¿Quiere usted comprar alimentos frescos? En muchos lugares hay –una o dos veces por semana– un mercado semanal. Muchas veces, en sábado. En el mercado semanal se puede comprar fruta y verdura fresca y especialidades regionales. Carne fresca y embutidos frescos los hay en los supermercados o en las carnicerías (“Fleischerei” o “Metzgerei”). Pan fresco se vende en las panaderías.

Las panaderías, carnicerías y otras tiendas pequeñas en ciudades y pueblos suelen cerrar más temprano, o sólo abren unas horas al día. Los mercados semanales normalmente se ponen desde temprano en la mañana hasta la tarde. Los domingos todas las tiendas están cerradas. Sólo las panaderías, negocios en las estaciones de trenes y gasolinerías abren los domingos y días festivos.

¿El supermercado está muy lejos? ¿O no quiere salir de casa a hacer sus compras? Puede llamar a un servicio de entrega a domicilio, para que le lleven los alimentos a su casa. Ingrese en internet “Lieferservice Lebensmittel” (“entrega de alimentos a domicilio”) y el nombre de su ciudad. Normalmente, se debe llenar un formulario en internet. Muchos supermercados ofrecen también servicio a domicilio., aunque cuesta más caro que hacer las compras en la tienda. También hay servicios a domicilio que ofrecen platillos cocinados. Se puede ordenar por teléfono o en línea.

En Alemania se paga un depósito por todas las latas de bebidas, botellas de plástico y por muchas botellas de vidrio. Por cada lata o botella se paga un poco de dinero (casi siempre, entre 8 y 25 cents). El dinero se recupera cuando se entregan los envases vacíos en el negocio.

Por lo general, en los supermercados y tiendas de bebidas hay máquinas que reciben los envases vacíos. Emiten un recibo que puede entregar en la caja del negocio para que le devuelvan el dinero. Las botellas de vidrio no retornables las debe tirar en el contenedor de basura especial para vidrio.

Si quiere comprar, por ejemplo, un armario, una computadora o un par de zapatos, puede ir a una tienda departamental o a una tienda especializada. Las tiendas departamentales ofrecen muchos productos diferentes. Las hay sobre todo en las ciudades. Las tiendas especializadas ofrecen únicamente ciertos productos, por ejemplo, las mueblerías, tiendas de equipo de cómputo o zapaterías. Los horarios de apertura normalmente son de 9 a 20 hrs., a veces sólo hasta las 18:30 hrs.

Hoy en día también es posible comprar casi todo en internet. Por lo general, hay que esperar pocos días para que le entreguen los productos en su casa.

En Alemania también es posible comprar productos usados, por ejemplo, ropa, aparatos electrónicos, muebles, libros y muchos más. Normalmente, son más baratos.

En los fines de semana suele haber mercados de pulgas, sobre todo en las ciudades. También hay cada vez más tiendas de segunda mano. Ingrese en internet “Flohmarkt” (“mercado de pulgas”) o “Second Hand” (“segunda mano”) y el nombre de su ciudad.

También en internet es posible encontrar productos usados y baratos. Pero tome en cuenta que no todas las ofertas son serias. Plataformas populares son, por ejemplo:

En Alemania son usuales varias formas de pago. Por lo general se puede pagar en todas partes con dinero en efectivo o con una tarjeta de cuenta corriente (también llamada “EC-Karte”). Si tiene una cuenta corriente en el banco o caja de ahorro, le darán una tarjeta de cuenta corriente o una tarjeta de débito, y con frecuencia también una tarjeta de crédito (MasterCard o Visa). En algunos supermercados, tiendas departamentales y tiendas especializadas puede pagar con tarjeta de crédito. También el “Mobile Payment”, es decir, el pago que se hace a través del teléfono inteligente, es usual en Alemania.

En internet se puede pagar con tarjeta de crédito, tarjeta de débito y también por cargo a una cuenta bancaria o factura (pago a futuro). Si quiere pagar por cargo a una cuenta bancaria tiene que ingresar los datos de su cuenta bancaria en internet, para que el dinero pueda ser retirado de su cuenta. En el caso de una factura (pago a futuro) usted es quien transfiere el dinero desde su cuenta. También hay otras formas de pago, por ejemplo, Pay Pal. Más información, en el texto “Finanzas e impuestos”.

En la mayoría de los negocios en Alemania los productos tienen precios fijos. En el mercado y en el caso de que vaya a gastar grandes cantidades en tiendas especializadas a veces es posible regatear, pero no es usual.

¿Compró algo y está defectuoso? En mercancías nuevas tiene 2 años de garantía: el producto defectuoso se cambia por un producto nuevo que funcione. También puede devolver el producto defectuoso para que le reembolsen su dinero. O pagar menos por el producto defectuoso. Si el producto, por ejemplo, un televisor, primero funciona bien, pero se descompone durante el tiempo que dura la garantía, se le reparará sin costo alguno. O se le cambiará por un nuevo televisor. La garantía tiene una vigencia de 12 a 24 meses desde la fecha de compra. En el caso de mercancía usada, la garantía es de 12 meses.

Si el producto no le gusta y no lo ha usado todavía, puede cambiarlo por otro producto. Casi siempre es también posible devolverlo y recuperar su dinero. Un cambio o devolución suele ser posible dentro de los 14 días siguientes a la compra. Para ello, hay que presentar el tiquet de compra o la factura. Por lo general en las ofertas especiales no hay cambios ni devoluciones.