Der geteilte Himmel

Konrad Wolf, einer der wichtigsten Regisseure der DDR, wurde entscheidend durch seine frühe Flucht vor dem Nationalsozialismus in die Sowjetunion geprägt. Schon dort entwickelte er eine Filmfaszination und erhielt eine kleine Rolle im Film Kämpfer (1936).

Als 17-Jähriger meldete sich Wolf freiwillig zur Roten Armee, diente im Zweiten Weltkrieg, übersetzte und verhörte Kriegsgefangene. Er kämpfte sich bis nach Deutschland vor, erlebte die Befreiung des Konzentrationslagers Sachsenhausen und nahm am Angriff auf Berlin teil. Nach Kriegsende arbeitete er in der sowjetischen Besatzungszone/DDR in der Abteilung für Kultur und Zensur, bevor er 1949 ein Regiestudium in Moskau begann. 1952 nahm er die DDR-Staatsbürgerschaft an.

In den 1950er Jahren etablierte er sich als Regisseur bei der DEFA. Seine Werke thematisierten intensiv Heimatlosigkeit und das deutsch-sowjetische Verhältnis. Trotz politischer Loyalität sah sich Wolf immer wieder mit Zensur konfrontiert; so wurde die geplante Premiere seines Films Sonnensucher (1958) abgesagt und konnte erst 15 Jahre später uraufgeführt werden.
Mit Sterne (1959) thematisierte Wolf als Erster in einem deutschen Spielfilm das KZ Auschwitz. Der Film wurde in Cannes ausgezeichnet und gilt als eines der wichtigsten Werke über die Shoah. Sein größter Publikumserfolg wurde der Film Solo Sunny (1979) über eine junge Berliner Sängerin, für den Hauptdarstellerin Renate Krößner den Silbernen Bären gewann.

Von 1965 bis zu seinem Tod 1982 war Konrad Wolf Präsident der Akademie der Künste der DDR. Ein Jahr vor seinem Tod wurde er Mitglied des Zentralkomitees der SED, während sein Sohn Oleg bei einem Fluchtversuch aus der DDR verhaftet wurde.