Das 1990 gegründete Architekturbüro RMA Architects kann auf 30 Jahre Erfahrung zurückblicken. Es hat nicht nur Architekturprojekte in ganz Indien und im Ausland entworfen und gebaut, sondern war auch an verschiedenen Forschungsprojekten in Bereichen wie architektonischer und städtebaulicher Erhaltung, Design, Planung und Politikgestaltung für die gebaute Umwelt usw. beteiligt. Rahul Mehrotra, der RMA Architects leitet und gegründet hat, ist eine zentrale Figur im zeitgenössischen indischen Architekturszenario und hat neben der Leitung eines Architekturbüros mehrere Rollen inne: Er engagiert sich in verschiedenen öffentlichen Institutionen, Plattformen und Projekten, und ist als Akademiker und Historiker mit einer beeindruckenden Reihe von Vorträgen und Veröffentlichungen bekannt und geschätzt.
Die letzten 30 Jahre sind für Indien wie auch für die Welt in vielerlei Hinsicht von entscheidender Bedeutung. Veränderungen in der Wirtschaftspolitik, neue Dynamiken in der kulturellen und sozialen Welt der Menschen und Gemeinschaften in Indien, dramatische Veränderungen im städtischen Umfeld und die zunehmende Sorge um die Identitätspolitik auf der einen Seite und Debatten über Erbe, Zugehörigkeit und Kosmopolitismus auf der anderen Seite stehen im Vordergrund. Darüber hinaus erschüttert das digitale Leben heute den Boden, der nur als physische Ort in der Vergangenheit eine Rolle spielte; neue Debatten und Formulierungen sind in der ganzen Welt entstanden, manifestieren sich aber in Indien auf besondere Weise.
Wir fragen uns oft, welche Rolle die Praxis und die Arbeit eines Architekten in dynamischen Zeiten, wie wir sie in den letzten 30 Jahren erlebt haben, spielen. Oft ist es einfacher zu beurteilen, wie sich Zeitspannen und Geschichten in der Architektur widerspiegeln, die in jenen Jahren produziert wurden. Die aktive Rolle der Architektur, die Zeit und Geschicht zu beeinflussen, in denen sie produziert wird, wird jedoch oft unsicher und mit professioneller Skepsis betrachtet. Die Ausstellung The State of Architecture: Practices and Processes in India, ko-kuratiert von Rahul Mehrotra, Ranjit Hoskote und Kaiwan Mehta, wurde die Frage nach der aktiven "Rolle des Architekten" ebenfalls zu einem zentralen Thema. Diese Diskussionen wurden in der vom selben Team kuratierten Ausstellung State of Housing weitergeführt. Diese beiden Forschungsprojekte rückten die schwindende Rolle des Architekten im öffentlichen Raum in Indien in den Mittelpunkt.
Diese breit angelegten und spezifischen Debatten führen uns zu der Frage, worum es bei der "Herstellung" von Architektur überhaupt geht und was die kritischen Schmelztiegel sind, in denen all dies durchdacht und geformt wird - das Studio, das Büro, die Art der Praxis eines Architekten - was tut es, was ist seine Form, was ist die Architektur der Praxis?
Der Fall von RMA Architects mit seinem Portfolio an Arbeiten und Veröffentlichungen, der Geschichte der Zusammenarbeit und des Engagements mit einer Vielzahl von Personen und Kontexten ist eine wichtige Studie - zum einen als Praxis - ein Architekturbüro im "zeitgenössischen" Indien, zum anderen, um größere Debatten über die Entstehung einer professionellen Praxis, die Gestaltung ihrer Arbeit und ihrer Kultur von gestalteten Objektwelten, Umgebungen sowie sozialen Beziehungen im Kontext einer fortlaufenden Geschichte zu eröffnen - von Politik, materiellen Welten, Designsprachen, Ideenkommunikation, der Gestaltung von Pädagogik sowie den Verantwortlichkeiten des Bürger-Professionellen.