Der Goethe Annual Lecture lädt renommierte Referent*innen ein, ihre Sichtweisen zu Themen zu teilen, mit denen wir uns am Goethe-Institut London in unserer kulturellen Arbeit beschäftigen, sowie zu den drängendsten Fragen, mit denen Gesellschaften im Vereinigten Königreich, in Deutschland und weltweit konfrontiert sind.
Für unsere Goethe Annual Lecture 2025 begrüßten wir Ackroyd & Harvey als Gastredner*innen. Heather Ackroyd und Dan Harvey arbeiten seit 1990 als Künstler*innenduo zusammen und haben sich in den letzten Jahrzehnten durch ihre künstlerische Praxis einen Namen als Pionierduo des Aktivismus gemacht. Zu ihren Kooperationen gehören Culture Declares Emergency und XR Writers Rebel. Ihre Arbeiten wurden von Institutionen wie der Tate, der Hayward Gallery, dem Wellcome Trust und der Royal Academy in Auftrag gegeben, ausgestellt und mit Preisen ausgezeichnet.
In ihrem Vortrag untersuchten Ackroyd & Harvey, wie eine Fabel die künstlerische Vorstellungskraft des deutschen Künstlers Joseph Beuys beflügelte und zur Schaffung eines der denkwürdigsten Land-Art-Werke des 20. Jahrhunderts führte:
7000 Eichen – Stadtverwaldung statt Stadtverwaltung. Das Projekt wurde 1982 auf der documenta 7 erstmals der Öffentlichkeit vorgestellt. Die documenta ist eine weltweit renommierte Veranstaltung für zeitgenössische Kunst, die alle fünf Jahre in Kassel stattfindet. Von 1982 bis 1987 pflanzte Beuys 7.000 Eichen in der Stadt. Als Reaktion auf die weitreichende Urbanisierung der Umgebung war das Werk eine langfristige und groß angelegte künstlerische und ökologische Intervention mit dem Ziel, den städtischen Raum Kassels nachhaltig zu verändern.
Beuys' Intervention beflügelte die Fantasie von Ackroyd und Harvey und inspirierte sie dazu, Eicheln von 7.000 Eichen zu sammeln und im Rahmen ihrer künstlerischen Praxis mit der Aufzucht von Hunderten von Bäumen zu beginnen. Seit 2007 pflegen die Künstler*innen Beuys' Eicheln parallel zu Ausstellungen und öffentlichen Dialogen, in denen sie über die kulturelle und ökologische Bedeutung von Bäumen im städtischen Raum reflektieren. Mittlerweile pflanzen sie gemeinsam mit Partnerschaften in ganz Großbritannien Kreise aus Eichen und schaffen so durch ein Netzwerk aus Bürgerbeteiligung ein breites Dach für kulturelles Engagement. In ihrem Vortrag gaben sie Einblicke in die wichtigsten Erkenntnisse, Einflüsse und Inspirationen hinter ihrer bemerkenswerten und stetig wachsenden Reise mit Beuys' Eicheln.
Im Anschluss an den Vortrag folgte eine Fragerunde, moderiert von Sean Rainbird.
Unterstützt von den Friends of the Goethe-Institut London.
