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L’histoire comme chaos Le cinéma historique de Werner Herzog
Série de films|Ciné-Histoire
29 août 2024 – 5 décembre 2024
Werner Herzog
Voix incontournable du cinéma depuis plus de 50 ans, le réalisateur allemand Werner Herzog continue de marquer profondément le septième art par sa vision provocatrice, souvent brutale, du monde qu’il cherche à capter. Cinéaste sans compromis, Herzog refuse de se laisser ranger dans un genre particulier, revendiquant seulement et toujours la recherche de la vérité.
Or, cette vérité s’exprime largement, dans son œuvre, à travers deux types de projet : le documentaire et le cinéma historique. Dans le premier, Herzog se permet une dose de fiction, une stylisation capable de modeler l’émotion du spectateur. Dans le second, c’est l’obsession du naturel et le recours à un nombre important d’acteurs non professionnels qui produisent dans l’évocation une vraisemblance capable de convaincre. Le cinéma, plaide-t-il, exige de modifier les faits à un tel degré qu’ils approchent davantage de la vérité que de la réalité. Ne pas décrire, mais capter la nature, celle du monde et de l’humanité qui l’habite, dans toute sa physicalité.
Les cinq films choisis pour ce cycle expriment avec éclat une conception de l’histoire comme chaos. Chacune des œuvres présentées ici est traversée par deux axes. Le premier, le principal, est le paysage, le lieu : chez Herzog, ce n’est pas un décor, c’est le sujet même du film, à la fois témoin et allégorie de l’histoire qui se raconte. Le deuxième axe est le corps, la chair qui exprime et manifeste la douleur, la fragilité et la folie qui rendent impossible le mensonge. Le corps déchiré, le corps fou, ne peut qu’être honnête et vrai : il devient un vecteur de contact entre le réalisateur et le spectateur ainsi réunis par l’émotion, le vertige et le désarroi. Chez Herzog, c’est au bout de l’enfer que s’écrit la vérité.
Pascal Bastien
Faculté des sciences humaines | Université du Québec à Montréal
Ciné-Histoire - Quand l’histoire fait son cinéma
Au croisement du film historique et de l’histoire du cinéma, le Ciné-histoire propose un cycle thématique de 5 films autour d’un ou d’une cinéaste, d’une époque ou d’une question commune. La projection de l’œuvre est précédée d’une brève présentation du film, lequel sera suivi d’une discussion animée par un historien ou une historienne.
Lorsqu’il dépasse le simple « film en costumes », le cinéma historique constitue un exercice particulièrement exigeant d’écriture du passé. Comme pour l’historien et l’historienne les plus rigoureux, scénaristes et cinéastes interrogent l’histoire en reconstituant la trajectoire de personnages complexes, généralement aux prises avec des dilemmes moraux. Les plus grands films historiques réussissent à reconstituer l’étrangeté du temps passé tout en le liant avec des enjeux et des questions atemporels.
La série est présentée par le Groupe de recherche en histoire des sociabilités de l'UQAM.