Mazen Kerbaj in Chicago

Mazen Kerbaj, der in so unterschiedlichen Bereichen wie Musik, bildende Kunst, Comic oder Theater arbeitet, ist eine der Schlüsselfiguren der libanesischen Kunstszene nach dem Bürgerkrieg. Seine Arbeiten wurden in mehr als zehn Sprachen veröffentlicht und in Galerien, Museen und auf Kunstmessen in aller Welt ausgestellt.

(c) Mazen Kerbaj Buch Präsentation: Learning Deutsch
Ein grafisches Buch von Mazen Kerbaj

Nachdem er 2018 mit seiner Familie nach Berlin gezogen war, beschloss Mazen Kerbaj, Deutsch zu lernen, und zwar auf seine ganz persönliche Weise: jeden Tag ein neues Wort, das er mit einem dazugehörigen Selbstporträt illustriert. 
Die daraus resultierenden 365 Zeichnungen, aus denen Learning Deutsch besteht, können so auf verschiedenen Ebenen gelesen werden. Das Buch ist natürlich ein Sprachlernmittel, wenn auch ein unkonventionelles, aber es ist auch ein offenes Tagebuch, das uns in die Intimität des Künstlers und seines täglichen Lebens einlässt. Seite für Seite, Wort für Wort folgen wir Mazen Kerbaj bei seinem Lernprozess, entdecken seine Familie, seine Freunde, seine Leidenschaften, seine Gewohnheiten, seine Reisen oder seine politischen Ansichten. Letztendlich kann man es als die Geschichte eines Künstlers aus dem Nahen Osten lesen, der nach Deutschland gezogen ist.
Die Zeichnungen sind oft witzig, manchmal aber auch traurig und berührend; sie illustrieren selten einfach die Worte, sondern beantworten sie mit Kerbajs typischen satirischen Kontrapunkten.
Das Buch, das in Kooperation mit dem Goethe-Institut Beirut entstand, präsentiert die Zeichnungen in der chronologischen Reihenfolge ihres Entstehens, wobei jede Zeichnung mit dem Datum versehen ist und das deutsche Wort in zwei Sprachen übersetzt wird: Englisch (die lingua franca der heutigen Welt) und Arabisch (die Muttersprache des Künstlers). 

(c) Mazen Kerbaj Film: The Musical
Buch, Hauptrolle und Regie: Mazen Kerbaj, 2021

Dieser Kurzfilm folgt einem imaginären Tag im Leben des experimentellen Musikers Mazen Kerbaj. In mehr als 15 Erscheinungen beschäftigt sich Kerbaj mit so unterschiedlichen Aktivitäten wie Schlafen, Reden, Beten, Spielen oder Kämpfen, manchmal allein und manchmal mit sich selbst. Das Ergebnis ist ein genaues und zugleich amüsantes Selbstporträt, das sowohl die einzigartige Musikpraxis des Künstlers als auch seinen humoristischen Umgang mit dem Größenwahn beleuchtet.
The Musical ist der erste Film von Kerbaj. Er wurde im Auftrag des Counterflows-Festivals für dessen Ausgabe 2021 in völliger Isolation während des ersten Covid-19-Lockdowns, gedreht und produziert, und thematisiert sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne die Unmöglichkeit für den Musiker, sich mit anderen Musikern zu treffen oder vor einem Publikum zu spielen. 
Der Film zeigt Kerbajs einzigartige Spieltechniken und seinen radikalen Zugang zur Musik. Er ist jedoch weit entfernt von der Ernsthaftigkeit, die man normalerweise mit zeitgenössischen Musikaufführungen verbindet. Ganz im Gegenteil, der Film ist spielerisch und ziemlich lustig. Doch was auf den ersten Blick wie eine Komödie wirkt, ist von einer großen Portion Melancholie durchdrungen.

(c) "A" Trio Konzert: "A" Trio
Mazen Kerbaj, Trompete
Sharif Sehnaoui, Gitarre
Raed Yassin, Bass

Das "A" Trio gibt sein Debüt in Chicago - eine äußerst seltene Gelegenheit, dieses einflussreiche und wichtige Ensemble zu erleben. Diese seit langem arbeitende Band besteht aus drei führenden Vertretern der Beiruter Improviations Musikszene. Alle drei Musiker teilen ihre Zeit zwischen Beirut und europäischen Zentren wie Berlin und Paris auf.