20. Juli 2026
Gitte Zschoch ist neue Generalsekretärin des Goethe-Instituts

Gitte Zschoch hat am 18. Juli das Amt der Generalsekretärin des Goethe-Instituts übernommen. Sie folgt auf Johannes Ebert, der das Kulturinstitut seit 2012 geleitet hat. Die Präsidentin des Goethe-Instituts Gesche Joost betonte den Amtsantritt Gitte Zschochs als wichtiges Signal für die Institution. Staatsministerin Serap Güler begrüßte die neue Generalsekretärin und würdigte die Bedeutung des Goethe-Instituts für die Auswärtige Kultur- und Bildungspolitik. Als Generalsekretärin und Vorstandsvorsitzende verantwortet Gitte Zschoch gemeinsam mit der Kaufmännischen Direktorin Doreen Kirmse die strategische und operative Steuerung des weltweit tätigen Goethe-Instituts.

Zum Amtsantritt der neuen Generalsekretärin erklärte die Präsidentin des Goethe-Instituts Gesche Joost: „Mit Gitte Zschoch konnten wir eine ausgewiesene Expertin für die Auswärtige Kulturpolitik gewinnen, die international bestens vernetzt ist und das Goethe-Institut von der Pike auf kennt. Sie steht für eine konsequente Weiterentwicklung in Richtung Zukunft. Angesichts globaler Krisen und gleichzeitig enger finanzieller Spielräume sind die Herausforderungen groß, die Wirksamkeit der Arbeit des Goethe-Instituts weltweit zu stärken. Und genau das kann Gitte Zschoch – mit einem klaren Blick auf das Wesentliche, großer Erfahrung und Freude am Gestalten.“
 
Serap Güler, Staatsministerin im Auswärtigen Amt, dankte dem bisherigen Generalsekretär Johannes Ebert für seinen langjährigen Einsatz und begrüßte die neue Generalsekretärin des Goethe-Instituts Gitte Zschoch: „Unsere gemeinsame Aufgabe ist es, in einer Zeit weltweiter Desorientierung und im harten, globalen Wettbewerb der Narrative und Angebote deutlich zu machen, wofür Deutschland und Europa stehen, und dabei ein klares und vor allem anschlussfähiges Angebot zu machen. Gehen Sie die Fortentwicklung des Goethe-Instituts entschlossen an. Setzen Sie Akzente und greifen Sie dabei die Impulse aus dem Bundestag und die Auswärtige Kultur- und Bildungspolitik des Auswärtigen Amts auf. Ich freue mich auf die Zusammenarbeit!“
 
Gitte Zschoch unterstrich zu ihrem Amtsantritt: „Das Goethe-Institut leistet mit seinem weltweiten Netzwerk einen unverzichtbaren Beitrag zur Auswärtigen Kultur- und Bildungspolitik Deutschlands. Kultureller Austausch und Sprache schaffen Verbindungen zwischen Menschen und Gesellschaften. Angesichts der Krisen dieser Welt und des vielfachen Drucks ist es mir gerade jetzt ein großes Anliegen, die Kernkompetenzen des Goethe-Instituts – das, was seine Arbeit seit 75 Jahren prägt – fokussiert und entschieden weiterzuentwickeln. Ich freue mich sehr darauf, gemeinsam mit dem großartigen Team die Rolle des Goethe-Instituts als wichtigem Vermittler zwischen Deutschland, Europa und der Welt weiter zu stärken und für einen internationalen Austausch zu stehen, der auf gegenseitigem Vertrauen beruht und in unsicheren Zeiten wie diesen essenziell für unser aller Miteinander ist.“
 
Gitte Zschoch war von 2021 bis 2026 Generalsekretärin des ifa – Institut für Auslandsbeziehungen, einem der zentralen Akteure der deutschen Auswärtigen Kultur- und Bildungspolitik, das für den Deutschen Pavillon auf der Venedig Kunstbiennale verantwortlich ist. Von 2018 bis 2021 leitete sie in Brüssel das Netzwerk der nationalen europäischen Kulturinstitute, EUNIC – European Union National Institutes for Culture. Zuvor war sie ab 2009 in verschiedenen Positionen für das Goethe-Institut tätig: in Seoul, Tokio, Johannesburg sowie in der Münchener Zentrale als stellvertretende Leiterin des Kommunikationsbereichs; von 2015 bis 2018 wirkte sie dann als Gründungsdirektorin des Goethe-Instituts in der Demokratischen Republik Kongo. Gitte Zschoch studierte Komparatistik an der Ludwig-Maximilians-Universität in München und absolvierte ihr Masterstudium in Moderner Koreanischer Literatur an der Seoul National University in Seoul, Südkorea. Seit 2025 ist sie zudem im Board of Directors des EUNIC-Netzwerks, dem sie derzeit als Präsidentin vorsteht.
 
Fotos des neuen Vorstands finden Sie in unserem Bilderservice: www.goethe.de/bilderservice
 
Das Goethe-Institut ist das weltweit tätige Kulturinstitut der Bundesrepublik Deutschland. Mit derzeit 154 Instituten in 100 Ländern fördert es die Kenntnis der deutschen Sprache, pflegt die internationale kulturelle Zusammenarbeit und  vermittelt ein aktuelles Deutschlandbild. Durch Kooperationen mit Partnereinrichtungen an zahlreichen weiteren Orten verfügt das Goethe-Institut insgesamt über rund 1.000 Anlaufstellen weltweit.  www.goethe.de 
 
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