Die Stadt Madras wurde im Jahr 1996 als Chennai umbenannt. Madras ist für viele Menschen hier ein Gefühl. Am 22. August 1639 kaufte die East India Company die Stadt Madrasapattinam von den örtlichen Königen und baute sie zum heutigen Chennai aus. Zum Gedenken an diesen Tag wird jedes Jahr der Madras-Tag gefeiert, und in letzter Zeit dauern die Feierlichkeiten den ganzen Monat an. In der ganzen Stadt finden zahlreiche Veranstaltungen wie Musik, Tanz, Kunst, Spaziergänge und Vorträge statt.
Die Reise des Goethe-Instituts/Max Mueller Bhavan in Madras begann im Jahr 1960. In diesen mehr als 60 Jahren haben wir von verschiedenen Gebäuden aus und zusammen mit unterschiedlichen Partnern aus allen Bereichen daran gearbeitet, die lokale und globale Kultur, Sprache und das Erbe beider Länder zu fördern.
Als Hommage an Madras hat das Goethe-Institut in diesem Jahr ein Stadtspaziergangsprojekt entwickelt, das die lokale Geschichte und die Kultur von drei prominenten Vierteln im damaligen Madras beleuchtet. Wir haben drei Experten mit Erfahrung in der Organisation von Stadtspaziergang ermittelt und sie gebeten, eine Gruppe junger Menschen bei der Konzeption, Entwicklung und Durchführung dieser Spaziergänge zu unterstützen.
Frau Nivedita Louis, Autorin, Sozial- und Feminismushistorikerin und Aktivistin, hat den Spaziergang „Hidden Treasures of Washermanpet" kuratiert. Frau Sathyapriya und Frau Sasikala führen diesen Spaziergang auf Tamil und Frau Dhanashree auf Englisch durch.
Herr Ramanujar Moulana, Radfahrer, Autor und Chronist von Kulturdenkmälern, hat den Spaziergang „Global presence in George Town“ kuratiert. Frau Manasveni führt diesen Spaziergang auf Englisch durch.
Frau Thirupurasundari Sevvel, Denkmalpflegerin, Autorin, Forscherin hat den „Aminjikarai: Explore the new and the old“ kuratiert. Frau Vaishnavi und Frau Jagadashree führen den Spaziergang auf Englisch durch.
Das Projekt begann im November 2022 mit dem Ziel, die Spaziergänge während der Feierlichkeiten zum Madras-Monat 2023 öffentlich zu machen. Die Mentoren wählten Praktikanten von Hochschulen aus, die einen Hintergrund in Geschichte, Literatur und eine Leidenschaft für die Erforschung lokaler Geschichten haben.
Diese drei verschiedenen Spaziergänge in drei unterschiedlichen Orten wurden der Öffentlichkeit an sieben verschiedenen Terminen im August angeboten. Die Resonanz auf diese Spaziergänge war groß, und mehr als 200 Personen nahmen daran teil.
Im September wurden die Spaziergänge an fünf verschiedenen Terminen durchgeführt, und mehr als 100 Personen nahmen daran teil. Es gab auch einen Spaziergang in George Town, der speziell für die Schüler unserer Partnerschule durchgeführt wurde, bei dem 20 Deutsch lernende das globale Erbe im George Town erkundeten.
Auch im Oktober haben wir eine rege Teilnahme. An zwei Terminen wurden bereits zwei Spaziergänge durchgeführt, und zwei weitere sind geplant. Wir planen, diese Spaziergänge bis Dezember 2023 fortzusetzen.
Bei allen unseren Spaziergängen hatten wir eine gute Mischung aus jungen und alten Menschen, Menschen aus dem gleichen Ort und solchen aus weit entfernten Orten, die die Spaziergänge erkundeten. Eine Sache, die aus den Rückmeldungen hervorstach, ist, dass sie alle überrascht waren zu hören, wie viel reiches Erbe und Geschichten diese Orte haben und wie viele von ihnen sind sich nicht bewusst. Das lokale Essen von den Verkäufern wurde sehr geschätzt, da es nicht nur eine erfrischende Pause während der Spaziergänge war, sondern auch eine Gelegenheit, etwas anderes und Leckeres zu probieren.
Aus den Erfahrungen dieser drei Spaziergänge in diesem Jahr haben wir gelernt und bereiten uns nun darauf vor, im nächsten Jahr neue Orte und Geschichten zu entdecken.
