Chemnitz 2025
Stadt der Garagen

Der Garagen-Campus ist, anders als der Name vermuten lässt, ein ehemaliges Straßenbahndepot. Das Gelände befindet sich südwestlich vom Zentrum im Stadtteil Kappel und ist so groß wie fünf Fußballfelder zusammengenommen. In einer der sieben vor Kurzem sanierten Hallen ist eine Ausstellung der Fotografin Maria Sturm zu sehen, die für das Projekt 164 Garagenbesitzer*innen porträtiert hat. In Begleitung von Agnieszka Kubicka‑Dzieduszycka, der Kuratorin von #3000Garagen, gehe ich durch die Ausstellung, betrachte die unterschiedlichen Gesichter, lese Namen. Manche Fotos verraten eine Leidenschaft für Motorräder oder Heimwerkerei, andere lassen auf eine kreative Ader schließen. Im Hintergrund sind enge Garagen mit den üblichen Abmessungen zu sehen: 3 Meter breit, 6 Meter tief und 2,8 Meter hoch. Die Gesichter unterschiedlichen Alters und die zugehörigen Namen zeichnen in gewisser Weise ein Bild der Stadt Chemnitz damals und heute: Mehr als Drittel der Bevölkerung ist über 60 Jahre alt und ungefähr 15% haben nicht die deutsche Staatsbürgerschaft.

„Am Anfang war es nicht einfach, den Wert von Garagen als ‚lebendige Archive‘ zu vermitteln und deren Besitzer*innen davon zu überzeugen, ihre Tore für uns zu öffnen“, erzählt  Kubicka‑Dzieduszycka. „Aber nachdem das Misstrauen überwunden war, entwickelte sich ein freundschaftliches Verhältnis und man half zusammen.“ Viele Einwohner*innen von Chemnitz haben die Bedeutung des Projekts erkannt. Dazu gehören auch jene, die ihre Garagen im Rahmen des Garagen-Festivals Anfang Juni für die Blicke neugieriger Passant*innen öffnen. In dem Wohnviertel, in dem das Festival stattfindet, reihen sich ungefähr 1.000 Garagen aneinander. Auf dem Grünstreifen zwischen zwei Garagenreihen poliert ein Mann um die siebzig sorgfältig sein Motorrad. Wenige Meter weiter spielen zwei Zehnjährige unter dem amüsierten Blick ihrer Mutter auf einem Campingtisch Schach. Ich beobachte sie, wie sie ihre Züge ausführen, und denke daran, was Emma Kirmse wenige Stunden zuvor erzählt hat. Die zwanzigjährige Studentin wirkt bei vielen Projekten von Chemnitz 2025 mit. Auf meine Frage, warum sie im Gegensatz zu vielen Gleichaltrigen beschlossen hat zu bleiben, meinte sie: „In Chemnitz gibt es viele Räume für junge Menschen, Chemnitz ist eine Stadt der Möglichkeiten.“

Ich beobachte die Kinder eine Weile bei ihrem Schachspiel, während auf der Festivalbühne eine Swing-Band spielt und die Sonne hinter den geordneten Reihen der Garagen untergeht. Ich denke mir, dass sich diese Möglichkeiten, von denen Emma gesprochen hat, sicherlich in den zu Kreativzentren umfunktionierten alten Fabriken, in Kulturstätten wie dem Club Atomino oder an der Universität eröffnen, aber wohl ebenso in diesen unscheinbaren, über die ganze Stadt verstreuten Rückzugsorten, die so gar nichts Modernes an sich haben.