Die nicht-konventionellen erneuerbaren Energien (Energías Renovables No Convencionales, ERNC) machen etwa 10% des aktuellen Stromverbrauchs des Landes aus. Trotz öffentlicher und privater Bemühungen auf diesem Gebiet, geht es mit den nicht-traditionellen Energiequellen auf chilenischem Boden nur sehr langsam voran, was mit der Notwendigkeit, auf möglichst nachhaltige Weise mehr Energie zu produzieren, nicht übereinstimmt.
In einem durch Dürre bestimmtem Jahr leidet am meisten der Sektor der Wasserkraft, den man als einen der beiden wichtigsten Energiequellen im heutigen Chile kennt. Ohne Wasser kann bekanntlich keine Energie produziert werden. Der andere große Sektor, die Thermoelektrizität, setzt auf Kohle oder Erdöl mit den entsprechenden ökologischen und monetären Folgen, die der Gebrauch dieser Energiequellen bedeutet. Wenn man dazu bedenkt, dass ein Großteil an Gas importiert werden muss, stellt sich logischerweise die Frage, warum auf chilenischem Gebiet die Solar-, Meeres- und Windenergie keine größere Rolle spielen. „Chile ist in diesem Bereich kein Vorreiter. Der Wechsel zu nicht-konventionellen erneuerbaren Energien (ERNC) hätte schon mindestens vor zehn Jahren stattfinden müssen“, bestätigt Darío Lafferte, Postdoktorand an der Universität Kassel und Mitglied der Red INVECA, des chilenischen Forschungsnetzwerks in Deutschland.
Für Lafferte gibt es „keine richtige Verbindung zwischen der Industrie und den chilenischen Hochschulen. Denn es reicht nicht, neue Richtlinien oder neue Gesetze zu erlassen – die wissenschaftliche Forschung muss gefördert werden, um Chiles technischen Probleme anzugehen. Die Integration von nicht-konventionellen erneuerbaren Energien ist über Fragen der Umwelt und Nachhaltigkeit hinaus auch von wichtiger Bedeutung dafür, ob man sich von den herkömmlichen Energiequellen lösen und damit die Entwicklung des Landes fördern kann.“
Die Behörden der derzeitigen Regierung haben diese Herausforderung ernst genommen. Mit ihrem Programm verpflichtet sich die chilenische Präsidentin Michelle Bachelet, den Anteil der nicht-konventionellen erneuerbaren Energien zu erhöhen, damit „im Jahr 2025 bereits 20% der Energieversorgung aus eigenen und sauberen Quellen stammen“, sagt Lafferte.
In dieser Hinsicht verfügt Chile über außergewöhnlich gute Bedingungen für die Entwicklung erneuerbarer Energien. Ein deutliches Beispiel hierfür ist der Norden des Landes. Hier herrschen einzigartige klimatische Verhältnisse – dieselben, die den internationalen Ruf erworben haben, sich am besten für die astronomische Forschung zu eignen.
Die technologische Barriere
Wie in anderen Branchen Chiles ist der Mangel an bestimmten Technologien eines der größten Hindernisse für die Entwicklung alternativer Energien. Wieder einmal verfügt das Land über Rohstoffe, aber nicht über die Mittel, um diese zu nutzen und damit eine Vorreiterstellung einzunehmen.
„Die meisten Technologien werden nach Chile importiert. Außerdem gibt es wenig Interesse an der Stärkung der Kapazitäten der lokalen Industrien, um diese an den Geschäftschancen teilhaben zu lassen“, hebt Dr. Shahriyar Nasirov hervor, Forscher an der Universität Adolfo Ibáñez und für Solar Energy Chile.
Der Spezialist für Energiemärkte und erneuerbare Energien versichert, dass „hochentwickelte Länder, wie Deutschland, Dänemark, Japan und die Vereinigten Staaten, in den Technologien für erneuerbare Energien einen signifikanten Vorsprung erreicht haben, der es ihnen erlaubte, eine starke Industrie und günstige Investitionsbedingungen für innovative Technologien aufzubauen.“ Diese Strategie, fügt Nasirov hinzu, „hat ihnen einen Wettbewerbsvorteil im Bereich der Technologien für erneuerbaren Energien und einen führenden Platz auf dem Weltmarkt verschafft. Dennoch zeigen die Trends, dass sich die Revolution der erneuerbaren Energien immer noch in der Entwicklung befindet und sich diese schneller verändern als je zuvor.“
In naher Zukunft könnten Schwellenländer wie China, Indien und Indonesien eine wichtige Rolle auf dem Weltmarkt der erneuerbaren Energien spielen und sogar die einstigen Pioniere entthronen. So könnten ihnen beispielsweise ihre niedrigeren Produktionskosten eine bessere Position auf dem Markt verschaffen.
Derselben Logik folgend fährt Nasirov fort, „Chile muss dringend handeln, um seinen Platz in der Neuordnung auf dem Energieweltmarkt zu finden. Für die chilenische Regierung könnte es von entscheidendem Vorteil sein, wenn sie als Erste in Lateinamerika diesen Bereich besetzte und sich in ein regionales Zentrum grüner Energie verwandelte – besonders im Bereich der Solarenergie, wo Chile über starke Wettbewerbsvorteile verfügt.“
Modellimport und erste Schritte
Eine weitere Schwierigkeit, mit der sich Chile heute auf dem Gebiet der nicht-konventionellen Energien auseinandersetzen muss, ist die Eingliederung fremder Energie-Entwicklungsmodelle, die den Eigenschaften und Bedürfnissen des Landes oft widersprechen.
Diesbezüglich weist Darío Lafferte darauf hin, dass es nicht nur darum gehe „Projekte anzustoßen, sondern auch um die Entwicklung wissenschaftlicher Forschung, die auf den Fall Chiles ausgerichtet ist und die landesspezifischen Faktoren und Variablen berücksichtigt. Zum Beispiel sind die chilenischen Stromanlagen durch longitudinale Strukturen und lange Distanzen zwischen den Erzeuger-Zentren und den Endverbrauchern gekennzeichnet. Dies bringt große Schwierigkeiten bei der Spannungsregulierung mit sich und bei der Stabilität des Systems.“
Trotz allem hat es Chile dennoch geschafft, sich in die richtige Richtung zu entwickeln und Standards für die Region zu setzen. Das zeigt zum Beispiel der Baubeginn des Cerro Pabellón, des ersten Geothermie-Kraftwerks in Südamerika. Das Projekt des chilenischen Mineralunternehmens ENAP in Zusammenarbeit mit Enel Green Power, welches 2017 in Betrieb geht, soll die Energieversorgung von 154.000 Haushalten sichern.
Darüber hinaus hat die chilenische Regierung im Juni diesen Jahres mit einem französischen Kooperationspartner die Vereinbarung unterzeichnet, ein Zentrum zur Erforschung und Entwicklung von Meeresenergie (Marine Energy Research and Innovation Center, MERIC) zu errichten. Dieses Vorhaben könnte Chile dazu dienen, in diesem Bereich zum regionalen und globalen Marktführer zu werden und ist angesichts der chilenischen Geographie mehr als angebracht – das Land verfügt über eine Küstenlinie von mehr als 4.300 Kilometern.
Chile beginnt damit, seine Schulden im Hinblick auf Fragen der Energieversorgung zu begleichen und tut dies über erneuerbare Energien. Diese Ressourcen hätten schon seit Jahren mehr Beachtung verdient und sind nun endlich dabei, den Stellenwert zu erreichen, der ihnen zusteht.
