le remet aux Américains. En retour, les États-Unis libèrent l’espion soviétique Rudolf Iwanowitsch Abel. Cette photo historique est prise peu de temps après l’échange.

Le Oberbaumbrücke à Friedrichshain-Kreuzberg

Aujourd'hui, la nuit n'est pas le seul moment où les fêtards et autres avides d'aventures se rencontrent sur le pont en voûte surplombant la Spree. Et les Berlinois de l'ouest ont également eu quelque chose à fêter le soir du 19 décembre 1964 au moment de passer la frontière de l'Oberbaumbrücke : ils ont alors le droit de rendre visite à leur famille à l'est de la ville pour les fêtes de Noël. Grâce à l'accord de laissez-passer (Passierscheinabkommen) conclu l'année précédente, il est possible pour la première fois de rendre momentanément le mur en pierre quelque peu friable entre Berlin-Ouest et Berlin-Est.

Alexanderplatz

En apparence, rien n'a l'air d'avoir beaucoup changé. Aujourd'hui comme hier, la fontaine d'Alexanderplatz est un lieu de rencontre privilégié au coeur de Berlin : pour se reposer, se détendre ou manger une glace. Le 29 juin 1976, le thermomètre affiche 31 degrés à l'ombre. Une raison pour les Berlinois de l'Est de se rafraîchir les pieds dans la fontaine d'Alexanderplatz.

La Bernauer Strasse

Attendre que le bus arrive est une situation du quotidien aussi typique avant qu'après la réunification. Sur la photo originale de 1982, on peut encore voir le mur dans le fond. On pouvait y lire « Lummi ». Heinrich Lummer était le sénateur pour la sécurité intérieure de Berlin-Ouest de 1981 à 1986.

Le Mitte historique

Aujourd'hui, vous pénétrieriez dans un chantier, à l'époque de la R.D.A., c'est ici que se tenait le Palast der Republik : le secrétaire générale du comité central Erich Honecker (à droite), sa femme Margot (quatrième en partant de la droite) et la médaillée olympique de patinage artistique Katarina Witt (deuxième en partant de la droite) se rendent ce 31 août 1984 au bal des sportifs au siège de la Chambre du peuple qui sert régulièrement de lieu pour accueillir des manifestations. En décembre 2008, après que la dernière partie contaminée par l'amiante a été détruite, il fut décidé, après des débats houleux, de restaurer le Mitte historique sur la place Marx-Engels. Depuis 2013, les travaux de construction du château de Berlin sont en cours.

Mémorial soviétique dans le parc de Treptow

Certains prennent la pause, d'autres paradent sur le mémorial soviétique du Treptower Park. Aujourd'hui, il n'est plus utilisé pour les cérémonies étatiques et les manifestations de masse comme au temps de la R.D.A. Autrefois, cela était différent. Le 27 juillet 1987, des pionniers de l'ordre de Lénine et de Thülmann ainsi que des komsolmolets rendent hommage aux soldats et officiers soviétiques tombés pendant la guerre. 

Le Bösebrücke de la Bornhomer Straße

Bornholmer Straße 1989/2015, Montage, Ausschnitt, Remix

Hier une traban, aujourd'hui le tramway : le 10 novembre 1989, les écoliers du quartier de Wedding situé à Berlin-Ouest forment une haie d'honneur pour accueillir les visiteurs de la RDA sur la zone frontière de la Borhnhomer Straße. La nuit précédente, le mur y est ouvert pour la première fois. Aujourd'hui, le trafic s'y écoule tout naturellement entre les quartiers de Prenzlauer Berg et de Wedding.

Le Reichstag

Marques d'allégresse, drapeaux, feux d'artifices : dans la nuit du 3 octobre 1990, le peuple fête la réunification. La coupole en verre du Reichstag est à l'époque encore un projet. Ce n'est qu'en 1995 que débutent les travaux de transformation du Reichstag pour en faire le siège du Parlement.