Lothar Baumgarten
La rosa de los vientos en la Barceloneta

La obra

Cuando se ven por primera vez las enormes letras de hierro a la entrada de la Barceloneta, su significado no queda claro de inmediato. Solo cuando se buscan más letras y se juntan, uno se da cuenta de que no se trata de letras sueltas, sino de palabras que se distribuyen en una amplia zona.
Son los nombres de los ocho vientos catalanes que Lothar Baumgarten ha dispuesto aquí para formar una extraordinaria rosa de los vientos. Se distribuyen en una superficie de 400m2 y en la forma que sopla el viento. Esto se puede ver con especial claridad en la plaza Pau Vila, en la medida en que la zona de aparcamiento de motos que se ha creado sobre la obra no está totalmente ocupada:



Al igual que la cabeza de la veleta, la disposición de las letras sigue la dirección de la brújula de la que procede el viento. Por eso, los nombres de los dos vientos están instalados en la plaza en direcciones opuestas: TRAMUNTANA viniendo del norte y MIGJORN viniendo del sur, dispuestos casi por encima, como un naipe. La ilusión de la dirección del viento se ve reforzada por un truco óptico: las letras, de aproximadamente 1,50 m de altura, son ligeramente más pequeñas en un lado que en el otro.



Si se busca más, también se encontrarán los otros vientos que nos traen una brisa fresca o cálida en Cataluña: Gregal, Levant, Xaloc, Garbí, Ponent y Mistral.
Las letras gigantes de hierro fueron insertadas en el suelo catalán por Lothar Baumgarten en 1992 como parte de la Olimpiada Cultural. De este modo, Barcelona tiene probablemente la mayor rosa de los vientos del mundo, que incluso puede verse en una imagen de satélite.

El artista

Lothar Baumgarten nació en Rheinsberg, Brandeburgo, en 1944. Estudió en la Academia Estatal de Bellas Artes de Karlsruhe y en la Academia de Arte de Düsseldorf, donde Joseph Beuys fue su profesor durante un tiempo. Él mismo enseñó en la Universidad de las Artes de Berlín de 1994 a 2006. Vivió y trabajó en Berlín y Nueva York hasta su muerte en 2018.
Su primera exposición individual tuvo lugar en 1972 en Düsseldorf, en la Galería Konrad Fischer.
Ha estado representado en Documenta varias veces desde 1972 y sus obras han sido o son expuestas en el Museo Guggenheim de Nueva York, la Tate Modern de Londres y la Fondation Cartier de París.
En 1984 recibió el León de Oro de Venecia. En 2003, recibió el premio Kunst-am-Bau por su concepto artístico global para el patio interior de la Oficina del Presidente Federal.

El antropólogo

Lothar Baumgarten está considerado un pionero en la introducción de la antropología en el arte, y con su visión del arte de otros continentes se adelantó a su tiempo: ya en 1968, su instalación "Unsetteld Objetcts" abordaba el posible retorno del arte colonial saqueado. En 2006, su exposición "Imago Mundi" estuvo dedicada a la historia de las potencias coloniales europeas.
A finales de los años 70, vivió durante un año y medio con dos tribus yanomami en la región del Amazonas. En 2011/2012, expuso los dibujos, fotos, pinturas y vídeos que creó allí en la exposición Lothar Baumgarten Abend der Zeit - Señores Naturales Yanomami en el Museo Folkwang de Essen.

Por cierto

En 2016, creó la instalación sonora "The ship is going under, the ice is breaking through - El barco se hunde, el hielo se resquebraja" en el Palacio de cristal del Retiro de Madrid.

Para ello, utilizó grabaciones del deshielo en el río Hudson, en el estado de Nueva York. Con la instalación sonora en el frágil Palacio de cristal, estableció una analogía entre el aterrador choque de los hielos, la caída de los mercados financieros, la eterna búsqueda del crecimiento y los dramáticos efectos del cambio climático.

Fuentes y más información

Blog de Claudi Mans- sobre la rosa de los vientos
Periódico infantil Kurschel- sobre la veleta
Exposición sonora en el Retiro
© texto: Annette Gutmann, traducción: Cristina Molina