Goethe Instituudi president Gesche Joost ütles tänavuste Goethe medali laureaatide väljakuulutamisel: „Sellel aastal on Goethe medali fookus Euroopas: me tunnustame kolme väljapaistvat isiksust, kes meid oma kunstiloominguga puudutavad ning sealjuures Saksamaaga eriliselt seotud on. Helilooja Arvo Pärt, kelle muusika lummab nii paljusid inimesi üle kogu maailma, elas oma perega alates 1981. aastast eksiilis Berliinis ning siin kogetud kaitse, sõprussuhted ja kunstiline resonants kujundasid tema loomingut. Prodromos Tsinikoris kasvas üles Wuppertalis Kreeka töömigrantide peres ning kajastab oma liigutavates teatriprojektides ikka ja jälle oma kaht kodumaad – Saksamaad ja Kreekat. Anita Raja on pühendunud oluliste saksakeelsete autorite, näiteks Christa Wolfi tõlkimisele ja vahendamisele itaalia keelde ning seisnud raamatukoguhoidjana aktiivselt Euroopa kultuuri mitmekesisuse eest.“

Goethe medali auhinnakomisjoni esimees Thomas Oberender märkis laureaatide valimise kohta: „2026. aasta Goethe medali laureaatide silmapaistvat kunstilist ja intellektuaalset tegevust iseloomustab uuenduslikkus ja ühendav jõud. Ühest küljest on nad Euroopa kultuuri kolm häält, mis on sündinud erinevatest rahvuslikest kontekstidest ja ajaloolistest olukordadest. Samal ajal ületavad nad rahvuslikke, sotsiaalseid ja kultuurilisi piire ning aitavad välja töötada uusi identiteete ning arusaama kuuluvusest ja ühendusest. Nende eluteed ja looming on vastus migratsioonile, põgenemisele ja ühiskondlikule muutumisele, mis Euroopat 20. ja 21. sajandil kujundasid, ning nad annavad selleks meie oleviku jaoks uue keele ja sügavama arusaamise.“

Žürii põhjendused auhinna andmiseks

Arvo Pärt on oma pika loometee vältel leidnud ainulaadse helikeele, mis puudutab ja ühendab inimesi kogu maailmas. Pärast tolleaegsest okupeeritud Eestist emigreerumist elas ta pea 30 aastat Berliinis. Pikema loomepausi järel töötas ta välja tintinnabuli-tehnika, milles sündisid sellised teosed nagu „Aliinale”, „Tabula Rasa“ ja „Peegel peeglis“, ning avas sellega uusi helielamusi. Pärdi teostes ühinevad ainulaadsel viisil spirituaalsus ja struktuurne sügavus. Parimad orkestrid ja interpreedid esitavad tema muusikat väga tihti. Selle mõjuka ja silmapaistva nüüdismuusika tegelase 90. juubeli auks anti möödunud aastal üle kogu maailma palju kontserte.

Anita Raja kuulub olulisimate tõlkijate hulka, kes saksa keelest itaalia keelde tõlgivad. Juba 1980ndate alguses ei tutvustanud ta Itaalia publikule mitte ainult Christa Wolfi ja arvukaid teisi DDR-i autoreid, vaid pani suure peenetundelisusega itaalia keelde ümber ka juba ammusest ajast kanoniseeritud teoseid sellistelt autoritelt nagu Georg Büchner, Franz Kafka ja Ingeborg Bachmann. Et kultuurivahendus talle südamelähedane on, näitab ka tema aastakümnete pikkune tegevus raamatukoguhoidjana. Ta tegutses alati selle nimel, et raamatukogudest saaks klassi-, vanuse- ja hariduspiiride ülene kohtumispaik. 2005. aastal sai temast Roomas tegutseva Biblioteca Europea esimene direktor ning ta juhtis seda asutust kümme aastat. Saksa-Itaalia kultuurivahetuses on ta tunnustust leidnud ka kirjastuse talendiotsija ja publitsistina.

Lavastaja, näitleja ja dramaturg Prodromos Tsinikoris on Kreeka teatrimaailma võtmetegelane. Sündinud 1981. aastal Wuppertalis Kreeka töömigrantide peres, on temast saanud Euroopa teatrimaastiku kujundaja, keda iseloomustab suur tundlikkus ja poliitiline ärksus. Audiojalutuskäiguga „In the middle of the street“ lasi ta finantskriisi ajal kodututel inimestel ise oma elust rääkida , lavastuses „Clean City“ vastandas ta (koostöös Anestis Azasiga) migrantidest puhastustöötajate hääled neofašistlike liikumiste retoorikale ning lavastuses „96%“ võttis ta teemaks Thessaloniki juutide kallal toime pandud holokausti ning nende vara röövimise natsiokupatsiooni ajal. Tsinikoris on eriline talent, kes ei võta dokumentaalsisu mitte lihtsalt tegelikkuse peegeldusena, vaid ühiskondlike murdejoonte kunstilise kõlakojana.